〈ククリちゃんとふしぎな町③〉

　ククリちゃんはトマスキーくんとアルカナイくんに聞いた。

「ねぇ、西ひつじさん見なかった？」

「見てないよ。」

「僕も見てません。」

　ククリちゃんはちょっとガッカリした。

　すると店内アナウンスが聴こえた。

「ククリさん、西ひつじさんと日向ひなたさんは異様に美味いカフェにいるデシ。」

「あっ、店内アナウンスだ。異様に美味いカフェにいるって。」

　ククリちゃんは喜んだ。

「でも何でそんなことわざわざ教えてくれるんだ？」

　ニケくんはふしぎがった。

　みんなでカフェに行ってみた。西ひつじさんと日向ひなたさんはテーブルに着いて待っていた。

「ごめんね。迷ったから案内嬢さんにアナウンスしてもらったの。」

　みんなでケーキを食べた。

「確かに異様に美味い。」

　アルカナイくんが美味しそうに食べた。

「大好物だぜ！」

　ニケくんはモグモグ食べた。

　テーブルには小さな多肉植物が飾ってあった。僕はそれに注目した。

「あっ、これ僕が育ててるのと同じ植物だ。」

　僕がその植物を見てると、

「こんにちは。元気？」

　植物が僕に喋りかけた。

「植物が喋った！」

　でも僕以外の人は全然驚く様子はなかった。

「へぇ、カワイイね。」

　ひなたさんは興味深げだった。

「そうさ。もちろん君は植物に優しいからね。」

　植物は僕に対して語りかける。僕は植物に質問があった。

「あのー、植物さん、僕の植物がちょっと元気ないみたいなんだけど、元気に育てるコツない？」

　すると植物さんは答えた。

「まず肥料を時々あげること。それと植物に話しかけるといいよ。多少枯れても残った部分が元気に育つこともあるよ。」

　僕たちはカフェを出て、グルグルグッズのお店に行くことにした。

「さてお店探そうか？」

　ひなたちゃんはそう言ったけど、ニケくんは、

「ひなたちゃん、お店がどこにあるか知らないの？」

　と聞いた。

「実はふしぎなお店でねぇ、毎回場所が変わってるの。だから毎回探さないといけないの。」

「また案内嬢さんに頼もうか？」

　ひつじさんは提案した。

　案内嬢さんの所に行った。

「案内嬢さん、さっきはアナウンスありがとうございます。探してた人は見つかりました。」

「どういたしましてデシ。」

「グルグルグッズが置いてあるお店を探してるんですが……。」

「平和な店デシね。そこの角を曲がって階段降りたトコデシ。」

「ありがとう、案内嬢さん。」

「変わった名前のお店だね。」

　僕は笑った。

「にしても妙な喋り方の案内嬢だったな。」

　ニケくんはそう言った。

「ここが平和な店か。」

　僕はお店の前で様子を見た。見た目はごく普通のお店だった。

「あっ、ククリのお人形があるよ。」

「魔法陣のコースター、座布団、キタキタオヤジのフィギュアもある。」

　トマスキーくんは店内を見回る。

「アニメのDVD、同人グッズがスゴイ充実してる。」

　アルカナイくんも嬉しそうだった。

「アタシの作ったグッズも置いてあるよ。」

「ククリ、ニケくんのお人形欲しいなぁ。」

　そこにまた店内アナウンスが聴こえた。

「ククリさん、探しものは奥の方にあるデシ。」

　ククリちゃんが奥に行ってみると、

「レイドくんのお人形だ。」

「そう。それがオススメデシ。」

　また店内アナウンスがした。

　ククリちゃんはニケくんのお人形を見つけた。

「見つけた。ニケくんだ。」

「それはあんまりオススメじゃないデシ。」

「え〜っ、どうして？」

「その人形を手に取ると大変なことになるデシ。」

「何でそうなるの？　一体何なの？　このお店の店内アナウンス？」

「アタイはこのお店について何でも知ってる案内嬢デシ。アタイの言うこと聞くデシ。」

「ククリだってこのお店についてよく知ってるモン。」

「じゃあ何かこのお店の情報言ってみるデシ。」

「日本のTVで放送されたアニメの中でこのお店にDVDが置いてないのは７%でしょ？」

「その通りデシ。よく知ってるデシ。」

　ひなたちゃんが驚いた。

「ククリちゃん、何でこのお店についてそんなに詳しいの？」

「普通はみんな知ってるもんだと思ってたよ。ねぇ、ニケくん。」

　ククリちゃんがニケくんに聞こうとしたけど、ニケくんはそこにいなかった。

「あれっ、ニケくんがいない。」

「ほら言った通りデシ。ニケくんは人形に変身したデシ。」

　ククリちゃんの持ってるニケくんの人形から声がした。

「助けてくれ、人形にされちまった！」

「えっ、どういうこと？」

　ふしぎがるククリちゃん。

　それで僕は気付いた。

「何かおかしいと思ってたけど、案内嬢の正体はチクリ魔だな。」

「バレちゃ仕方ないデシ。」

　チクリ魔は目の前に現れた。チクリ魔とは魔法陣グルグルに出てくる敵モンスターだった。

「ニケは魔法で人形の姿に変えたデシ。大人しくその人形を渡すデシ。」

つづく