【朗読劇】内股膏薬　第４話

　　　第４話

雅恵　「ねえ祐輔。この際だからはっきりさせてよ。この離婚届にサインして耀子さんと離婚するのか、それとも耀子さんを選ぶのか。この期に及んで、離婚もしない、誰も選べないっていうなら、なんだかバカバカしくなってきちゃった。わたしもう降りるわ」

祐輔　「降りる？」

胡桃　「だったらあたしも降ります。あたし、こう見えて負けず嫌いなんです。こんなの、我慢できません！」

祐輔　「胡桃ちゃん！　待ってよ！」

八重　「そうね。なんだか急に目が覚めた気分。わたくし今まで何をしていたのかって。やだ、恥ずかしくなってきたわ」

祐輔　「八重さん、そこまで言わなくても・・・」

典子　「祐輔さんからご説明頂いていた内容が事実と食い違っていた以上、これは契約不履行ということになり、こちらから恋愛関係を解消することが可能です」

祐輔　「ちょっと、ちょっと待ってくれよ！　胡桃ちゃん！　雅恵さん！　八重さん！　典子！　そんな、急に僕を捨てるなんて言わないでくれよ！」

雅恵　「なに言ってるのよ。あんたには自由な耀子さんがいるでしょ」

胡桃　「そうですよ。考えてみたらやっぱり、奥さんを選ぶのが一番いいと思います。それにあたし、祐輔さんには幸せになってほしいって思ってるんです。
　負け惜しみじゃないですよ。だってあたし、祐輔さんに助けてもらったんですから・・・。

　入社したばかりの時、なにをしても先輩たちから叱られてばかりで、せっかく憧れの会社に入れたのに、うまくできない自分が悔しくて・・・。
　そしたら、祐輔さんが声をかけてくれたんです。『どうすれば周りから褒められるか』じゃなくて、『どうすれば誰かの役に立てるか』を考えたらいいよって。
　その時、あたし、気づいたんです。それまで、『どうすれば褒められるか』どころか、『どうすれば叱られないか』ってことしか考えていなかったって。
　祐輔さんのおかげで、ちゃんと周りを見ることができるようになって、今では仕事、本当に楽しいんです。それから祐輔さんのことが好きになっちゃったんですけど・・・。

　でもあたし、あれからずっと、祐輔さんに恩返しがしたい、って思ってました。だから・・・奥さまと幸せになって下さい」

八重　「・・・そうね。わたくしとしても、祐輔さんと娘が幸せになってくれるなら、それが一番いいわね。

　祐輔さん、これまで本当にありがとうございました。祐輔さん、覚えていらっしゃらないかもしれないわね。祐輔さんと娘がわたくしを招いて、誕生日をお祝いしてくれた日。
　帰りは祐輔さんが車で送ってくれて・・・遠慮するわたくしに祐輔さんが言ったわ。『遠慮する必要ないですよ。八重さんは今日の主役ですから』って。
　『わたくしに主役は似合いません』と応えたら、祐輔さん笑って、『だって、八重さんの人生では、八重さんが主役じゃないですか』って。
　驚いたわ。だってわたくし、自分の人生でさえも自分は脇役だと思っていたから。
　亡くなった夫や、自分の父親から『女は余計なこと言うな』って言われてきて、それが普通なんだと思っていたの。

　それ以来、祐輔さんに色んな話を聞いてもらって、心や身体が軽くなるような気がしたわ。祐輔さんには感謝しかありません。本当にありがとう。娘と幸せになって下さいね」

典子　「・・・わたしこそ、本来なら真っ先にお別れしなくてはならない立場でした。

　祐輔さんは大学のサークルの先輩で、偶然再会した時は、わたしはまだ前の夫と婚姻関係にありました。でも、夫とはうまくいっていなくて・・・。
　仕事と家庭を両立しようと必死で頑張るほど、夫には理解されず、「お前には可愛げがない」と言われてしまいました。
　周りから『赤ちゃんはまだなの？』って言われるたびに、夫は『典子がまだ欲しがらないから』って、全部私のせいにするんです。私、もうとっくに限界だったのに、自分でそれを言っていいのかわからなかった。

　祐輔さんから『頑張りすぎてしまうところが、典子の可愛いところだよ』って言ってもらった時、ああ、わかってくれる人がいる・・・って嬉しくて。
　それで気づいたんです。夫とはもう、修復不可能なところまでかけ離れてしまったんだって。それで離婚するふんぎりがつきました。

　でも、祐輔さんの家庭を壊すつもりじゃなかったんです。祐輔さん、奥さまとお幸せに・・・」

雅恵　「ねえ祐輔。わたし、最近よく思い出すの。あの頃が一番幸せだったな・・・って。

　ほら、まだわたしが小説家としてデビューして間もないころ。全然売れなくて、あなたは貧乏な大学生で。いつも二人でお腹すかせてたわよね。でも毎日楽しかった。
　あのあと、わたしの本が賞を取って、ベストセラーなんかになっちゃって。お金はどんどん入ってくるようになったけど、あなたとはすれ違い。
　ううん、わたしがプレッシャーやストレスのせいにして、あなたに当たり散らしたり、言っちゃいけないこともたくさん言ったの。だから、あなたの心がわたしから離れていったのは、全部わたしのせい・・・。

　あなたと別れてからね、わたし、しばらく荒れてたの。それがまたこうして会うようになって、本当に楽しくて、まるで昔に戻ったみたいで・・・でも、こんなの長くは続かないって、ちゃんとわかってた。
　バイバイ、祐輔！　もうフラフラしないで、耀子さんのこと大切にしてあげて」

祐輔　「・・・雅恵さん・・・。胡桃ちゃん、八重さん、典子、本当にごめんよ。
　僕は心からみんなを愛してる。これは僕の本心なんだ。みんなの笑顔が見たかった。みんなを笑顔にするお手伝いができたら、それが僕の幸せだったんだ。
　でも中途半端な気持ちで、かえってみんなを傷つけてしまったね・・・。
　こんな僕が、もし本当に誰かを笑顔にできるとしたら、やっぱり、それは耀子だけなんだ！」

雅恵　「やっとわかったの、バーカ」

胡桃　「遅いですよ！　でも、遅すぎなくてよかったです」　

祐輔　「雅恵さん、胡桃ちゃん・・・」

雅恵　「早く行ってあげなさいよ。耀子さんが待ってるわよ」

胡桃　「あっ、もうすぐ六時半です」

祐輔　「・・・・・・」

雅恵　「祐輔、なにしてんのよ！」