シンデレラナイト
今日も彼がいる
奥のVIPカウンター
これまでも何度か目があったけど声はかけてこない。
でも私はあきらめない。
ちょっと年上だけど、見た目がまず好み！
もちろんお金持ちそうなのも高評価だけど、優しそうな目元が素敵だから。
私は今日も踊る
踊る私がどう見えてるか私は知ってる
踊らない私もけっこうイケてるって思ってるけど、踊る私はハンパない。
音が聞こえると身体が自然と動き出す
身体のすみずみまで、その音楽がしみわたり、私はそれを表現する
難しい事はわからないけど、たぶん考えるんじゃなく、音に身体が勝手に反応してる感じ？
みんなそんな私を目で追う。
男だけじゃない、女の人も。
その視線がさらに私をハイにして、さらに身体が動いて最高の気分になる。
音楽がやみ、私は火照った身体を冷やそうとカウンターに向かうと、そっと店の人が近づいてきて耳もとでささやいた。
「あちらの方がお呼びです」
そっと指さした先にはあの"彼"がいた
とうとう、声をかけてくれた。
私は素早く化粧直しをして、彼のいる席に向かった
「どうも」
私がカウンターの彼の横の席につくと、彼は思った通りの素敵な声で言った。
「やあ・・・何飲む？」
私がペリエを頼むと
「意外だね、お酒じゃないんだ」
「踊りに来てるから。あなたみたいに毎日飲みに来てない」
彼の前には、毎度ロックアイスの入った琥珀色の液体。
「僕が毎晩のように来てること、知ってるんだ」
「もちろん、お兄さんが・・・あ、ごめんなさい」
「いいよ、間違いなくかなり君より年上だからね」
「ありがと、いつもこの席でお酒飲んでるの知ってた、お兄さんも私が意識して踊ってるの気づいてたでしょ？」
「まあね、でもなぜ・・・」
「好みのタイプだから」
私はまわりくどいのが嫌いだ。
「私、優しそうな人が好きだから。だから誘ってたの」
彼の左手の薬指に指輪があることも、かなり前から気づいていた。
「指輪なんて気にしないし」
私は言った。
「その人が誰をその時一番好きなのが大切だと思ってる」
「なるほど。僕もそれには同意かな」
私はペリエのグラスを彼のグラスに軽くぶつける。
「乾杯、話あうね」
「僕も・・・実は好きな人がいるんだけど」
彼はふざけた調子で私に言った。
「それ、もしかして、わたし？」
返事をしないまま、彼はグラスをまわし笑っている。
「ごまかすんだ、でも奥さんじゃないよね？」
「なぜ？」
「こんなとこに来ないよね、奥さん本当に好きなら」
「うーん、いや、好きだよ。妻として。美人だし、頭もよくて察しもいい」
「ならなぜいつも家に帰らないの？」
彼は軽くため息をついた。
「結婚って違うんだよ、どんなに愛していても結婚できないこともある」
遠い目をして彼はつぶやくように言う。
「君だって、僕と結婚したいわけじゃないんだろ？」
「まあ・・・ね」
ただ、何かがひっかかった。
「妻もたぶん、僕のことをそんな風に思ってる。愛情の対象としてではなく、結婚のパートナーとして僕を選んだろうな」
「へえ、そうなんだ？」
わからなくはないけど、なんだかモヤる。
奥さんをそれほど愛してない、って事は私には好都合なんだけど。
「でも、本当に好きになったら、結婚しなくても一緒にいたい、って思わない？」
「それはそうだけど・・・でももう一番好きだった人は戻って来ないから」
急に彼の目から微笑みが消えた。
「え？ もしかして亡くなったとか？」
相手が死人なら勝ち目がない。
「いや、彼女は僕の前から消えたんだ・・・サヨナラって手紙だけ残して」
彼はうつむいた。
「ちょい待って、それってふられたんじゃないの？」
「いや、彼女は僕を愛してた、間違いない」
「だったらなぜ？」
「きっと・・・僕との結婚が難しいって思ったんだろうな・・・だからきっと自分から身を引いたんだと思う」
「それで？」
私は彼に訊いた。
「お兄さん、どうしたの？」
「だから・・・こういうこと」
彼は自分の指輪に触れてみせた。
「なるほどね。それであきらめて適当な相手と結婚したって事？ で、聞くけど、そのサヨナラした相手の人、どのぐらい探した？連絡とれた」
「いや、誰に聞いても知らないって・・・たぶん僕にも会いたくないだろうなと・・・彼女を傷つけたくなくて、それ以上は探さなかった。それが彼女への思いやりかなって・・・・」
彼の水割りの氷がカタンと崩れた。
そして私達の間に沈黙が流れ、やたらとハイテンションな音楽だけがしばらく聞こえていた。
ペリエの泡がシュワシュワ頬をはじくのを感じながら、私は色々考え、たどりついた考えを口にした。
「つまり・・・お兄さんはそのまま彼女と別れた。探さないのが彼女の為・・・か。それで都合のいい人と結婚することにしたんだ？」
彼はまたあの柔らかい笑顔に戻っていた。
「やっぱり君は頭もいい子なんだね」
「いや、ぜんぜん。ワタシ頭よくないし」
私はペリエを飲み干し、そのグラスをドンと彼の前に置いた。
「なぜその好きだった人を探さなかったの？ 探さないような人だから、彼女に別れられたんじゃない？」
彼は突然の私の強い言葉に、ただただ驚いてる。
「私、お兄さんの見た目もだけど、きっと物分かりのいい優しい大人の人なんだろうなって憧れてた。でも物分かりがいいんじゃなくて、ただのアホだよ。根性なしだよ。結婚なんてしなくていいじゃん。好きなら好きで、ちゃんと最後までその人に思いを伝えるべきじゃない？ 泥だらけになって追っかけていくべきだよ」
「いや・・・」
「あきらめたならあきらめたで腹くくって、今の結婚相手とちゃんとやればいいじゃん。前の恋人も追いかけず、結婚した人もほったらかしって。結婚相手の人、本当にこんな生活で納得してるの？ 彼女の気持ち、ちゃんと聞いたの？ いくらなんでもいい加減すぎ！」
彼は、私の顔をポカンとただながめてた。
「ごちそうさま。でも、お兄さんは思ってたほどカッコいい人じゃなかった。じゃあね！」
彼に私は背を向け、再びダンスフロアに向かった。
私はまた華やかなライトの中へ舞い戻った。
見た目いいけど、あの人があれほど自分勝手な人だって思わなかった。
自分が一番かわいいだけの人なんて最低！
今日は踊りまくる！
帰りの時間なんて考えない、誰も送ってくれなくてもいい。
私は私の足で踊って、私の足で帰ればいい。
そしていつか、本当に素敵な人に巡り合う。
そしたら絶対にその人を手に入れる！
そう、私は王子様をひたすら待つシンデレラじゃないから。
～ Fin ～
~Listen to their story~
その他の人たちの話
・第1話 Love again
・第2話 哀しきBroken Heart
・第3話 赤い月
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