【短編小説】あと百回死んだら人間になれる？

　いじめを苦に自殺。なんてことはよくあることだけど、あっちゃいけないことだと思う。そう。僕で最後にしてほしい。

　ここはマンションの屋上フェンス外。一歩前進すれば遺体の出来上がり。

　夏休みが明日で終わる。学校に行きたくないから逝くしかない。

『あらら。勿体ないことしちゃったね』
「！？　だ、誰！？」

　周囲の景色が一変した。真っ暗だ。光一筋も見えない。今立っている場所もどこだかわからない。

『君はさっき飛び降りて死んだ。即死だった。私は神様で、君の魂を次の器に入れに来たんだ。次は鶏になってもらう』
「死んだの！？　いや死んだのはマジか、死のうとしてたんだから。でも鶏？　猫とかが良いのに」
『自殺なんて親不孝しておいて、贅沢言うんじゃありませんよ。先ずは鶏。次は蟻。その次は魚』

　斯くして転生した僕だけども、異世界転生ではなく輪廻転生だ。しかもろくでもない。鶏に生まれたはいいけど、延々卵を産まされ続ける機械扱いだった。蟻になったら戦争に巻き込まれて死んだ。魚……の卵の時にむしゃむしゃされて、全身バラバラになった。

　猫も犬も楽なんかじゃなかった。猫の時は餓死したし、犬の時は殺処分された。殺処分するとき、人の目は悲しそうだった。

　もう1回蟻になったら人間に踏み殺された。烏になったら子供にモデルガンで射殺された。付喪神になったこともあったけど、お焚き上げで成仏した。理不尽だ。大自然で生きたいと願ったら、神様は日本外の世界に転生させてくれた。ウイルスになって人間を…と思ったら薬が既にあって死ぬ。シマウマになったらライオンに腸を食べられた。

　どこで生きていくにも大変極まった。正直動物の世界には法律がない、守ってくれる人がいない。守ってくれる時は家畜扱いだ。豚になったときは死ぬまで狭いし最後は食われるしで散々だった。

　そうやって何十何百回と生きて死んでを繰り返していった。正直ここまでくると、転生ではなく跡形もなく消滅したいなーって思った。

『おめでとうございます。次は人間になれますよ』
「ええ……何だか気が乗らないです」

　今から人間になれって言われても……いや、でもこれはチャンス。現世から解脱するために頑張ることも……できなかった。

　生まれた先で、僕はトイレの排水溝で目覚め、そのまま死んだ。

「……わかったよ神様」
『どうされました？』
「僕は幸運だったんだ。何不自由なく赤ん坊を生きて、中学生になれて、夏休みもそれなりに楽しかった。けど、軽いいじめで僕は嫌気がさした。全部全部が嫌な思い出ばかりに思えて、そんな当たり前の幸運に気付かなかったんだ。そりゃあ、親不孝者だし。死にまくってもしょうがないって思った」

　そんな独白が終わった時。僕は夕焼け空を眺めていた。この体は……馴染みがある。最初の自分だ。

「……夢……じゃないなこれ」

　死んだっていうのは、多分嘘だったんだろう。そっから色々死なせたんだろうなって思った。

「夏休みの宿題しなきゃな」

　いじめっ子に負けないように頑張ろう。死ぬのに比べたら、遥かに簡単で有意義だ。次は簡単に死なないように、生きなきゃいけない。天国があるかなんてわからないように。死んだ先に幸せが待っている保証なんてどこにもないのだから。

完