世界三大がっかりの一つ!?マーライオンが誕生した逸話🌈
上半身はライオン、下半身は魚の像、シンガポールの公式マスコットにもなっている『マーライオン』。
なぜ、このような不思議な見た目をしているのでしょうか？
これには、シンガポールに伝わる伝説が深く関係しています。
かつてインドネシアの都市パレンバンに存在した海洋国家『シュリービジャヤ王国（7～14世紀）』。
この国家の国王サン・ニラ・ウタマは、船で『テマセック（現在シンガポールがある場所に存在した古代都市）』に向かう途中、荒れ狂う海に直面します。
そこに、彼が被っていた王冠を投げたところ、海は静まり返り、無事、テマセックに辿り着くことができたそうです。
上陸後、どこからか現れたライオンが、彼にテマセックの地を治めることを認め、立ち去ったと言われています。
マーライオンの頭部は、この時のライオンを表しています。
この出来事がきっかけで、ライオンは、シンガポールの象徴として描かれるようになりました。
国王は、テマセックの地を「ライオンの都市」を意味する『Singapura（シンガプーラ）』と名付け、マーライオンを国の守り神として祀りました。
マーライオンの魚の部分は、テマセックの象徴。テマセックは、ジャワ語で『海』を意味する言葉です。
テマセックは、古来より海洋国家として栄え、海に恵まれた自然環境に支えられていました。この海洋国家のイメージをライオンと掛け合わせ、マーライオンが誕生したと言われています。
マーライオンは、セントーサ島の都心にある公園に設置されています。
その名も『マーライオン公園』。
桟橋からは、シンガポールのオフィスビル群とともに眺めることができます。
高さ8.6メートル、重さ70トンを誇る巨大な『マーライオン像』。
実は、かつて、「世界三大がっかりスポットの一つ」と言われていた時代もありました。
1972年の建設当時は、今よりもっとシンガポール川の河口に近い場所に設置されていたマーライオン。
しかし、マリーナベイ地区の再開発とともに、2002年に移転され、正真正銘シンガポールを代表する観光名所となりました。
ちなみに、世界三大がっかりスポットは、マーライオン像の他に、小便小僧（ブリュッセル）と人魚姫の像（コペンハーゲン）が挙げられます。
がっかりポイントしては、
「小さい」
「迫力がない」
という点。
しかし、
「そこがまた愛らしい」
などの意見もあり、結局のところ、3体とも愛されていることに変わりありません。
セントーサ島は近年、レジャー施設が多数開発されており、シンガポールの重要な観光スポットとなっています。
島の北側は、遊園地や水族館が並んでおり、島の南側は、ビーチが続くのどかな場所です。
マーライオン像のあるマーライオン公園からは、シンガポールのオフィスビル群を背景に、美しい夕日を見ることもできます。
シンガポールを訪れた際には、マーライオン公園に足を運び、その美しさを体感してみてください😊
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