平成の終わりに予言した令和

  早いもので、天皇陛下が即位して、もう5年。

 実は、平成の終わりに、令和を予言していました。

ボクが予言した『令和』８項目、４割位は当たってるかと自己採点。

★介護入所施設に、ライブハウス併設型が登場。即、満室御礼に！
 通所施設には、バンドの練習・音合わせに通う感覚。福祉施設に防音スタジオがあるのは、もう当たり前。

★　母の日のカーネ―ションのように、父の日はホタルが定番に。
ホタルが鑑賞できる、都会から日帰り可能な近郊の温泉、介護・看護人常駐サービスが大人気！

★鉄道模型のテーマパークがＯＰＥＮ！
Nゲージ、プラレールが脚光を浴び、40～64歳引きこもりの人達が　仕事を始めだす！

★北の大地を走るイージーライダー
千歳空港近くのレンタカー屋さんで、サイドカー付き大型バイクの貸出しが大人気！

★旅マガジン『令和の旅人』が創刊！
創刊号の表紙は、スナフキン。
日本国内を、ゆっくり巡る一人旅をコンセプトにした雑誌が大増刷。
（アラセブには、やっぱり紙ベースの情報です）

★　民泊フランチャイズの全国ネット　
過疎の空家だらけの限界集落が、日本の秘境として観光資源に！

★こだわりの「ミンカフェ」ブーム
憧れの根底にあるのは、朝倉南のお父さんのようなライフスタイル。

★『ブーメラン族』の、ドローン狩りが社会問題に！
玩具業界に空前のブーメランブームが到来。
一方で『ブーメラン族』と呼ばれる、やんちゃなアラセブたちがブーメラン片手に宅配ドローンを略奪する。

 流石に、コロナは予言できなかったなぁ…

 予言からの短編小説、後数年したらホントに有りそうな…と、自画自賛。

（小説）
令和6年　介護施設に併設されたライブハウスにて

　このライブハウスに初めて来た頃は、お客は年寄だらけだったけれど、今日は、若いカップルも何組か見かけられた。

　ソロでギターを弾いているのは、若い頃、狭い三人部屋の会社の寮で一緒だった、健介だ。

　若い頃から器用だった健介は、初めてギターを手にしてからまだ5年だというのに、ライブステージで、こずかい銭くらいは稼げる腕になっていた。
健介には、ファンクラブもあって、オッカケのような女性もいるらしい。

　健介は、若くして奥さんを亡くし、娘さんも結婚して家を出てしまい、独り身の気ままな暮らし。
　まだまだ女性を惹きつける色気があるのは、奏でるそのメロディーだけではないのかもしれない。


　ステージから降りてきた健介に声をかけた。

「相変わらず、盛況だな！
車椅子でも、演奏には関係ねえよな。かっこよかったぜ」

　健介は、「要支援２」らしい。
家の中では、歩行器を使えば、なんとか歩けるらしいが、屋外での移動は全て車椅子だ。
　そんな車椅子での一人暮らしを心配して、娘の旦那さんは、一緒に住もうと言ってくれているのに、
「介護保険は使ってるけど、まだ、一人でなんとかやっていけてるんだから、いいじゃないか」
と、娘夫婦の世話になろうとはしないらしかった。


「山田先輩、覚えているかぃ？」

　健介と若い頃過ごした、狭い三人部屋の会社の寮には、もう一人、2年先輩の山田さんという人がいた。
山田先輩は、母親の介護のために、定年前に会社を辞めていて、もう、何年も音信不通のままだった。
　ところが、数日前の事、突然その山田先輩から、FACEBOOKの友達申請があったのだ。
懐かしくて、メッセンジャーで何回もやり取りをした。
　お母さんは、2年ほど前に亡くなられたらしい。
今は、田舎の実家で、ミンカフェというのをやっているのだそうだ。

「メニューなんかは、料理学校の先生までしていた奥さんが考えているらしい。
先輩は畑仕事担当だそうで、ランチに使う野菜なんか作ってて、不便な田舎なのに、インスタみて来たって客が増え出して、最近、スナフキンが表紙の旅雑誌でも紹介されて、けっこう繁盛してるんだって！
コーヒー淹れるのが上手くなったって、自慢してたよ」

「あの、山田先輩が？」
　健介は、驚いた顔をしている。
若い頃の山田先輩は、真面目でおとなしい、部屋では鉄道模型ばっかりいじっていた、ちょっと変わり者だったのだ。

「カフェのページで画像をあげてるんだけど、カフェの横にある蔵を自分で改造して、立派なNゲージのジオラマが作ってあるんだ。
　最近できた、銀河ナントカっていう鉄道模型のテーマパークにも置いてないような、レアなやつを走らせたりしてるんで、好きな人は、遠くからでもやってくるんだって。
近くに列車が撮れる絶好のスポットもあって、車で連れて行ったり、ガイドもしているらしい…」

　健介は、あの山田先輩が、そんなにアクティブなのが信じられないようだった。
「山田先輩、確か、お子さんはいなかったし、奥さんと二人だけだろ、大変そうだな」

「人も雇ってるらしいよ。
　なんでも、ひょっこり一人でやってきて、鉄道模型のジオラマを何時間もじーっと見ていた50前の男が、突然、ここで住み込みで働かせてくださいって、で、最初は、気味悪かったんだけど、話してみると結構気が合うので、そのまま、居てもらってるんだって。
そいつが、今では『生きジコク』と呼ばれて、評判になってるらしい」

「なんだい、その『生き地獄』って？」

「今までの、国鉄の頃からの時刻表を全部憶えていて、たとえば、お客さんから、『高校の頃、島根まで各駅停車で旅したなぁ』なんて話を聞くと、その列車の名前とか運行時刻とか、どんな車両だったか、すぐ答えてくるんだって。だから、地獄でなくて『生きジ、コ、ク』」

　そろそろ、今日来た目的の本題に。

「おもしろそうだろ！
でさぁ、梅雨が明けたら、一緒に先輩のとこまで、行ってみないか？」

「簡単に言うなよな。無理だよ。
もうオレ、膝が使いもんになんないし、外では、ずっと車椅子だよ。
昔のようなわけにはいかないさ…」
　健介は、寂しそうに笑いながら、そう言った。

「カミさんが施設に入ってしまってから、また、バイクに乗り始めたんだ。
いろんなとこ行って写真撮ってインスタにアップして、結構フォロワーがいるんだぜ。
　最近、近所のレンタカー屋が、サイドカーを扱いだしたんだ。それ、借りるさ。
俺の横じゃ、イヤか？」

「ありがたい話だけど、先輩の実家までなんて、日帰りというわけには行かないだろ。
泊まるとこなんて、無いんじゃないか」

「過疎で、周りは空家だらけ。それが、最近流行の民泊になってて、そこへ素泊まりで安く泊まれるように頼んどいたよ。
山田先輩が、知り合いに頼まれて、そんな民泊をフランチャイズでやっているそうなんだ。
メシは、奥さんに頼んで、店、開けてもらうよう、お願いしてもらった」

　健介は、呆れ顔で、
「なんだ、そこまで話ができているのか！　
ありがとうよ。
　鉄道好き以外が行くような、観光名所とか、なにかあるのかい？」

「何にもないよ。
　でも、それが好都合なんだ。
　オーストラリアにいる息子が『ホントに狩りで使ってたブーメラン』っていうのを送ってきたんで、それを、ちょっと、試してみようかと思ってるんだ。
　近頃、町中で、本格的なの投げてたら、ドロボーか？と怪しまれるようになって、おもちゃのばっかりで遊んでるんだ…」

　健介は、大笑いしている。
「連れてってもらうついでに、一つお願いしていいか？
ちょっと、遠回りになるけど、俺が、中学まで過ごした村があるんだ。そこへ、寄り道してくれないかな？
　もう誰も知り合いもいなくて、すっかり変わってしまっているかもしれないけど、生きているうちにもう一度だけ、子どもん時の景色を、目に焼き付けときたいからな」

　「そんなお願いなら大歓迎だ。楽しいツーリングになりそうだ」

　
　帰り支度をしはじめた健介に、訊いた。
「今夜は、ヨコで、ショートステイかい？」

「いや、今日は娘の旦那さんが、ホタルを見に、温泉に連れてってくれるんだ。
孫も、連れてきてくれる」
孫の話になると、さっきまでの男の色気はすっかり消えて、やさしいおじいちゃんだ。

「オレは、これから、コンビニでアルバイト。
ガソリン代、稼がなきゃな。
じゃあな。娘の旦那さんと、かわいい孫に、よろしく！」


　コンビニへ向かう道すがら、介護施設に預けているカミさんの事を考えていた。

　今度、あいつをサイドカーに乗せて、走ってみるか。
次の日、あいつが忘れてたって、かまやしない。
オレが、あいつと走ったこと、ちゃんと、覚えててやる。


（おしまい）