第2夜😺ここに腰を据えると、腹を決めた相棒ねこの満那さんの話

相棒たちとの暮らし方

相棒たちとの暮らし方

１.　大人のひとり暮らしがはじまった

ひとり暮らしがはじまったのは、父が他界した後の事です。
　末期がんの診断をうけていた父の介護生活は、5年間で終わってしまいました。　終わってみるとあっという間で、私は43才になっていました。　父が在宅介護を希望していた事、介護の重圧を感じた母に「お前たちが面倒を見る番だ」と泣き叫ばれた事、そして、何よりもヒトの最後の姿に正面から向き合いたい気持ちがあり、率先して治療と介護に向かい合った５年間でした。

介護に専念できるようにと勤め先の上司へ相談し残業の無い部署に異動願いを出しました。　退職となった時の仕事を考え、その時の部署で必要となっていたファイナンシャル・プランナーの資格にチャレンジし、なんとか合格。　一方、50才までに有段者となって定年後は地元サークルで指導できるように習い始めた合気道は辞める事にしました。
異動願い後に勤務地が変わった事や、癌について学ぶ時間も欲しかったからです。合気道は、初段手間の１級と何とも寂しい終わり方でした。

当時はまだ地域の在宅看護の拠点が少ない時期でした。入院先の国立病院でさえ退院後の受け入れ先を見つける事が出来ない状況でした。退院までの短い期間で、ネットで周辺病院を探し、アポイントし相談する事を繰り返しです。医療エリアを超えた病院が行っている訪問看護と連携する事ができ、在宅医療を受ける体制が整ったのは、退院直前でした。

そんな怒濤の悔しく、楽しく、そして驚きにあふれた5年間があっけなく終わった後に、「ひとり暮らしをするなら、今しかないだろう」と会社の近くで物件を探したわけです。
今度は、自分の生活基盤となる仕事を頑張ろうと。
そして、ひとり暮らしを始めた翌年に出会った相棒が”保護猫の満那(まな)さん”でした。

2.　愛しき相棒に思うこと

2022年12月15日木曜日。
相棒は入院6日間という短い期間で、あっという間その生涯を閉じました。

満那さんの人生の中で私との生活が”まぁまぁ楽しいモノであったなぁ～”と思えるものであれば嬉しいです。
いえ、いえ。
私は楽しく、幸せな日々だったので、“相棒の満那さんも幸せだった”と、自信を持つことにします。

満那さん、我が家に来てくれて、ありがとう。

享年は生まれた年が1才だそうです。満那さんは、享年10。人間でいうと56才にあたります。
彼女は、なんとも出来たヤツで。愛情深く、頭のいい、美人の相棒ネコでした。

３.　相棒の病院歴

彼女の食事はドライフードです。一般に“カリカリ”といわれるアレです。
“カリカリ”と食べる音から名づけられたのだろう、あの”カリカリ“。

我が家に来る前から猫風邪だった満那さん。気が付いた時には、風邪から歯周病など口内が炎症を起こしていました。治療は副作用が気になるステロイド剤の注射か、抜歯の2択です。
 
歯が無くなるのは生物的に抵抗があり、注射を選択していました。その経過は順調で、ステロイド剤の副作用が心配される期間を超える、安心の定期的な治療が続いていました。
　しかし、歯茎の状態は思うよりも良くならず、歯が自然と抜ける事態となって行きました。
そして結局、抜歯をする事に決めました。
 
『口内炎治療の抜歯』は、ちょうどコロナ禍の給付金時期の頃でした。
歯茎の炎症のない犬歯上下の計４本を残しての抜歯です。その後の食事はウエットとカリカリの両方。カリカリの方が好みのようで、ウエットを残す。そんな飼い主泣かせの相棒です。
歯が無くても、大好きな”カリカリ“や大好きなカツオの刺身は食べる。そんな相棒でした。

（抜歯前の定期検査時のようす）歯茎の腫れと歯石が目立ちます

検査の数値は以下の通り

■検査項目の説明
・CREA（クレアニチン）は慢性腎不全の指標
この数値が高い程、血液中の老廃物が多くなっている状態を示します。
⇒クレアニチン12.7㎎/dlで、重症値の2倍以上の数値。
正常値（0.8－2.4)、　4段階のステージの重症を示す4が5.0以上。
今回、　重症値の2倍以上
・BUN（尿素窒素）はタンパクの分解産物で、体の外に捨てたい毒素
　この数値が高い程、尿毒素物質が多く体の中をめぐっている状態を示します。
⇒尿素窒素　217㎎/dl　で、正常値の最大36の6倍の数値。
(正常値16-36)　、100超えると食不振、嘔吐などの症状が起こる。
 
・PHOS（無機りん）
血液中のリンとカルシウムは相互に作用して影響し合っています。
リン・カルシウムの代謝異常は骨密度を下げ、腎臓を含んだ全身組織に
カルシウムをペタペタ　沈着させ、腎機能の更なる低下を引き起こします。

⇒無機りん　　36.4㎎/dl(正常3.1－7.5)　7.5の4.8倍
⇒カルシウム　8.0ｍｇ/dl(正常値　7.8－11.3)　正常！

出典（各検査数値の内容）
：みなとおおほり動物病院/コラム/　猫の慢性腎臓病の検査と治療(2020年版)

猫の慢性腎臓病の検査と治療（2020年版） | みなとおおほり動物病院｜福岡市中央区｜土曜日曜、祝日も診療

・激減していた体重
そして、この時の体重は3.59kg。
抱きかかえる事がほとんどなかったので、あまり気にならなかったのですが・・。
前回の測定21/8月　4.75㎏　の　▲25％減少していました。
これを人に例えると、50㎏のヒト　⇒　37.5㎏　への激減です。

≪参考≫ 「ステージ別　猫の慢性腎臓の症状」

出典：Rakuten保険の総合窓口　https://www.rakuten-insurance.co.jp/pet/column/pet-cat_kidneydisease.html

更に、ステージ分類別の余命では、余命3か月という所でした。
こんな感じで6日間の入院はスタートしました。

≪参考≫
そして、飼い主さんの関心も高い治療費を示しますね。
2017年4月～2022年12月の約6年間で約35万円。　
費用が大きい内容では口内炎治療のための抜歯が約10万、
腎臓病の1週間入院が約10万円でした。

4.　愛しき相棒、満那さんの生い立ち

誕生は、2013年3　月。場所は、千葉県習志野（ならしの）市。

出産準備中の母猫が、安全な場所を求めたどり着いた平屋の空き家。なんと、出産直前に、猫嫌いの家主がその家に住み始めました。
その家でひっそりと出産を終えた母猫。しかし、家主は、親子猫に石を投げて脅すなど、退去を求めます。その行き場に困っている親子猫のようすを、近所のマンションから目撃したヒトがいました。
そして、そのヒトのSOSを受けたのが、都内の保護猫団体でした。

子ネコは2匹。母猫は避妊手術後に、手術を受けた印として耳の先を桜の花びらのように少しカットして『さくら耳』となって、元居た場所へ戻されました。SOSを発信したご近所さんが、地域猫として餌などの面倒をみるという条件付きです。

≪参考≫
『地域猫』とは、避妊・去勢手術をした猫たちが地域でヒトと共生し、ヒトに見守られながら生涯を過ごす事を指します。そしてその活動を『地域猫活動』を云います。
地域猫活動のTNR活動
TNR活動　（Trap（トラップ）： 捕獲すること
Neuter（ニューター）：中性の意味 不妊手術のこと
Return（リターン）： 猫を元の場所に戻す

詳しくは、こちらまで
公益財団法人どうぶつ基金_　https://www.doubutukikin.or.jp/activity/campaign/story/

出典：公益財団法人どうぶつ基金_　https://www.doubutukikin.or.jp/activity/campaign/story/

譲渡対象となった子ネコ2匹は、保護された地名（習志野）にちなみ
「ナラ（メス）」「シノ（メス）」と名付けられました。
“シノさん”はその人懐っこい性格と、シャム猫柄だった魅力もあり直ぐに里親が決定しました。
一方、警戒心の強い“ナラさん”の方はその後、1年以上も譲渡会デビューすら出来ない状態が続いていました。

5.　満那さんとの同居スタート！
2014年8月 「ねこの会」より、我が家へ

満那さんとのご縁の切掛けは、ひとり暮らしを始めた時に実家から連れて来た猫（八割れ模様）がノイローゼ状態となってしまい、1週間で強制退去した事でした。

2013年７月から、ひとり暮らしをはじめた私は、実家から連れて来た猫と同居していました。
　この猫は、私が地元で週末ランニング中に見つけた保護猫です。
たまたま、ある家のガレージ先で2週続けて子ネコの死体を見かけました。その家の周りには、他に数匹の野良猫と思われる子ネコが住みついていました。その残っている子ネコの内、一匹でも保護できればと思ったわけです。

　その当時、捕獲用のゲージがある事も知らなかった私は、『素手で捕まえて、洗濯ネット入れて捕獲する』という、今思えば、笑っちゃうような大胆な計画を立てていました。

　子ネコが住みついているその家は、70代の女性が野良猫に餌を与えていました。都心にように『野良猫の去勢、避妊』に補助もない田舎です。TNR活動も知りませんでした。
その女性も同じでした。ただ、飢え死にしないように、と餌やりだけを続けていたのです。そして、子ネコが誕生。そして子ネコたちは集団で猫風邪となり、それが原因で目が見えなくなったり、死んでしまったりの状況でした。

果たして、母と２人での“素手で捕まえる作戦は成功！しました。
保護できたのは八割れの1匹だけ。実は、三毛猫を捕獲しようと庭の隅の物陰へと追い込んでいたのです。すると、そこからいきなり現れ、自ら吸い寄せられるように私の母の手の中に入って来たのがこの八割れ猫でした。

左目は１か月ほどの目薬で改善！

こんなに小さく、こんなに細く、シャーシャー鳴いていた猫が・・

こんなリラックスな姿で昼寝する猫へ、となりました。お陰様で笑

この猫は、今でも私の母にべったり寄り添いで、寝る時も
トイレも母と一緒です。

この八割れ猫。
「拾って来たんだから、自分で世話をしなさい」と家族に言われ、引っ越し時に連れて来たのです。しかし、帰宅が遅く、朝も早い私のペースが合わなかったのでしょう。帰宅すると、私から全く離れずの状態となり、更に日に日に元気もなくなって、みるみる痩せ細っていくじゃないですか！という訳で1週間という短い期間で強制退去となりました。

それから1年近く経った頃。ランニング中に見かけた『保護猫の譲渡会』のポスターが切掛けとなり、満那さんと出会う事になりました。

譲渡会の参加は人生初の経験でした。余りにも多い猫の数と、こんな活動をしている団体がある事に驚きました。

　対象は、子ネコから成ネコまでと幅広く、数も多い状態に圧倒されて、選ぶ事など出来ずただただ立ちすくんでいると、向かい傷のある猫を発見しました。
　それが満那さんでした。
　実は、向かい傷は猫風邪の目ヤニだったのですが笑。以前飼っていた猫は家族（ヒト）に優しいのですが、猫相手ではケンカっぱやく、顔の向かい傷が消える事がありませんでした。それが重なって見えたのです。その目ヤニの猫は、私が他の猫たちと釣り竿のオモチャで遊んでいるのを用心深そうに遠巻きに見ていました。それでいながら、猫たちが去った後に、その釣り具おもちゃを片付けようとすると、ちょいちょいと手を出してくる。なんとも警戒心の強い猫でした。警戒しながらも、そこまで遊びたいのか？と思わせる奇妙な行動に魅かれました。

保護後から1年以上も人慣れせずで、里親デビューも未だだった猫のマッチングが成立し、猫の会の皆さんは大喜び！です。
　その用心深い“ナラさん”は「夜の蝶」と呼ばれていました。「夜の蝶」とは、人がいない夜中になると活動する猫たちに付けていたニックネームです。

以前の猫が超寂しがりやで強制退去だった事もあり、人に慣れていない事に全く問題はありませんでした。
　友人から「え？慣れない猫をなんで飼うの？」と質問を受けました。その答えは、「猫を１匹くらいなら、どうにか面倒をみる事ができるので。家族、始めました！」になります。

6.　猫は慣れるまでゲージに入れておかなければイケない

　”一緒に暮らして相性などを確認する”トライアルの期間中、私は猫の会からの言いつけを守らず、「狭いケージの中は辛かろう」と、猫が家の雰囲気に慣れる前にケージから出してしまいました。“猫を飼う事が初めてではない”という、変な経験と自信がそうさせてしまったのですが、大失敗でした。

　保護施設でも「夜の蝶」だった彼女。そんな彼女が数日で新しい部屋に慣れる事はありませんでした。彼女の姿を見かける事もない状態になって行きました。

　当時の私は営業部所属でオープン型のクローゼットに仕事着のスーツが掛かっていました。
そのオープン型のクローゼットに猫が逃げ込んでしまい、猫の毛がスーツの付くのが嫌で、慌てて何とかそこから猫を出すと、怖がった猫が脱糞！　

空中を糞が飛んだんですヨ！
小さいですが糞が！

人生初の脱糞の目撃。それも目の前をうんちが飛ぶ状態。驚きと同時に、一緒に暮らす事は、お互いに不幸だと考え、翌日に猫の会へ電話をし、トライアル後の同居は難しいかもしれないと伝え同居終了を考えた。
そんな事も、ありました。

ゲージから出してしまった直後の頃の満那さん。
そして、脱糞が怖く、床に新聞紙を敷いていた頃・・。

そして、「習志野のナラさん」から、「満那さん」へと名前を変更

この名付けも楽しく悩んだ時間でした。　1年以上「ナラ」と呼ばれていたので、大きな変更は本人も混乱するだろうと考えました。そこで先ず、母音を統一する事に。我が家の猫たちは、大人になってから一緒に暮らした最初の猫。真っ白でオッドアイの猫『まれすけ』の名前にあやかり名前はマ行。Mから始める事にしていました。
『まれすけ』はとても賢く、思いやりのあり、情の厚い猫でした。そのため、名前を残そうと、３代目まで『まれすけ』と名付けていました。その人柄ならぬ、猫柄にあやかろうと代々継承してきた名前です。

ナラさんが子ネコの時から多くの人々に愛され、救われて生きていた日々を思いながら。そして、「もっと、幸せになって欲しいなぁ」という、
その気持ちだけ考えて名付けました。

　先ずは、猫風邪のナラさんが病気知らずの”丈夫な身体”になるようにと、ハワイ語で“奇跡”や“超自然的な”の意味を持つ『マナ』という名に決め、漢字を当てる事にしました。
美しく、豊かな日々に満ち溢れ続くようにと、満月の「満」。
「沖縄那覇市」の「那」。「那」は「美しい、豊か」を示します。
これで、満那という名前にしました。

７.　この家に腰を据える！と、腹を決めた満那さん

　満那さんとは一緒に暮らし始めてから２年半近くほぼ顔を合わせる事はない日々を過ごす事に
なりました。理由は、満那さんがこの部屋に慣れる前に私がゲージから出してしまった事が原因です。私が寝ようと部屋を暗くすると、カリカリを食べる音が聞こえる。そんな生活です。

　ある日、会社から帰宅すると壁の高さ80ｃｍ位の所に2本の爪痕が刻まれていました。
丁度、クマが縄張りのマークとして「自分はこんなに大きいぞ～」と木に爪痕を示す、そんなオーラを感じ2本の爪痕。

なんのメッセージだったのか？未だに謎ですが、今では思い出の爪痕として壁に刻まれています。

　水、餌、トイレ清掃で、相棒の生存を確認する生活は２年半ほど続きました。たまに遠く離れた場所から隠れる後ろ姿を見かける“幻の猫”となっていた満那さん。その頃は、死んだ時は死臭で気が付くんだろうなぁ～と思うほど“幻の家猫”でした。

それが2017年4月。
急に触れる事ができるようになり、そして動物病院へ行く事も出来るようになりました。
未だだったエイズ検査（陰性）や、口内炎治療がようやくスタートしました。

　それは、ある夜の事。

私が寝ようと電気を消そうとした時に、ベッドの下から私を呼ぶ満那さんの声が聞こえました。
その側に行っても逃げずに、お腹を出して来たのです。
それは、可愛くコロンと横になる感じではなく、
壁に背中を付け、一見、“恐怖に震えながら、お腹を敵に見せる”ような、
そんな感じでした。
お腹を撫ぜてみると、ゴロゴロと、ゴロゴロと音を鳴らすのですが、
どうしても恐怖で震えているように見えます。
　どうしらたよいものか判らずで、取り敢えず、お腹をノの字にさすり、「はい。イイうんちが出ますように～」と、長い時間お腹を撫でる・・というよりは、“快便のためにお腹をさすっている”そんな姿です。

彼女は・・、満那さんは決意したのだと思います。
腰を据えてここに住もう！と、腹を決めたのです。

そして、その夜からです。
満那さんの居場所が“部屋のどこか”から、“ベッドの上”へと変わりました。

　彼女の生活の場は、食事とトイレ以外は一日中ベッドの上となり、その後6年8カ月その生活を繰り返す事になりました。
さらに、彼女はベッドの上で過ごす代わりに、私の面倒を見てくれるようになりました。
　目覚ましを止めた私の顔を舐めはじめて起こしたり、
　夜10時には「寝ろぉ～」と就寝のお知らせをベッドの上から叫んだり。

姿を見る事さえほぼ無かった“幻の猫”との暮らしは、
そんな“がっちり人慣れしている猫”との日々へと急変したのでした。

８.　久々の病院は初めての入院へと

病院へも行けることになった満那さんは抜歯した事で口内の炎症も治まり、日常的だったくしゃみや、目ヤニもほぼ無くなりました。
すっかり健康になった満那さんはそれから今回の食欲不振まで１年以上の間、病院へ行く事はなかったんです。

　ふり返れば・・。思い起こせば・・。
今年の夏くらいから食欲が無くって来た記憶がありました。
9才だし、カリカリを変えると食べていたので、猫の好みが変わるとはこの事かと、軽く考えていました。
秋には、大好きな戻りガツオの刺身も1人前(3枚程度、ペロリと)食べていたので。
そんなに気にしていなかったんですよ。

　しかし、今、思えば・・。
11月頃には、仕事中の私の膝の上に乗るようになり。あ、自分から飛び乗る事はしないのですが。仕事中の私の椅子の下まで来るようになったもので、そこからヨイショと抱き上げて膝の上に乗せると、しばらく滞在するようになりましてね。
でもね。毎日って訳でもなく、クールに週に2度程度ですが。　

　日中の定位置がベッドの上の満那さんが、わざわざ降りて、私の狭い膝の上で丸くなる姿に、驚きと、ちょっとした照れが湧き上がり、
「いやぁ～、9年目の同居で、でここまで距離が縮まりましたねぇ。10周年の来年はなんか企画しちゃう?!」などと、浮かれて話しかけたりしていました。

また・・。思い起こせば。
11月頃から西日がキレイな夕方になると、ベッドの上から大きな声を出しで私を呼びつけ、2人で沈む夕日をゆっくりと眺め「きれいだねぇ～」と。
まるで映画のワンシーンのような、まっとりとした幸せが詰まった時間を彼女と過ごしていました。

今、思い起こせば死期を悟った彼女の優しい演出だったような気がします。

そして、血液検査の翌日から私の病院通いが始まりました。

入院初日は、動く事も出来ず、ぐったりと横たわって点滴を受けていた彼女は、会うたびに少しずつ動くようすが見られ、元気なって行くようすでした。

　先ず、水分が十分に体に入った事で、ふっくらしてきました。“むくんでいる”とも、云えましたが。
　しかし、先生の話では尿もよく出ているとの事でした。
一方、思った以上に数値が下がらない。厳しいかも、との話も。

　3日目には、ケージの扉を開くと、そこから頭をグイグイ押して出ようとする元気な満那さん。
満那さんには「いま、家に帰っても治療も出来ないし、何よりもここが安全で安心だよ。ここには1週間しか居られないから、帰ったら又私を起こしたり、寝かしつけたりする日が始めるから。あと、4日しかゆっくりできないよ」と伝えました。

先生から「1週間治療した後は、どちらに転ぼうと退院」と伝えられていました。細胞が壊れた腎臓は治らない。そして、ステージ4の腎機能は5％以下しか動いていない。
・・しかし、奇跡は起こるんじゃないか！と、前向きに考えていました。

そして、火曜日。私の姿を見た満那さんは、入院前と同じように猫座りの状態からコテっと横になりお腹をさすらせるほど、元気になっていました。

それでも、昼間に痙攣を起こしたそうです。しかし、痙攣はしたものの食欲は出始め、液体食を少し食べたそうです。

その日は、1時間ほどずっとお腹をさすらせた満那さん。右側が終わったら、「こっちもね」と、反対側に向きを変えるいつもの満那さんです。
翌日水曜は休院日という事もあってか、先生は営業時間がかなり過ぎてまっていたにも関わらず、声掛けもせずに、そのまま２人にしてくれていました。　先生、ありがとう。

顔を見せると、近づいて来た満那さん

次に満那さんに会うのは木曜日です。

　木曜日の朝、実家に翌週に帰る予定があった事を思い出しましてね。
満那さんが退院した後は、自宅で点滴も始まります。このため、実家には帰れそうにありません。
そこで、満那さんが退院する前に実家へ帰り、用事を済ませる事にしました。

木曜：朝一　　金曜日の休暇申請
　　　就業後　仕事終わりに実家へ帰宅し用事を済ます
　　　　　実家で一泊
金曜：午前中　実家から帰宅
　　　午後　　満那さん迎い入れ準備と、介護用のケージの設置
　　　夜　　　病院へ満那さんを迎えに行く

9．頼りになるお仲間たち

満那さんの故郷「猫の会」へは、入院翌日に今後の生活の注意事項などをアドバイス頂くために連絡をしていました。
その時に知ったのですが、猫の会にも、8匹の(2022/12月時点)の腎臓病ネコがいました。
「点滴は慣れれば簡単よ」、と明るく励ましてくださった会長さん。

木曜日のうちに、退院翌日からお借りするケージの寸法を確認するために電話すると、なんと！2段ゲージが用意されていました。
「元気になると思うから、2段ケージにするね。点滴を下げるにも2段くらいがちょうどいいよ。大変だけど、まぁ、なんとかなるよ」と、いつも元気をくれる会長からのお言葉です。

　満那さんの動けない状態を見ていたので、2段ケージに飛び移る姿は想像できませんでしたが。
でもね。そうなったら、いいなぁと。そのくらい元気になったらいいなぁ～と、2段ケージをお願いをしました。
　一方で、近所のペットショップで1段用のゲージの目安も付けておきました。そして、狭い部屋の中に置く、ゲージの場所を検討していました。

　そんな木曜の午後16：20頃に病院から電話がありました。

満那さんが痙攣を起こし、そのまま旅立ったとの事でした。
20分ほど蘇生を試み、強心剤も使ったそうです。

　最後のその時は、先生とスタッフの皆さんが丁度、ケージのすぐ横で夕飯の食事の打合せをしていた時に訪れました。昼に液体食を食べ、食欲も出ていた満那さん。

急に手足をバタバタさせた後、のけ反って。そのまま。

　私が迎えに行った時には、毛並みの美しい満那さんが診療台に横たわっていました。満那さんにとって、初めてのシャワーです。
　洗ってもらった身体は未だ暖かく「シャワーした為ですかね？」と先生に尋ねると、「しばらくは暖かいものですよ」と。
その言葉を聞いた途端、静かに涙があふれ出しました。

結局、予定より1日早く退院となった満那さんと、その夜に実家へ帰りました。
そして、翌日朝一のみ空いていた火葬場で荼毘に。

10.　死は存在しない

　帰省の電車の中で読もうとバックに入れた本が偶々、田坂広志の「死は存在しない」でした。
その内容は、量子物理学的に見れば、この世に物質は存在せず、全ては「波動」と「エネルギー」。そして、物質は「ゼロ・ポイント・フィールド」という場所に波動情報として記録される。
だから、肉体が滅びた後も私達の意識情報は、その「ゼロ・ポイント・フィールド」で「他の人々の意識の情報」と相互作用と続け、変化しつづける、と。
　『意識は、現実世界で死を迎えた後、ゼロ・ポイント・フィールド内の深層世界の中で生き続ける』という内容は、まるで、満那さんからのメッセージのようでした。

　そして、ちょっと不思議な事もありました。
火葬が終るのを建物内のソファーに座り待っていると、建物が大きく揺れたんです。地震？直ぐにスマホで確認したのですが地震の報告はありませんでした。
更に、火葬後に実家での用事を済ませ、その日の夜に戻った自宅での翌朝の事です。部屋のLEDライトを付けると、付いたり消えたりと点滅する奇妙な状態になりましてね。
・・年末に蛍光灯のお取替えかぁと思ったのですが、その時1度だけでした。
“不思議な力でそんな点滅やら建物の揺れを起こすなら。・・そのまま姿を見せてくれて、いいんだよ”と、心の中で呟くと、大きなため息が出ました。

　満那さんの入院中、「私の腎臓は満那さんのよりズット大きいから、使ってみなよ」と念を送っていたのですが、残念ながら届く事はありませんでした。

11.　相棒の死で気付いたこと

　満那さんがどんな状況になっていても、結構前向きに捉えている自分が居た事に気付きました。
自分の現状バイアスがおかしいのでは？と思うほど。悲観的にならなかった事です。
一方、『脳が感情を処理できず、ボーっとしてしまう』そんな自分も居ました。

　そして、こんな時には今回クラブハウスで声に出しているように、『人に話す事』は自分の感情の整理にもつながる事にも気づきました。
伝えるという事は自分を客観視する事になり、それは精神的にも本当によい事だと感じます。

そうは言っても、荼毘に伏すまでの時間が余りにも短かったので、未だ実感はありません。

12.　次の相棒との出会い

　そして、満那さんが旅立ってから10日後のクリスマスに、満那さんの故郷であるネコの会譲渡会に参加しました。

　満那さんの席が空いたので、次の相棒を看取ろうと。変ないい方になっちゃいますが、本音です。
一緒に暮らして、最後まで看取ろうと。そんな気持ちで、参加しました。
満那さんは保護されてから1年以上も同居先が見付からなかった猫でした。
少しでも早く、同居人兼、相棒候補として出会っていたら、もっと多くの思い出が出来たでしょう。

それはもったいない！事です。

　満那さんが生きていた時に、来年10才になるのだから一緒に『猫の会』へ行って2人の新しい相棒を探そうと話していました。10年目ともなると死期もチラチラ見えてきます。そんな矢先の事でした。

　そして、何よりも相棒を失った事の大きなダメージは、時間が経てば経つほど、悲しい気持ちが強くなり、もう“相棒と暮らそう”と思わなくなるような・・そんな気持ちも強くありました。

その前に、そうなる前に行動です。

　当日は、満那さんの遺骨をカバンに入れて譲渡会へ出かけました。
気が引けるような、それでいて新しい出会いにワクワクする、そんな複雑な心境です。コロナ禍の譲渡会は1組ずつの時間制。
　会場に到着し、「デビュー前の、人慣れていない猫いますか？」と尋ねると、「そういうと思った」と、温かい笑顔が返って来ました。
猫の会には毎年末には寄付持って行きながら、得意のハンドマッサージに出向いていた事もあって気の知れたお仲間ばかりです。

　勧められたのは8カ月のメスのクロネコ。
「このコは、満那さんより人慣れしているから」との、会長からのご推薦でした笑

　60代の独身女性が、夏に自宅の庭先に来ていた1匹の子ネコを見かけ、それから餌付けを開始。ヒト慣れして来た10月に捕獲が成功し、保護された猫です。女性は既に犬と猫を飼っており、猫の会で保護してもらえないかと相談しました。捕獲にも協力していた猫の会は、60才以上の方に子ネコの譲渡はしていない事もあり、そのまま猫の会で保護する事になりました。

60才と年齢を区切っているのは、長寿化するペットを人が最後まで看取る事が出来る年齢を考慮しているためです。そこからペットが20年生きると、人は80才。ペットの家族化により、動物病院へ連れて行くなど健康管理や延命措置が出来るようになった事でペットは長寿命化しました。
その反面、世話をスタートする人の寿命とのバランスも課題となっています。

　来年、2023年1月7日からその黒猫との1週間のトライアルが始まります。
正直に云いますと、猫をおススメしてもらえなければ、譲渡会の日は選ぶ事などできずに、そのまま帰宅していた事でしょう。

　トライアル用のケージ貸し出しをお願いすると、2段ゲージを渡すのでよければ、その後も使って欲しいとありがたいお話を頂きました。
それは、満那さんがお借りする予定のゲージでした。
今は、ゲージ置き場用に部屋を片付けている所です。
そして、この猫もきちんと看取る事が出来ればいいなぁと、思っています。

愛しき相棒の満那さん

23-01-10【相棒たちとの暮らし方】第2夜　ゲスト：あん

相棒たちとの暮らし方