SS【おと】#青ブラ文学部

山根あきらさんの企画「暗々裏(あんあんり)」に参加させていただきます☆

お題「暗々裏(あんあんり）」

【おと】(1755文字)

　日曜日のあさ、パパはぼくに言った。
「準備は暗々裏に進めるんだぞ」

　パパは高校の先生で、小学生のぼくにも時々むずかしいことを言う。
　でもぼくが「それってどういう意味？」って聞くと、「すぐに人に聞くのはよくないな、自分で調べなさい」と言う。パパは調べたり考えたりするのが大好きなのだ。
　だから今回も『あんあんり』ってなんだろ？って思ったけど、ぼくは聞き返さなかった。でも、その音は湯たんぽを抱っこした時みたいに、ぬくぬく温かい感じがして、ぼくの気に入った。

　ぼくとパパは神妙な顔でうなずき合うと、それぞれの日曜日に向かった。ぼくは『あんあんり』を調べようと、机の上の国語辞典に手を伸ばしかけた…けど…やめた。知らないままにしておくのもいいような気がしたんだ。だって意味がわかるとステキさが消えちゃうこともあるよね。

　ぼくは目を閉じてゆっくりと『あんあんり』をめぐらせた。『あんあんり』は、ちいさなお日さまみたいにぼくの中をくるくると回った。大きくなったり小さくなったり、丸くなったり細くなったり…。
　そうしているうちに、ぼくはひらめいたんだ。

　その日の夕方、ぼくはパパに言った。
「パパ、ぼく準備できたよ」
　パパはにやっと笑った。
「私もできたよ。さて、ママが帰って来る頃だな」
　その時、「ただいま」という声がして、ちょうどママが帰って来た。
　今日はママの誕生日だから、ママはママのママ（要するに、ぼくのおばあちゃん）の所へありがとうを伝えに行ってたんだ。生まれた日に感謝を伝えるのは大事だってパパは言う。

「おかえり、ママ」
　パパとぼくは声をそろえてママを出迎えた。ママは淡いピンクのワンピースを着て、とてもきれいだ。きれいなママはにっこりと微笑んだ。
「お義母さんは元気だったかい？」
　と、パパが聞いた。
「ええ、あなたたちによろしくって」
「お腹は空いてるかい？」
「実はぺこぺこなの」
　それを聞いてぼくは心の中でうれしくて飛びあがった。
「ママ！ぼくね、プレゼントがあるんだ…」
「あらまぁ、なぁに？でもちょっと待っててね」
　ママは、着替えて手を洗ってテーブルについた。ママは、ぼくにそうしなさいって言うことは、自分でもちゃんとする。

　ぼくは、隠しておいた紙包みをママにチラリと見せてから言った。
「ちょっと待ってて」
　ぼくはソレをトースターで温めた。台所中にソレの匂いが広がる。パパが鼻をヒクヒクさせて低い声でつぶやく。
「これは…あれかな」
　チン！
　ぼくはトースターからソレを取り出してお皿にのせ、ママの前に置いた。

「誕生日おめでとう、ママ。これね、特製あんあんり」
「あんあんり？」
　ママが可笑しそうに聞き返す。
「たべてみて」
　ママはソレをひと口かじった。目を閉じてもぐもぐしてる。
「おいしい？」
「ええ、とってもおいしいわ」
　ママはにこにこしながら残りも全部食べてしまうと、満足気にため息をついて、ぼくに聞いた。
「ねぇ、コレがどうしてあんあんりなの？わたしには、太っちょのたい焼きに見えたけど」
「太っちょなのは、特別にあんこを増やしてもらったからさ。それに『り』ってしっぽみたいでしょ」
「なるほどね。あんが『り』からはみ出しちゃって、びっくりしたわ」
　ママがパパを見てくすくす笑う。今日のママは女の子みたいで、とってもかわいい。

　パパがぼくに言った。
「おまえ、言葉の意味を調べなかったのか？」
「調べようと思ったけどやめたんだ。音がステキだったから」
　ふぅむ、とパパはうなった。
「暗々裏にっていうのは、ママに知られないようにって意味だったんだが」
「ふうん、そうだったの。やっぱりぼくの『あんあんり』の方がステキだな。ところでパパはなにを準備したのさ？」

　その後、パパがこっそり準備した大きなバースデーケーキは、ぼくのお腹もおおいに喜ばせた。
「ふたりとも、私を太っちょにさせるつもりなのね」
　ってママは笑ってた。

　
　でもね、ママはぼくが寝る時に枕元でこう言ったんだよ。
「ママは、おまえの『あんあんり』が最高だったわ」
　パパが聞いたら悔しがるだろうな。そして、ママの声で聞く『あんあんり』も、なんてステキなんだろう。ほんとに湯たんぽみたい…。

　眠りに落ちそうになりながら、ぼくは思った。
　今度パパにおしえてあげよう…。
「すぐに意味を調べるのはよくないよ、まずは自分で感じてみなくちゃ」
　ってね。

おわり

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