【広島商人】知られざる戦後復興の立役者（５）未曾有の大風水害

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５　未曾有みぞうの大風水害

　三日目、私は姉を探して、死の都を歩きまわった。
そしてピカドンの前日、債権などの割当て買受金額に対して、清酒の抱合わせにより、一升瓶詰三本の配給のあったことを思い出した。
この清酒とすこしばかりの食料とを、自宅前の空き地に、地下四、五尺掘り下げて、非常の場合にと思って埋めておいたので、疲れた体を休養するべく、この酒を掘り出し、谷間の小屋へ持って帰った。
　谷の夕陽は、姿を消すのがはやい。もう日はかげっていた。
 
　「いま帰ったよ」

　「お姉さんの様子、わかりましたか？」

　「 十日市の配給所の焼け跡も、講道館のすっぽ抜けの
　　鉄筋コンクリート立の中も、本川ほんかわ小学校の
　　残骸コンクリート建ての中も、みんな探したが、負傷者や死人ばかり
　　身動きもできんほど集まっておって、目もあてらりゃあせん、
　　悲惨なことじゃよ」

　「見当がつかんでしょうね。疲れたでしょう」

　「埋めといたお酒を掘り出して持ってきた」

　「味が変わっておらにゃあええが」

　「口のふたをあけてみるがよい」
 
　　私はコップにうつして飲もうとした。
 
　「こりゃ酢っぱくなっておるじゃないか。だがまだ酒の香りはあるぞ」
 
　目をみはっておどいた房子は、
 
　「四尺も五尺も掘り下げて埋めておいたのに。
　　でもお父さん、お酒じゃけん、少しずつ飲みゃあ
　　薬になろうじゃあないの」
 
　これで三日目の夜も過ぎてゆく。