Football Life vol.53

2006年のU19アジア選手権に挑んだ日本代表は準々決勝でサウジアラビアを退けて、7大会連続となる世界の切符を手にした。

僕が初めて生で観た日本代表が世界に飛び出す瞬間だった。

旅程を組むとき考えたのはスケジュールと経費の兼ね合いだった。この大会のハイライトは準々決勝だと考えた僕は、コルカタで行われる準決勝以降は取材しないことに決めていた。

特に意識してた訳ではないけれど、このチームは結成当初からしばしば取材をしていた。その影響もあったのかも知れない。大会が進むにつれてチームへの愛着が猛烈に湧いていた。

やっぱりコルカタまでついて行くつもりでいれば良かったなぁと後ろ髪を引かれる想いで帰国の途についたのを覚えている。

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