【朗読劇】内股膏薬　第５話（最終回）

　　　第５話

胡桃　「どうしたんですか？　あたしたちのことは気にしないで、早く奥さまのところへ行ってあげて下さい」

祐輔　「・・・思い出の・・・場所・・・って書いてあるんだよね？」

典子　「はい、思い出の場所です」

祐輔　「それって・・・・・・どこだろう？」

胡桃　「へっ？」

雅恵　「ちょっと祐輔！　あんたそりゃないんじゃないの！？」

胡桃　「ひどいです・・・祐輔さん、見損ないました」

八重　「祐輔さん、それはあまりにも娘が不憫すぎます」

祐輔　「違うんだよ。たくさんありすぎるんだよ。だってさ、思い出の場所なんて、一つにしぼれないだろ。僕にとって、大切な人と過ごす毎日が素晴らしい思い出なんだから！」

　　　間

祐輔　「・・・子供の頃さ、将来の夢を書きなさいって言われて、二十個くらい書いたんだ。
　焼きたてのパンが好きだから、パン屋さん。子供たちに色んなことを教えたいから、学校の先生。月に行ってみたいから、宇宙飛行士。日本をもっと良くしたいから、総理大臣・・・。

　そしたら担任の先生に、一つにしぼりなさいって言われた。いいじゃないか、たくさんあったって！
　パン屋さんをしながら、学校の先生をして、宇宙に行って、総理大臣になることだって、できるかもしれないじゃないか！」

胡桃　「さすがにそれは・・・無理じゃないですかね」

祐輔　「無理って決めつけなければ、なんだってできるよ！」

雅恵　「それと同じなのね。わたしたちのことも、一人にはしぼれないってわけ？」

祐輔　「・・・ごめんなさい・・・」

典子　「祐輔さん。そろそろ約束のお時間になります」

胡桃　「祐輔さん、奥さま行っちゃいますよ！」

雅恵　「思い出の場所、早く思い出しなさいよ！」

八重　「祐輔さん！　耀子が、遠くに行ってしまいます！」

祐輔　「いや、いいんだ。耀子を自由にしてあげること。それが、僕が耀子にしてあげられる最後のことなんだ。
　そしてみんな、これまでありがとう。胡桃ちゃん、ごめんね。雅恵さん、ごめんなさい。八重さん、すみませんでした。典子、ごめんな・・・。
みなさん、身体には気をつけて。それじゃ・・・」

雅恵　「あ、あー・・・もう！　祐輔、ちょっと待ちなさいよ！
　諦めるのは早いんじゃない？　どうしたら耀子さんが戻ってきてくれるか、もうちょっと考えましょうよ」

祐輔　「えっ、雅恵さん、僕のこと嫌いになったんじゃないの？　耀子だって・・・」

雅恵　「そんなわけないでしょ！　女心がわからないのね」

胡桃　「あのお・・・あたし気づいたんですけど、思い出の場所って、ひょっとしてここのことじゃないですか？」

祐輔　「え？」

雅恵　「どういうこと？」

胡桃　「手紙にもあったじゃないですか。世界中のどこにいても、祐輔さんと過ごしたこの家を思い出すって。あれはヒントだったんじゃないですか」

雅恵　「なるほど！　思い出の場所に行こうとして、祐輔がここを出て行っていたら、耀子さんとすれ違ってしまうってわけね」

八重　「・・・ということはつまり、耀子は今、日本へ戻っているんですか？」

祐輔　「じゃあ、耀子はここへ帰ってくるんですね？」

典子　「パンパカパーン！　大正解！」

胡桃　「え？」

雅恵　「べ、弁護士さん？」

典子　「実は先ほどから、奥さまと電話がつながっております」

胡桃・雅恵・八重「ええっ！」

典子　「こちらの会話は全部、奥さまに聞こえておりました。奥さま、今から帰っていらっしゃるそうです」

祐輔　「ほ、本当ですか！」

典子　「ただし、ひとつ条件があります。もしこの中で誰か一人でも祐輔さんの元を去ってしまうなら、自分はこの足でまた外国へ行ってしまい、ここにはもう二度と戻ってこないそうです」

祐輔　「えっ、どうして！？」

典子　「相手が５人いるからといって、愛情が５分の１になるわけではなく、自分の持てる愛情を５倍にして、みんなに１を与えられる祐輔さんだからこそ、奥さまは愛しているのだそうです」

雅恵　「なるほどね。祐輔のこと、心底理解してるってわけ。だからってこの関係を続けていくつもりだなんて、いい度胸してるじゃない」

胡桃　「奥さま、すごすぎます。でも、負けませんよ！　あたしだって祐輔さんのこと、愛してるんですから！」

八重　「我が娘ながら、理解を超えてるわ。でも、祐輔さんを愛する気持ちは負けません」

祐輔　「えっと・・・つまり、これって、どういうこと？」

雅恵　「つまりね、これからここで、みんなで鍋パーティーをするってこと！　耀子さんが久しぶりに日本に帰ってくるなら、美味しいもの作って待ってましょうよ」

八重　「いいですわね。今日は冷えますもの」

典子　「本日の気温は昨日に比べて、十度近くも下がるそうです」

胡桃　「なんの鍋にします？　あたし、北海道出身なんで石狩鍋作れますよ！」

雅恵　「いいじゃないの！　最高！」

胡桃　「提案！　ね、これからもたまにはこうして会合しましょうよ」

典子　「賛成です。現状を報告し合うこともできますし」

雅恵　「ちょっと祐輔。あんた、なにぼんやりしてるのよ。買い出しに行ってきてよ」

祐輔　「えっ、僕一人で？」

雅恵　「いいわよ、誰かと一緒に行く？　そしたら、誰を選ぶの？」

祐輔　「・・・一人で行ってきます・・・」

胡桃　「祐輔さん、酒粕と白みそも忘れないで下さいね」

八重　「あら、美味しそう。酒粕を入れるの？」

胡桃　「はい、うちはいつも入れるんです」

八重　「いいわね、そのレシピ教えてね」

雅恵　「鍋は大勢でつつくに限るわよね！　ああ、耀子さん早く帰ってこないかしら！」

　　　胡桃、雅恵、八重、典子、笑う。

祐輔　「（独りぼっちで）行ってきまーす」

胡桃、雅恵、八重、典子、「（はつらつと）いってらっしゃーい！」

一人部屋を出ていく祐輔。電話に向う。

祐輔　「もしもし？　桜井です。今、なにしてたの？　そうなんだぁ、いいね。外は寒いもんね。

　え、僕？　うん、今から夕飯の買い物に行くところなんだけど、ふっと思い出して、なにしてるのかなって思ってさ。

　えっ、本当？　それじゃ明日会える？　よかったあ。きみの笑顔を思い出したら、すごく会いたくなっちゃってさ。え？　嘘じゃないよ。だって僕が一番好きなのは・・・あっ・・・え？　ええっ！？」

祐輔の合図で、全員が本を閉じる。
５人、椅子から立ち上がり、礼。