そのカフェで見かけたおじさんは15分ケーキを眺めていた【カフェ・クウワ@埼玉県久喜市】

「カフェ・クウワ」に行った時の話。

「埼玉県久喜市の郊外に人気のカフェ」があるという情報は、ちょうど久喜市を車でドライブしていた私を惹きつける魔法のような情報だった。

そのカフェは駅からは遠く、車がないとたどり着くのはなかなか大変そうな住宅街にある。行列店のラーメンを食べた後ワークマンで1時間買い物し、ちょうど小腹が空いたと思っていた私はそのカフェを目指した。

そのカフェの名前は「カフェ・クウワ」。
平日でもわざわざ予約をとって行く人も多い、この辺じゃ人気のカフェである。自称カフェインスタグラマーなら必見のお店だ。

雨の日曜日、大通りをはずれ本当にこんな場所に店なんてあるのかって疑いたくなる住宅街オブ住宅街にやって来ると、人だかりができている建物を発見。どうやらこれが今回のターゲットらしい。（写真は車から降りてから撮った）

お店の横の敷地には駐車場が8台分あるが、私が行った時はすでに満車。近くで他に停められそうな場所もなかったためそのまま駐車場の前に車を停めて待つことに。
まあそのうち1台くらい出ていくだろうと余裕綽々で待っていた私だったが、結果的に車を停めるまで20分くらいかかった。タイミングが悪かったのかなかなかお客さんが出て来なかったようだ。まったく、お客さんは中でどんなしみったれた恋バナをしていたのだろうか。ちなみに私の駐車テクニックが猛烈に低いとかそういうわけではない。

お店の看板

車を停め、お店に伺うとすでに2組のお客さんがお店の前で待っており、入り口を見ると記帳のための紙が用意されてあった。待ち客はここに名前と車のナンバーを書いておけば空き次第呼んでもらえるようだ。私は流れる手つきで名前を書き、店の前に置かれたベンチで待つことにした。

合計で待つこと30分ほど、ようやく席に案内された。
私が案内されたのは店の奥の窓際の2人席。殺風景ではあるが、古民家風の窓から外を眺められてなかなか乙だ。

さてメニューを決めよう。このお店はランチのプレートが名物のようだが、先述した通り私はすでにラーメンを食べてしまっている。カフェメニューの中から選ぼう。

私が注文したのはマンゴーのレアチーズケーキとカフェラテ。マンゴーとチーズケーキの組み合わせがユニークに感じたので注文してみた。

水はセルフサービス。お店の真ん中にグラスとピッチャーが置いてある。

ちなみにここのグラスはワンカップのようだ。水を入れて窓際に置くだけでこれだけ雰囲気のある写真を撮ることができる。

料理を待つ間、私はお店を少し見回してみた。古そうな音楽機材とグランドピアノが置いてある。少し暗めの照明が余計にこれらの味を感じさせる。

BGMは誰の曲なのか分からないが透明感のある声の女性だ。伴奏はピアノのみ。

窓から外を見ると雨。雨の景色とピアノの音、女性の声がかなり調和しており、ただのカフェでカフェラテとケーキを嗜んでいるだけなのに、ずいぶんと非日常な空間に引き込まれたかのように感じる。時間の流れはゆっくりになり、その証拠に目の前の席に1人でやって来たおじさんはケーキとコーヒーがすでに提供されているにもかかわらず、軽く5分以上は料理に一度も手をつけていない。これもきっとこの空間に流れる特殊な時間感覚によって引き起こされた現象に違いない。実に面白い。

そんなことを考えていたら10分くらいで料理が到着だ。
さっそく楽しみにしていたマンゴーのレアチーズケーキをいただこうではないか。

食べてみると、かなりなめらかなレアチーズケーキだ。豆腐のようにとろとろ。これはもうレアを超えたレアなのかもしれない。マンゴーの甘さも合わさってフルーティで美味しいチーズケーキだ。いちごも柔らかく酸味があって美味しい。

カフェラテももちろん美味しい。ラテアートもオシャレだ。

体感15分後くらいに、目の前のおじさんがようやくロールケーキに手をつけ始めた。やはりこの場所で流れる時間はゆっくりである。

ここは一人一人の時間を大切にすることを重きに置いているカフェであり、店内に他の席に聞こえるような声でおしゃべりをしているようなお客さんは見られない。というか、お店の雰囲気がきっとそうさせている。このお店では笑い話やクソ恋バナはとても似合わない。入ったら自ずとお客さんがそれを理解するのであろう。さっきしみったれた恋バナがどうのこうのとか言ってごめんなさい。

また、オシャレなカフェに行ったらマッチングアプリオフ会男女をつい探してしまう私だが、この場所にはとてもそんな男女がいそうな感じはしない。というか駅から遠いから難しいか。

店内で30分ほどのんびりし、会計を終えて店を出た。ここに行くためにわざわざ久喜まで来たのではなく本当にたまたま見つけたお店だったが、雰囲気が本当にどツボだった。この記事を書いていて改めて人に紹介したいお店だと思った。

梅雨は雨が多くてげんなりするが、雨だからこそ味が出て来るそんな場所もあるようだ。

これぞ学校じゃ教えてくれないそこんトコロだと思う。

お店の基本情報

●カフェ・クウワ
・住所：埼玉県久喜市菖蒲町新堀４８３
・アクセス：「白岡菖蒲IC」から車で10分
・営業時間：
[月・水～金・日]11:00～17:00（L.O16:00）
[ランチ]11:00～15:00
・定休日：火曜・第3月曜
・駐車場：あり
・支払い方法：現金、クレカ、交通系IC、バーコード決済

頼んだメニュー

●マンゴーのレアチーズケーキ ¥750
●カフェラテ ¥500