ショーン・デニスの靴

　私はこれまでシーズン前に勝敗について予想をXでポストしたことがあるが、そこには特に根拠はなかった。願望と勘でしかない。
今日現在も何一つ展望を持ち合わせていないが、大谷がＭＬＢで大暴れした余韻に浸っている間に、妄想の海を漂ってみることにした。

　レギュラーシーズンはどうなるのか。ケガがなければ齋藤拓実が攻撃的PGとしての地位を不動のものにするはずだ。河村がＮＢＡ挑戦で不在の今、富樫や安藤を超えるリーグ№１のPGとして、一段階ステップアップすることになる。ワタナビーのほうが目立つだろうけど。

　チームとしては新加入の選手が6人で、融合するまでに時間を要する。勝率５割で中盤戦に突入すると見ている。
終盤にチームが完成した時に、誰が最も輝くことになるのか。
　予想は　
1　メイ
2　今村
3　マーフィー
　この中の誰かだろう。プレイメイカーとしてチームを牽引するエースが誕生する瞬間が待ち遠しい。

　まずは齋藤がベンチにいる時に、個の力でチームの危機を救うのはメイだと思う。特にディフェンスリバウンドを取ってからのボールプッシュの速さが尋常ではない。そのままペイントエリアに侵入するシーンが多発するだろう。
　そして勝負所での今村。クラッチタイムの今村の怖さをよく知る我々は、今度は味方として頼りになる日本人エースの姿に酔いしれるだろう。
　最後にマーフィーはディフェンスで勝利を手繰り寄せる活躍を見せてくれるはず。そこからオフェンスでも頭角を現せば、一気にエース格に浮上することもあり得る。

　今シーズンはチームの編成がより先鋭化している。激しいディフェンスから走れる選手を選んでいる。ビッグマンも走力重視。スイッチディフェンスで絶えず動いて、トランジションで常に走る。アップテンポなバスケになるのは間違いない。ペースの速さと得点でリーグ1になると見ている。
　そしておそらくリバウンドは今年もかなりやりそう。特にオフェンスリバウンドでメイ、チータム、マーフィが荒稼ぎするはず。ディフェンスリバウンドは正直分からない。ゾーンディフェンスではあまり取れない。

　そしてもう一つ大きな武器になるのがPG中東のビッグラインナップ。日本人が全員190センチ以上のオールコートプレスは破壊力抜群。昨シーズンはオフェンスで少し苦労したが、今シーズンは今村がいる。オフェンスが停滞した時に今村がハンドラーとして中東をサポートできる。弱点は補完された。さらに中東のディープスリーが火を噴くシーンを見られるはず。

　最後にチータムの豪快なダンク。デニスHCは派手なダンクにあまり存在価値を見出していない節があるが、アリーナを爆上げする起爆剤になり、集客の最後のピースになってもおかしくない。

　勝敗は35勝25敗。順位は分からないが、ＣＳには進出予想。

　おわりに。デニスＨＣのあの白いミズノのバッシュ。あれは中務がメモリアルな場面でスリーを決める前兆であると予感している。