帰りたい場所、還りたい刻

　還暦という区切りまでもう少し。
　生後すぐに母親を。
　二十歳そこそこで父親を。
　早くに失ってからの、根無し草のような生活で、アルバイトの傍らで廉価な原稿と写真ばかりで暮らしていた頃。小説家の道は細くて険しいものでした。
　まだ自分の可能性を、無自覚に確信していた時代でしたね。
　それでも家族への渇望があり、家庭を持ったのが30年も前。
　きちんとそれぞれに誕生日ケーキが用意された日々でした。
　妻との時間を楽しみ、鳩を追って走っていく娘を見守る日々。妻が珈琲を淹れてくれる芳醇な時間は、潤いがありました。
　その長崎も遠く、幻の街になりました。

これは20年前、このケーキ屋さんも閉店しています。

　今では長崎は郷里帰りではなく、観光に行く場所になりました。
　帰りたい街は記憶にしかなく、現実との断層を思い知ることもあります。鬼籍に入られた方もおられるし、看板が掛け変わった馴染みの店も少なくありません。
　

　また明日より帰郷します。
　そして選択肢が沢山あった頃からの、佳い女子とまた語りあうつもりです。性差を超えた、友情と恋愛の狭間にある感情です。
　友人のフランス🇫🇷人のマダムからも要望があったので、昨日はケーキを3本も焼くことになりました。
　私が島から出ると聞きつけて女子会にお呼ばれもしました。
　そこでもきっとフライパンを振る夜になるでしょう。

　とは言っても。
　何やら充実した生活のようであっても。
　帰りたい場所、帰りたい刻はあの日々ではないかと思うのです。
　

我ながら還暦男の手業に見えない。

島の野菜を満載で。