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小学生が程よい自由研究テーマを選べる、シンプルなフレームワーク

みお（若橋未央）／編集者・宮崎移住◀東京

※2023.5　2022年当時小２の上の子の記録を入れて更新

こんにちは。
本業上、小中学生の思考・教育にちょいと知見があります、若橋未央です（略歴コチラ）。私生活では小2と保育園児の2児がおります。

保護者には気が重ーい、小学生の夏休みが始まりました。
その中でも、「自由研究のサポート」はとくに困る。
「テーマはなんでもかまいません」ってのが、逆にやっかいなんですよね。

本音…、正論ではなく本音を申しますと、

壮大すぎず、ショボすぎず
保護者のサポートは少なめでよくて
子が興味関心を持ち、自主的に取り組めて
成功に終わり、子ども達成感が得られる
程よいテーマを、選んでほしい…

（私の心の声）

はい、難易度高すぎる！

ですが、この理想に近づく、自由研究テーマ選択のフレームワークを作りましたので、ご紹介します。

我が家のフレームワーク「自由研究のたね」

画用紙1枚です。現在ダイニングの壁に貼っております

こちらがそのフレームワーク。我が家では「自由研究のたね」と呼んでいます。ポイントは、「即決せずに仮テーマをたくさん挙げておき、あとから、興味が強くかつ現実的なテーマを親子で選ぶ」ことです。

では使い方をご説明します。シンプルです。

①仮テーマを10個書き出す

自由研究テーマを子どもが思いつくたびに書かせて、１週間～で10個書きためます。この時点では何も否定しません。

たとえば「世界平和」…
たとえば「食べたあとのスイカの種を育てる」…

壮大すぎるー！　夏休み中に結果出ないわー！　的なもの。保護者的に却下なテーマを子どもって気軽に口にしますよね。
それらを逐一却下すると、「えー『自由』研究じゃないじゃん！！」と子どものモチベーションが下がってしまいます。

10個研究テーマの種を出して、どれを研究するか決めよう！と促すことで、何でも否定せず「いいじゃん、いいじゃん！それ、自由研究のたねに書いて書いて！」とモチベーションをUPしてやります。

なお、ショボすぎない？と思われるテーマも、この時点では否定せずに何でも書かせます。
子どもの目に入る広告やCM、テレビ番組、イベントチラシなんかで「自由研究にピッタリ！」とアピールするものがあると、反射的に「これにするー！」と言うことがありますよね。
保護者的には、「えーそんな30分で終わりそうなショボいやつ…」とか、「そのイベント抽選だし、そもそも連れて行く都合つけられないから無理…」とか言いたくなりますが、この段階では否定する必要なし。それらも混ぜて書かせます。

②ー１　２～３個にしぼり、選んだ理由を書く


仮テーマが10個たまり、自由研究に取り組めそうな時期が来た段階で始めます。
10の仮テーマから、子どもに「この10個から、２つ（３つ）、とくにおもしろそうなものを選んでみよう」と促します。そして、「どうしておもしろそうだと思ったの？」とインタビュー。
このインタビューで、子ども自身が「興味関心が強い」というソートがかかります。
また、「えー、なんとなく」のように、反応が浅すぎる場合、「じゃあ、面白そうな理由がおかあさんに紹介できる、別のものを選んでくれる？」と促します。これで、「流されてなんとなーく挙げた仮テーマ」をサラっと回避できます。

ここまでで、しぼった2〜3テーマに「おもしろそうな理由」が書けました。本人が書くのが難しければ、聞き取ったことを保護者が書いてもOK。ちなみに、この理由メモは、自由研究のまとめで「なぜこのテーマに興味をもったか」の記述にそのまま使えます。

②ー２　続けて、軽く計画を書く

しぼった２～３テーマについて、「じゃあ、どうやろうか。（調べものなら）何をどこで調べたらよさそう？（工作なら）材料は何がいる？」的な計画をかるーく話し合います。
ここでも、否定はなるべく堪えます。「どうやろう」の枠がそこそこ埋まるまで書いてみるか、「やり方が思いつかないねぇ」と、実現性が薄いことを一緒に確認します。

③【重要】②をもとに、実現性がありそうなモノ1つに決める！

フレームに、研究テーマ２～３個について、興味関心、どう研究するかのメモがそろいました。
ここで、子どもといっしょに、どれが研究できそうか、現実性でジャッジします。この時点で、保護者目線の誘導、大解禁です。
「もう8月後半だね。この計画だと１か月はかかるから、このテーマは今年は難しそうだね」「年齢的に危ないから、その方法の研究は許可できないよ」など、サポート者として言うべきことはここで言います。
もしも、２・３テーマどれも却下になってしまったら、仮10テーマから選びなおす敗者復活戦をすればOK、ゼロから考え直すゲンナリ感はかなり減らせます。ここで、「ショボいと思っていた、かんたんテーマ」が救いになることもありますよ…！

以上で、自由研究のテーマ選定完了です！
どうでしょう、わりと「程よい」テーマになりそうな気がしませんか？

参考１・2021年（小１）の実績

このフレームワーク、我が家の去年（小1）の実績をご紹介します。
仮の10テーマ出したところで1か月ストップしw、夏休みラスト1週間の時点で「ながしそうめん」に決めました（写真の４つめ）。
牛乳パックで高さを変えて、とりやすさの変化を観察するという1日完結モノになり、親子ともけっこう満足して終えることができました。

去年は、紙を複数枚使って書きました。これは仮の10テーマを出したところ

参考２・2022年（小２）の実績

（2023.5更新）
2022年、小２でもこのフレームワーク、やってみました。
「たね」が10個集まり、やっとこさ採用会議をしたのは8月16日。

住んでいた借家にネズミが出て大騒ぎしたので、それを新聞にしようということになりました（夫と私がノリノリで推した感）。

「なにがおもしろそうか」があんまり書けてないですが…。途中から、親が聞き取って書いている

サポートしながら書き始めたものの…本人のやる気が続かず…断念（おい）

写真を印刷したり、新聞の枠を作ったりと親がお膳立てしたものの、やる気が出なかった模様

もうこれは、敗者復活戦で、簡単そうな①の「きのこの山」工作かなーと思ったのですが、それすら乗り気にならない始末　笑
旅先の催しで作っていた「ペットボトルの空気砲」が繰り上げ登板となって提出されました。ちーん。

ま、２年目はゴールまで行きませんでしたが、研究テーマを決める過程でモヤモヤやバトルが少なかったという点では、このフレームワーク、よかったかなと。

今年（2023）も、同じフレームワークで自由研究決めようと思っています。
よろしければ、さあ、ごいっしょに。

（経過・結果は、以下Twitterでご報告するかも!?しれません、よかったらのぞきにきてください）

自由研究のテーマをどう決めたものか…お悩みのご家庭の参考になれば嬉しいです。

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