アイノキオク

むか〜しむかし、キミたちの知らない世界のお話し。

ある小さな国に、エフェメラル姫という、綺麗な金色の髪の毛、宝石のようにキラキラと輝く瞳のそれは、それは美しいお姫様がおりました。

お姫様は、小さな頃、悪い魔女に魔法をかけられ、朝食べたもの、昨日食べたもの、お友達の名前、草木の名前、自分の名前までも、ありとあらゆる事を頭の中から、次々と忘れていく魔法にかけられたのです。

小さな国の、国王様は、兵を連れ、その魔女を倒しましたが、何故か魔法はとけません。何度も何度も、お医者さまや、学者さんに、お姫様を診てもらいましたが、その魔法が解ける事は、ありませんでした。

そんなある日、

どこから現れたのか、どこか気味の悪い占い師のおババが、お姫様に会いたいとやってきました。

国王様は、わらにもすがる思いで、とうとう占い師にまで頼ることになりました。

おババ『これより遠い遠い所、小さな小さな村がある、そこにいる、カインというある若者がおる。その若者が、姫を救うじゃろう。』

と、それを聞いた国王様は、いてもたってもいられず、すぐに家来達を連れ、その村に行きました。そして、すぐにその若者をお城に連れて参りました。

国王様の眼の前には、艶のある黒髪、濁りなき透き通ったブルーの瞳のとても逞しい若者がおりました！

国王『どうか、どうか、姫を助けてくれ。褒美は、なんでも好きなモノをあげよう。』

若者『お姫様にあわせてください。』

といい、若者の前に、虚ろな目をした、けれども、とても美しい美しいお姫様が現れました。

若者『なんと、美しい。

エフェメラル姫、今日から毎日、ぼくと沢山のお話しをしましょう。』

エフェメラル姫『お話し？あなたは、だれ？』

と、若者は、

濁りなき透き通ったブルーの瞳で優しく、エフェメラル姫の瞳を見つめ言いました。

若者『ぼくは、カイン。』

姫『そう。カイン。

それでは、早速面白いお話を聞かせてちょうだい。』

　

カイン『わかりました！』

と、カインは、沢山のお話しをし、それを聞いたエフェメラル姫は、なんと！沢山、笑ったり、時に泣いたりと、とてもとても楽しそうに話を聞いていました。

国王は、

国王『おう！姫のこのような楽しそうな姿を見たのは初めてじゃ！』

と、感動しました。

カイン『今日の話はこれでおしまいです、明日、またやってきます。』

と、最後にエフェメラル姫の手を優しく握り透き通ったブルーの瞳でみつめ、言いました。

姫『カイン、また沢山お話しをきかせてね。』

カイン『はい、約束です。エフェメラル姫。』

と、エフェメラル姫は、とてもとても温かなものを感じました。

そして、次の日。カインは、また城にやってきました。と、そこへ、虚ろな目をしたエフェメラル姫がやってきて、

姫『あなたは、誰？』

国王『やはり、だめじゃったか。』

と、国王は落胆しました。

すると、カインは、エフェメラル姫の手を優しく握り透き通ったブルーの瞳で見つめ、

カイン『ぼくの名前は、カイン。あなたに、沢山お話しをしに参りました。エフェメラル姫。』

すると、

姫『カイン？わたし、あなたの事知ってるような、何処かで会ったことがあるかしら？』

と、言いました。そこにいた国王も、家来達もびっくり！

国王『なんと…姫！この若者の事を思い出したのか！？』

カイン『エフェメラル姫様、今日も沢山、素敵なお話しをしましょう。』

姫『カイン、うん、沢山お話しして、わたし、あなたのお話し好きよ。』

国王達は、あまりの出来事にびっくり！

そして、カインは、優しい笑顔で言いました。

カイン『はい、エフェメラル姫、沢山楽しいお話しをしましょう。』

と、その日も、エフェメラル姫は、沢山笑い、時に涙を流し、沢山の表情を見せました。

姫『カイン、また明日もお話しして、くれる？』

カイン『もちろん。』

姫『約束よ。』

カイン『はい、約束です。エフェメラル姫。』

と、エフェメラル姫の手を優しく握り、透き通ったブルーの瞳で優しく見つめ笑顔で、

答えました。

カインは、次の日も次の日も、城へやってきて、エフェメラル姫に楽しくお話を聞かせました。

そして、エフェメラル姫は、カインに会う度に、とても、生き生きとした顔になっていき、宝石のようなキラキラとした瞳に戻り、そして、何故かカインの事だけは思い出すのでした。

エフェメラル姫は、次の日、国王に言いました。

姫『わたし、楽しいの！カインのお話し聞くの、凄く楽しい』

国王『おう姫よ！わしは、とても嬉しいぞ！』

と、泣いて喜びました。

しかし、その日、カインが来る事はありませんでした。

姫『どうして？約束したのに、なぜ、カインはこないの？』

エフェメラル姫は、カインを待ち続けましたが、カインは、やってきませんでした。

それから間もなく、大きな戦争が起こりました。小さな小さな国は、あっという間に滅ぼされ、命からがら、姫は、逃げましたが、国王や家来達は、皆いなくなり、エフェメラル姫は、一人ぼっちになってしまいました。

ボロボロになった、エフェメラル姫は、あてもなく、歩き続けました、そして、一つの小さな村に辿り着き、村の人達に助けられました。その村の村長は、言いました。

村長『貴方様は、一体？』

姫『私は、一体誰？何故ここにいるの？カイン……カイン、約束したのに』

村長『カイン！カインですと！』

　

姫『カイン！！なぜ彼の名前を知っているの？』

村長『カインは、この村に住んでおりました。』

姫『カインが！わたし約束したの、またお話ししにきてくれるって。』

村長『なんと！それでは、あなた様が、かの国のエフェメラル姫様なのですね。』

姫『会いたい、カインに会いたい』

と、泣いてしまいました。

村長は、とても悲しい表情で言いました。

村長『カインは、もう、』

姫『え、』

村長『カインは、お姫様の思い出を取り戻すため、お姫様にかけられた悪い魔法を、自分の体に吸い取り、身代わりになっていたのです。その魔法が日に日にカインに広がり、とうとう、眠ったまま起きなくなりました。』

姫『そんな、そんなこと、信じられない』

村長『毎日、お城にあなたに会いに行っておりました、その度に魔法は、カインの体へと広がり、弱っていったのです。』

姫『わたしのせいだ、わたしのせいで、カインは、』と、泣き崩れました。

村長『どうか、どうか、自分を責めないでください。カインは、あなたに会う事がとても幸せだと言っておりました。あなたのお陰で、彼は日々がとても楽しそうでした。』

姫『でも、彼の話を聞く事も、手を握る事も、一緒に笑う事もできない』

村長『姫よ、カインは、あなたの中でずっと生きております。彼は、言っておりました、

カイン【僕は、生まれかわったら、また僕に生まれたい、そして、また姫に逢いにいく。】

と。』

姫『カインに、会わせて下さい』

村長『しかし、今のカインの姿を見たらきっと、、、』

姫『会いたいの！！！』

と、エフェメラル姫の一生懸命なお願いに、

村長『わかりました、こちらへ、』

村長は、ある小さな小屋へと案内しました。

そこには、ベッドが一つ、他にはなにもなく、ベッドの上には、やせ細り白髪の青年が目をつむり眠っておりました。

村長『カインです』

エフェメラル姫はショックのあまり言葉か出ませんでした。

村長『最後に、お姫様にお会いし村へと帰ってき、次の朝カインは起きてこず、様子を見に行くと、このような姿に』

姫『どうして、カイン、起きてよ！起きてお話しましょう！』

と、カインに、おおいかぶさり泣きました。

エフェメラル姫は、くる日もくる日も、何も口にせず三日三晩泣きつづけました。

その涙は枯れることなく流れ続けました。

村長が、言いました。

村長『姫、これ以上は姫の体が心配です、もうカインの事は、カインは、、、』と、声が震え先の言葉がでてきません。

姫『言わないでよ、いや！絶対にいやよ、カインは、、、』と、エフェメラル姫の声も震え先の言葉がでてきません。

と、その時です！！！

カイン『エフェメラル？』

なんと、カインは目覚めたのです、あの透き通ったブルーの瞳が、真っすぐにエフェメラル姫の瞳をみておりました。

姫、村長『カイン！！！』

カイン『僕は、いったい、』

すると、みるみるうちに、カインの体が輝きに包まれ、やせ細った体は逞しく、白髪は、艶のある黒髪に、

村長『奇跡じゃ、奇跡じゃ！』

と、しかし、

姫『よかった、ほんとにありがとうねカイン。今までありがとう。』

と、今度は、エフェメラル姫の体が細く、髪は白髪になり、

倒れてしまいました。

カイン『姫！エフェメラル姫！いったい！？どうして！？』

姫『もう、いいのよ、これでいいの、全ては、わたしたちが悪いのだから。全て思い出したの、わたしは、昔、』

ある日、幼きエフェメラル姫は、星空を見上げ、ずっとずっと泣いていました。

姫『えーんえーん、死んじゃったよ、カラスさんが死んじゃったよ』

とそこへ、悪い魔女がやってきて、

魔女『あらま！そいつはあたしが大事に、大事に、しているカラスじゃないのさ！なんてことしてくれたんだいっ！』

姫『違うは！わたしじゃないのわたしが来た時には、もう死んでいたのよ』

魔女『嘘つきの姫！エフェメラル！！わたしの仲間もあんたたちのせいでみんな死んだ！おしおきだ…！』

と、悪い魔女は、エフェメラル姫に魔法をかけました。

魔女『ふん、ずっと苦しむといいさ、お前はとびっきりの不幸を味わうことになるのさ、イヒヒヒヒ。』

姫『これは、わたしの使命、魔法にかかり、あなたと出逢い、あなたを愛し、あなたの中に。』

と、だんだんと姫の姿が消えていきます。

とっさにカインは、姫を抱きしめ、

カイン『きっときっと、また生まれ変わっても、きっと』

姫は、微笑み言いました。

姫『ありがとう、カイン』

と、消えてなくなりました。

カインは、涙が止まりません。

カイン『ありがとう、エフェメラル。きっときっと、また。』

カインの涙は長い時、流れ続けました。

温かく、優しい涙が流れ続けました。

枯れることなく。

永遠に。

　　　　　　　　　　　　　お〜しまい。