文部省唱歌「茶摘み」にも歌われている八十八夜は、 立春から数えて八十八日目に当たる日です。 昔から新茶摘みが最盛期を迎える季節とされています。 この日に摘んだ新茶を飲むと長生きするとも言われます。 例年、5月1日か2日に当たりますが、 立春を起算点にするのは理由があります。 太陰暦を基にした日本の旧暦には閏月があるために 暦日と本当の季節がずれてしまうからです。 立春から数えるとずれることはありません。 毎年同じ時期に農作業ができます。 八十八夜と同じく、二百十日と
「米粉」と書いて「ビーフン」と読む食材があります。 文字通り、お米の粉で作られる麺のことです。 一般には春雨のように細い麺として流通していますが、 うどん状やきしめん状の太いビーフンもあります。 英語では「ライスヌードル」と呼ばれています。 日本でもそう呼ばれることがあります。 ビーフンは中国福建省が発祥とされ、中国南部をはじめ、 台湾や東南アジアで日常的に親しまれています。 日本にビーフンが広まったのは戦後のことです。 アジアから引き揚げた人々が伝えたそうです。
味噌汁の具といえば、豆腐やネギやワカメが定番です。 ダイコンやジャガイモや油揚げも人気があります。 毎日いただく料理ですから、お決まりの具が好まれます。 あまり奇抜な具に挑戦する人は多くありません。 しかし、最近は新しい味噌汁が登場しています。 たとえば、ズッキーニの味噌汁です。 ズッキーニはカボチャの仲間だそうですが、 食材としては、ナスに近い野菜です。 味が淡白で、天婦羅などの和食にも合います。 味噌汁に入れても美味しくいただけます。 オクラも味噌汁によく合う野
人は誰でも年齢とともに食の嗜好が保守的になり、 新しい料理を受け入れる寛容さが失われてきます。 若い人ならば抵抗なく食べられる新しい料理も ときに躊躇してしまうことがあります。 しかし食べてみると、意外に美味しいこともあります。 新しい美味しさの発見は、食べる喜びを与えてくれます。 トマトのおでんはまさにそうした料理です。 おでんはもともと味噌田楽から派生した料理です。 串に刺した豆腐を焼いて味噌をつけていました。 やがて、焼く料理から煮込む料理に変わりましたが、
最近は日本各地で外国人観光客が増えています。 円安の影響なのかもしれません。 昔は身勝手な外国人観光客もいました。 自国の流儀を押し通す人もいました。 どこの国でも英語を話すのは当然とばかりに 無遠慮に英語で話しかける人もいました。 心なしか、今は謙虚な外国人観光客が多いと思います。 日本文化を尊重しているようにも感じられます。 日本を理解しようとする姿勢は好感が持てます。 ぜひ日本を楽しんで欲しいと思います。 外国人観光客の間では、今やTKGが人気だそうです。 T
ゆで卵は最も簡単な卵料理です。 手軽に美味しく食べられます。 家庭でも作ることができますが、 お店でも売られています。 じつは、ゆで卵売りの歴史はたいへん古く、 江戸時代にはすでに売られていました。 江戸時代は貨幣経済が発達しておかげで、 都市部で外食産業が盛んになりました。 とくに江戸は世界最大の人口を持つ大都市です。 屋台の店だけでなく、売り子も多くいました。 てんびんを担いで食品などを売り歩く売り子のことを 当時は「振り売り」と呼んでいました。 青果、海産物
鶏卵は賞味期限の定まった生鮮食品です。 産卵から約2週間とされています。 一個ずつ、期限を記したシールが貼られたり、 インクジェットで表面に印字されています。 期限内に消費することはもちろん大切ですが、 購入後すぐに冷蔵庫で保存する必要があります。 ところが、お店では卵が常温で売られています。 なぜ低温で販売しないのでしょうか。 卵の表面には、目に見えない小さな穴が無数に開いています。 その数は、卵一個につき、およそ数千から一万以上です。 これは「気孔」と呼ばれる穴
イースターは、キリスト教のお祭りです。 復活祭とも呼ばれます。 春分の後の最初の満月の次の日曜日と定められています。 日本ではちょうど春休みの時期に当たります。 イースターといえば彩色された卵がつきものです。 イースターエッグと呼ばれています。 赤い卵が基本ですが、最近は色とりどりに塗られます。 卵型のお菓子で代用することもあります。 なぜイースターには卵なのでしょうか。 その起源については諸説があります。 卵は動きませんが、そこから新しい生命が誕生します。 それが
第178話 「トビウオの話」 トビウオが飛ぶのはよく知られていますが、しかし、なぜ飛ぶのでしょうか。
第175話 「振り子の話」 天井の支点に吊るした糸におもりをつけた仕組みを「振り子」といいます。
第172話 「象牙の話」 「象牙」とは、文字通りゾウの牙のことです。
第169話 「天然痘の話」 天然痘は、恐ろしい感染症です。
ワインの色と香りと味わいは、昔から表現が決まっています。 他の何かにたとえて表現します。 色は、植物や宝石などにたとえられます。 香りは、花や果実や香草や香辛料などにたとえられます。 味わいは、シルクやビロードなどにたとえられます。 それを手がかりにすると、ワインのコルクを開ける前から どのようなワインか、おおよそ知ることができます。 こうした表現は、ワイン選びに欠かせません。 そのため、ワイン通は表現をよく知っています。 じつは、チーズも他の何かにたとえることがあり
イタリアに「ビット」というチーズがあります。 生産量が少なく、希少価値の高いチーズです。 ロンバルディア地方の渓谷で作られます。 スイスの国境に近い山岳地帯です。 原料は、この地方の伝統牛から得られる牛乳です。 搾乳される季節は限られています。 放牧は標高1,500メートル以上の高地で行われます。 高地の牧草が牛乳の質を左右するからです。 牧草を食べ尽くすと、さらに高いところに移動します。 標高2,500メートルの高地まで登ります。 高地の牧草によって深い味わいの牛
食糧やワインの貯蔵庫のことをフランス語でカーヴといいます。 もともとは洞窟を意味する言葉です。 洞窟は光を遮り温度と湿度が一定なので貯蔵に適しています。 貯蔵だけでなく食品の熟成にも向いています フランスにロックフォールというチーズがあります。 ブルーチーズと呼ばれる青カビの代表的なチーズです。 フランス最古のチーズともいわれています。 フランスの南部にロックフォール・シュル・スールゾンという村があります。 その村のコンバルー山の洞窟でロックフォールは偶然に誕生しまし
「イタリアチーズの王様」と呼ばれるチーズがあります。 パルミジャーノ・レッジャーノです。 名前は、パルマおよびレッジョ・エミリアという地名に由来します。 エミリア・ロマーニャ州、ロンバルディア州で作られています。 イタリアにはDOPと呼ばれる原産地名称保護制度があります。 チーズやワインの伝統を守る厳しい基準が設けられています。 そのDOPの認定を受けて刻印を押されたチーズだけが、 パルミジャーノ・レッジャーノを名乗ることができます。 長期熟成させた濃厚な味わいが特徴
