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東京装甲少女 EPISODE 0  第2話  【 まささま 】




あやめ 
【 またあんたは、4街区なんて !! 】


と少し大きめの声で話すと、

つかさ 
【 し~っ!!ダメダメ 】


と人差し指を口元にあて、困った顔で、
あやめの言葉を慌てて制した。


あやめは、つかさを怪訝な顔で見つめた後、
観念して、分かったという意味でコクリと頷いた。


つかさは、​周りをキョロキョロ見渡し、 
2人に向けて、また小さな声で話し出した。


つかさ
【 ねえ!! 一生のお願い!!今日どうしても、
       行かないとダメなんだよ4街区~ 】


必死に懇願するつかさに対して


あやめ 
【 どうせ、あんた、KANDAの闇市でまた変な
  情報仕入れたんでしょ? 】


いつもの病気が始まったと言わんばかりに、 
あやめが呆れた表情と声でつかさに問いかけた。


つかさは「よし喰いついた」というような
ニヤリとした表情を浮かべた。


つかさ 
【 そうなのよ~!よ~く聞いてくださいました。
  さすが!あやめお姉様 】    
 

【 そう!!昨日~いつも行ってる酔っぱらいの
  おじちゃん
の所でさ!
  すごいのもらっちゃってさ~ 】


と誇らしげに、誰も望んでもいないのに、
つかさは昨日の夜のストーリーをつらつらと
話し出した。


昨日の夜、つかさはKANDAを訪れていた。

「KANDA」とは、Re TOKYO1街区に位置する政府が作った居住街区である。


つかさや、あやめ、友花里も、幼いころから一緒にこの街区で育ってきた。


「KANDA」は労働者階級の中流層が多く住んでいる街区であり、 大きな商業施設などはあまり
なく、どちらかといえば個人の商店が軒を
並べている。


肌の色や国籍も問わず、多くの人々が雑多に
生活している
、 言うなれば、現在の下町の風情を感じられる場所だ。

つかさは、そのKANDAで昨日行われた、 
月に数回、予告なしに開催される闇市に
参加
していた。

※KANDA闇市とは KANDA1街区の集落の外れには、彼女たちが生まれる前から、 
「不思議な小屋」があり、その周辺には
「大きな空き地」がある。


【 まささま 】と呼ばれる「不思議な小屋」と【 大きな空き地 】




この「不思議な小屋」は、 一応政府の管理下に
あったが、誰が管理するわけでもなく、
いつも鍵が掛けられていた。


誰もが「不思議」を感じていたが、その「不思議」はいつしか神秘性も持ち、訪れる人は多くなった。


そして、小屋を訪れる人には
「手を合わせ願いを祈る」という奇異な風習が
根付き、 いつしか、信仰の無い世界で、
風習は信仰に変化し、小屋は【 まささま 】
呼ばれるようになった。


余談ではあるが、 【 まささま 】の中を、
幼い頃に3人は見たことがある。


かくれんぼをして遊んでいた時、外から覗ける
隙間を発見したからだ。

怖いもの見たさで、隙間から中を覗くと、

小屋の中央には、焼け焦げた大きな木の板に

「寛永寺・神田明神」という文字が刻まれた古びた看板のようなものが見えた。

また、その横には紫の風呂敷に包まれた少し大きめの箱もあった。

小屋の中にはそれ以外は見当たらず、覗いてはいけない物を見たような薄気味悪さだけを3人は感じ、 その後、その話は誰一人したことは無い。


【 まささま 】の周辺は空き地になっており、人の集まりやすい環境でもあった。


そのため、KANDAで暮らす人々の待ち合わせ場所や寄合所となり、憩いの場として利用されるようになった。


さらには、人が集まることで、そこには商いの
需要が産まれ、 催し物や、多くの多目的な
広場として活用されるようにもなっていった。


KANDAの闇市は、 下流及び中流層の労働者が
生活の糧とするため、この場所で開催された
「ノミ市」が発祥になっている。


当初は、生活品や家にある物を売るだけであったが、 いつしか、盗品やドラッグ、酒など、政府に禁止されている嗜好品が多く売られるようになり、 政府の勧告及び摘発が続出し、

強制介入する形で人気のあった「ノミ市」は
中止
となった。


だが、消えた「ノミ市」は、数年前から

【 SSS 】という団体が主催を務め、

不定期で「KANDA闇市」として復活した。


もちろん、政府の認可など降りてはいない、
非合法の市ではあったが、 KANDAに住まう人々は、唯一の娯楽を突然中止した政府に一抹の
不満を抱いていた為、 誰一人、この
「KANDA闇市」というイベントへの不満や、
政府への密告などを行うことはなかった。


次第に団体が主催する闇市は、多くの人で賑わう
催しとなっていた。


まさにコモンセンスという領域でいつしか
それは広まっていった。


東京装甲少女 EPISODE0  第3話へ続く、、、、、。




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