法の下に生きる人間〈第３９日〉

国民学校令によって、教科書も全面改訂された。のちに、GHQによって墨塗りの指示が出され、戦後の新しい教科書ができるまでは、「墨塗り教科書」で学ぶことになった当時の子どもたちは、どんな思いで教科書を読んでいただろうか。

習字の教科書では、「部隊」「敗敵」といったような手本が掲載されていたのが、戦争を想起させる言葉であるため、墨塗り対象となった。

音楽の教科書からは、『君が代』に次ぐ第二の国歌ともいわれていた『海ゆかば』の歌詞が、すべて墨塗りの対象となった。

歌詞は、『君が代』と同様に短いものであるが、次のとおりである。

〈歌詞〉
海ゆかば　水漬（みづ）く屍（かばね）

山ゆかば　草生（くさむ）す屍

大君（おおきみ）の　辺（へ）にこそ死なめ

かえりみはせじ
〈※長閑（のど）には死なじ〉

以上である。

上記の歌詞の意味は、なんとなく分かるだろうか。

「海ゆかば」の「ゆく」は、まさに戦いに征くことであり、我が身は海水に浸かった屍となる。（＝戦死する）

「山ゆかば」も同様であり、屍が土と化し、（植物の養分となり）そこに草が生える。

そして、大君は天皇のことであるから、天皇陛下のおそばで死ぬのだという決意のもと、「かえりみはせじ」（＝自分のことは顧みない）で戦いに行くのである。

これは、１９３７年に作曲されたものであるが、この歌詞は、実は、三十六歌仙で有名な歌人である大伴家持（おおとものやかもち）の長歌（＝万葉集の歌）の一節である。

大伴家持は、聖武天皇を警護するために仕えていた（＝現代版SP）ので、「大君」は聖武天皇を指す。また、兵部省（ひょうぶしょう）の高級官僚だったこともあり、彼の作品は軍歌のイメージに合っていたのである。

今では、めったに歌われなくなったが、この作曲をした人は、信時潔（のぶとき・きよし）である。

この曲のメロディをネット検索して聴いてみると分かるが、非常に高揚感あふれるメロディである。

国民の士気を高めるべく、音楽の力で戦意高揚を図る教育が、小学生に対して行われていたことが、今の時代では考えられないだろう。

今でも歌われている『われは海の子』の歌詞は、たしか７番まであったのだが、「軍艦」など戦争を想起させる言葉があるため、３番までしか歌われなくなっている。

興味がある方は、７番までの歌詞をチェックしてみるとよいだろう。