帰国子女のわたしが思う日本人とは。

わたしは、なにを隠そう、「帰国子女」だ！

なにを自慢げにかっこつけてるんだ。。。と思われた方もいらっしゃるかもしれないが、紛れもない事実なのだ。

４歳～６歳のころ、アメリカのフィラデルフィアというところに住んでいた。（TOPの画像ｗｗｗｗ）
父親の仕事の都合で。

わたしの両親のすごいところというか、適当なところというか、乱暴なところというか、、、、。
両親なりには、なにか考えがあってのことだったのだろうが、渡米してすぐの英語もなにも分からないわたしを、いきなり公立の現地の保育園に入れた。

今でも覚えてるのだが、髭もじゃの大男の先生がわたしのクラスの担当だった。
保育園に行けば、見たこともないような大男の外人の先生が迎えてくれる。
わたしは怖くてたまらなくて、いつも泣いて逃げ回っていた。

でも、その大男は
「OH～！！YUMI！！js?lkQldk?P?・・・・・・・！！」
と、謎の言語を話し（英語）わたしを片方の肩にひょいっと乗せて、教室へ連れていく。

「お母さん、たすけて～～～（涙）」と振り向いて母に手を伸ばすも、ニコニコして手を振るだけの母親をどれだけ恨んだことか、、、。（怖いｗｗ）

まあその大男は、見た目こそ怖かったけどとっても優しい人で、わたしをとても可愛がってくれたと後になってから母に聞いた。

ただ、大男に担がれて連行された印象が強すぎて、優しく遊んでもらった記憶は丸っきりないのだが（笑）
ソーリー、Mr・O！（ミスター・オーという名前なのは憶えてる。）
その節は世話になったぜ！

その後、保育園を卒園すると、これまた両親にビックリなのだが、現地の公立の小学校へ入学させられた。

苦労するかと思いきや、保育園に通っていた１年で、わたしは英語ペラペラになっていた！

子どもの日常会話レベルは当たり前に喋れて、何なら日本語のほうが不自由になっていた。

これが、子どものすごいところ！
父は仕事柄、英語もしゃべれるのだが、母はなんとかカタコトで意思表示ができる程度だった。

だから、家にかかってくる電話はわたしが出る役目。
要件を聞いて母に取り継いだ。

小学校では、英語で苦労することはまるでなく、授業はみんなと一緒に普通に受けた。
まあまあかしこかったちびユミちゃん。
成績もよかった。（言っても１年生だからねｗｗｗ）

勉強で苦労することはなかったが、一番印象に残っているのは、人種差別だ。

アメリカの公立小学校。
そこは、人種のルツボだった。
白人、金髪、青い目のきれいな子もいれば、
アジア系、黒人系など、さまざまな見た目の子どもたちがいた。

白人にバカにされた記憶はないのだが、黒人の子にはよくいじめられた。
「You are YERROW MONKEY！！」って。
まだ、５～６歳のわたしはその意味が分かってなかったけど、とにかく肌の色のせいで、いじわるされているのは分かった。

今思えば、黒人系のひとは差別されることが多いから、自分より弱そうな人種のわたしをいじめていたんだろうな。

でも、わたしが日本に帰る前の送別会のとき、その黒人の子が、
「ユミ！いままでいじわるしてごめんね！ほんとうは大好きだよ。元気でね」
っていって、ハグしてほっぺにキスしてくれたことはすごく覚えてる。
だって、嬉しくて、これでお別れかと思うと悲しくて泣いちゃったから。
「わたしも！今までありがとう！」
って言ってハグしてキスし返した。

キャリーという青い目で金髪のとても可愛い子と仲良しだった。
親同士も仲良くて、学校帰りにおうちに遊びにいったり、ガールスカウトを一緒にやったりしていた。
アメリカのおうちには、洗濯機とか置いてある地下室がたいていあるのだけど、よくその地下室でかくれんぼして遊んだ。

わたしの住んでた家の裏も、ずっと庭が続いて林みたいになっていたのだが、そこでもキャリーや、近所の子たちと遊んだ。

約２年間だったが、４歳～６歳という人格を形成されるのに、とても重要な時期を外国で過ごしたというのは、わたしの人生にとてもいい影響を与えたと思う。

なにより、
「いろんな人間が世の中にはいるんだ」
って、人を受け入れる器が広がったと思う。

日本に帰って１年生の９月から、公立小学校に編入したのだが、日本語が不自由でしばらく困った。
ゆっくりしゃべってくれないと分からないし、発音がおかしいと友達にからかわれた。

でも、ほんとう子どもの適応能力はすごい！
今度はあっという間に英語を忘れて、日本語オンリーになった（笑）

残念なことに、今は英語はほとんどしゃべれない。
まあ、アメリカンマインドは残ってるから、果敢に外人にしゃべりにいくけどね。

言葉は、使わなきゃ忘れていくものなんだね。。。。

ちなみにね、やっぱりアメリカって自己表現の国なんだよね。
小学校でも、ディスカッションみたいな意見を述べる場面が多かったし、自分の好きなことを発表することもよくあったと思う。

ファッションだって自由だから、小学１年生といえども、みんなピアスやネイルをしておしゃれして登校した。

日本に帰ってから、そのノリでネイルして登校したら、先生に怒られるは、クラスの子には「いけないんだ～！」とか言って非難ゴーゴーだわで、参っちゃたよね。

あとね、すごく覚えてるのが、小学校（日本）のお昼の放送の企画で、好きな歌や音楽を流してくれるというのがあったのね。
リクエストを受け付ける投書箱が置いてあって。

んで、何を勘違いしたのか編入したての１年生のチビゆみちゃん。
「うたをうたいたいです。１ねんユミ」
って書いて投書したんだよね（笑）
歌うことが大好きだったの。

そしたら数日後、給食の時間に放送委員のお姉さんがわたしを迎えにきてくれて。
そんな投書をしたことなんて知らない先生は
「ユミさん、そんな投書書いたの？恥ずかしいからやめておきなさい！」
って言ったんだよね。
いま思い返しても、頭の固そうなおばさん先生だったわｗｗｗ
でも、なんで恥ずかしいなんて思うのか理解できないわたしは、先生を無視してｗｗｗ、お姉さんに手を引かれて放送室に向かった。

そして、マイクの前に促されたわたしは、そのとき大好きだったアニメ「小公女セーラ」の主題歌を、アカペラで熱唱した。

「わたしのむねの～かたすみに咲いてる～小さな花に～名前は無いけど～♪」
っていう歌い出しの、ちょっと悲しげなマイナーコードの歌。
（今でも歌えるほど、印象的な思い出なんだな。ｗｗｗ）
アカペラで歌うわたしの声が、給食中の全校放送で流れるって、シュール過ぎて今思い出しても笑えてくる。

そのあと、先生や友達にヤバい奴認定されたのは、説明するまでもないよね（笑）

でもまあ、なんと思われようとも、全校放送で歌ったわたしは、とても清々しくて晴れ晴れした気持ちだった。

もうこのころから、日本の学校教育にはハマらない子どもだった。
（よく小学校の教師なんてやってたなｗｗｗ）

自分の意見はしっかりと持って、でも、他人のことも否定しないっていう信念みたいなものは、このころに培ったものなんだろうなあ。

おかげで、今の世の中の茶番にも気づけたし、マスクや消毒やワクチンなど必要ないと思えるものは、誰にも忖度なくＮＯ！と言えるんだと思う。

アメリカと日本の学校を両方経験したわたしが思うのは、日本の同調圧力は何も今に始まったことじゃないんだよね。

もはや「同調圧力」と書いて「日本人気質」と読んでもいいｗｗｗ

みんなと一緒だとラクな人が多いんだろうけど、そろそろ今の世の中、それじゃあヤバいんじゃない？と思っているわたしなのです。

アメリカナイズされる必要はないけど、日本人特有の同調圧力と忖度って必要ないんじゃないかなあ・・・。

↑　この歌ｗｗｗ

サビの歌詞がすばらしいっ。

「わたしだって、泣こうと思ったら
　声を上げて　いつでも泣けるけど
　むねの奥に　この花ある限り
　強く生きてみようと思う」

この歌を選んだ小１のわたし天才やな（笑）
その頃のユミちゃんに、この歌詞が刺さりますなあ（涙）