神よりも人

　はじめましての人も、
　前から知ってる方も、
　ごきげんよう。

　偏光です。

　noteという半公共の場であえて、
　今週は葬儀の話をしたい。

（文字数：約1300文字）

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　先日親戚が亡くなって、
　急遽お通夜と告別式に参列して、
　しみじみ思ったんだが、

　鳥山明先生よりも、
　身内の方が身に迫る。

　「当然じゃないか」と呆れずに、
　「何を失礼な」と怒らずに、
　この差分は明確な言葉に変えて、
　丁寧に見詰めておきたいと思った。

　どれほど世間から惜しまれて、
　個人的にも日頃から、
　神のように、否、
　神そのものとして敬っている方であっても、

　身内からは人なんだ。

　世間にとっては初めから手が届きもしない、
　神を失ったに過ぎないが、
　身内は人を失っているんだ。

　どちらにより配慮すべきかは自明だろう。

　ところで私の父方の祖母は、
　90歳を過ぎて亡くなったもので、

　見事大往生ということで、
　「大往生祭り」と銘打たれた。

　葬儀場などない限界集落なもので、
　祖母の生家であり、
　両親の実家で執り行ったのだが、

　白無垢を着せてもらえて、
　花嫁化粧を施してもらえて、
　棺にはキャラメルを一箱入れてもらえるという、
　何それ家族も今この場で初めて聞いた。

　先日亡くなった親戚も、
　80歳を超えた男性で、
　我々夫婦もここ数年、
　家族全体と付き合いがあったもので、

　お元気そうだと思っていたんだが、
　実際に今年の正月頃には相当な、
　元気エピソードも聞かされたんだが、

　とは言え突然の容態急変。
　恐ろしいと言うより私は、
　大変おめでたく感じてしまった。
　見事なほどのピンピンコロリじゃないか。　
　
　その地域では最も大きな葬儀場で執り行われ、

　西国観音三十三霊場に、
　四国八十八ヶ所も制覇した方らしく、
　棺にはお遍路時の菅笠や、
　孫たちひ孫たちとの思い出の品々が入れられた。

　それを見ながら私が思い出していたのは、
　私が掃除内職に入っているアパートに、
　ご主人を亡くしてから一人暮らしだった女性。

　去年自室で倒れて亡くなっていたのだが、
　前々から終活を進めていて、
　近所のお友達に連絡先を教えていたもので、
　親戚の方が葬儀を整えて、

　アパートの駐車場に棺を下ろして、
　喪服を着たお友達がそこに集まっての、
　お別れの会が行われたんだ。

　これがまた管理人さんも、
　ちょうど自分の身内の法事に参列中で、
　日頃顔を合わせていた事もあり、
　掃除内職の我々が参列した。

　若い頃バーのママをやっていたとの事で、
　綺麗な着物にドレスを取り揃えていたのだが、
　一人になって即売り払い、
　特にお気に入りの布地だけを、
　ハンカチやショールにして残していた。

　アパートの駐車場に、
　生花なんかは存在しないので、
　棺には参列者皆がそうした布を、
　一枚一枚手に取って入れた。

　実家だろうが、
　葬儀場だろうが、
　駐車場だろうが、

　良い式は良い式であり、
　それぞれの人生に優劣は無い。

　申し訳ないがこの事実は、
　私にとって面白く、
　讃えるべき素晴らしいものであると同時に、
　美しいものだ。

以上です。
ここまでを読んで下さり有難うございます。