ちょっと練習：エジさんが来る

この年になって英語をあらためて勉強していると、若い頃に学んでいたことがほぼ無意味だったと痛感します。会話で使うほとんどの英文法は中学・高校の6年間で完全に網羅されているはずなのですが、学校で勉強しただけで普通に英語が話せるという人には、今までひとりも会ったことがありません。どういうことでしょう。

英語というコミュニケーションツールを使う方法を、ほとんど実践的な英語が話せない先生から教わっていたからでしょう。

しばらく勉強したことでアナウンサーが話すような正確な英語はある程度、聞き取れるようになりましたが、これには時間が必要だということもわかりました。わからなくてもずっと聞いていることが大事です。音楽って、何度か聞いていると歌詞やメロディを憶えますよね。あれと同じです。

私の場合、「構造が納得できないと進まない性格」なので、かなり集中的に英文法を勉強しました。これがわかるようになってくると次に出てくるはずの単語の想像がつくようになり、慌てずに聞く準備ができますから、動詞による文型の違いはきちんと勉強しておいた方がいいと思います。

5文型を正確に理解することが大事なのですが、それは会話ができるようになりたいという人が疎かにしがちだと感じます。「単語を適当に並べておけば、なんとかなるよ」という人を見かけますが、それだとまったく通じません。英語は語順と構造で話していますから、言葉の順番が変わったら意味が変わってしまうのです。「単語並べ族の日本人」によくあるのが、命令形になってしまう危険です。英語には敬語がないと言われたりしますが、実はかなり厳密に丁寧さを使い分けています。そこで「Sit down.」みたいに単語を並べたからわかるだろうという暴力的な発言をしてしまうと大変なことになってしまいますから、会話であろうと文章であろうと正確な文法を理解する必要があるのです。

先日、とてもわかりやすく英文を作る方法を聞いたので、ちょっと練習してみてください。