do の語源は「ドンと置く」（動存）

do の語源は古英語のdon。

さらにさかのぼれば、put (together), place, set の意味の印欧祖語の語根 *dheまでたどれる。

つまり do は、「置く」が原義である。（THE BARNHART DICTIONARY OF ETYMOLOGY, P.292.『英語語源辞典』研究社、382頁）

do の関連語に、deed（行為）やindeed（in+deed 行為において→じっさい）がある。act に目的意識が加わったものが do だという解説もある。（『英語語義イメージ辞典』351、132頁）

おもしろいことに、do の「置く」動作は、heave（→have）の「持ちあげる」（→保持する）と逆の動作である。

do は「どん」と置き、have は「は～」と持ちこたえる。

次のような解説がある。

「何かをくれてやるからには、歯切れのよいきっぱりとした音で言わなければ有難味がない。印欧語do（ド＝くれてやる）の音はまことに歯切れのよい音である。

ラテン語のdonere(ドネーレ＝くれてやる）、dona（ドナ＝与えること）、ギリシャ語のdot（ドット）、サンスクリット語のdan（ダン）はすべて同じ語源のdoからきている。

doの音が「くれてやる」の意味であることは、お寺に寄進する家を檀家、養ってくれる人を旦那といい、サンスクリット語から日本語にまで入ってきている。」（山並陞一『語源でわかった！英単語記憶術』文春新書、2003年、156頁）

多くの人が感じる、dの音の歯切れのよさ。それがdo の力の源泉なのである。