雑記：新年の挨拶、夕刻、佐潟の洞窟

素浪汰狩人 slaughtercult

2022年1月15日 14:10

皆様、あけましておめでとうございます（二週間ほど遅くなりましたが）。
素浪汰狩人slaughtercult です。

1/12夜の飛行機で出て、1/16朝の飛行機で帰る、実働は1/13～15の3日間を予定していた長野フィールドワーク計画が、年明けからのコロナウィルスのパンデミックにより爆死し、蘇りかけた心が再び死に戻っていました。

1/13～16の4連休……何もすることがねえ……。とか言いつつあっという間に休日が1日過ぎ、2日過ぎ、3日目の朝を迎えそろそろいい加減にしろよと。

いやまあ、実際の所、2日目にちょっと車で遠出して、鹿児島県北部にある阿久根市のイワシビルという所を訪れ、下園薩男商店というローカル企業が作ったクラフトコーラ『パーティータイム』を買いに行ったりしてました。

クラフトコーラは今日の話の本題とは関係ないので置いておきます。

で、私がイワシビルの帰りに寄って行こうと思った場所が、Google Mapでイワシビルを検索している時に見つけた『佐潟の洞窟』という場所ですね。

洞窟……何とも、中二心（どっちかつーと、小二心か？）を擽られる響き。

洞窟なら誰も居ないだろうから、まあいいかという軽い気持ち。

というわけで、トワイライト・タイムの佐潟地区、奥の細道に突入です。

阿久根市教育委員会の看板。左上に描かれた黄色い果実は、ミカンじゃなく『阿久根文旦（あくねボンタン）』という、この地域特産の柑橘類ですね。

ボンタン／ブンタンは『ザボン』など様々な別名でも呼ばれ、鹿児島県では有名なラーメン屋『ざぼんラーメン』の店名の由来ともなっております。

閑話休題。Google Mapに示された、蜘蛛の巣のごとく込み入った田舎道を矯めつ眇めつして、目的地の洞窟へと向かうために坂道を上がりましょう。

釣り針状の分岐路を曲がり、見下ろしたところ。この道が曲者で、私は初め看板を横目に素通りしてしまい（達筆過ぎて見落としてしまった）、写真の奥に伸びる上り坂を直進してしまいました。Google Mapの現在地を確かめ道を外れていることに気づき、迷子になったと大慌て。坂を慌てて駆け下り出発地点に戻ってくると、進むべき方角を見失って暫し途方に暮れました。

まあな……スマホ画面をじっと睨んで歩けば、気づいたかも知れないけど……いや実際スルーしちゃったわ。分岐点？　どこにあるの？　って感じ。

現代人はテクシー（死語）にもナビが無いとマトモに歩けないんだなあ。

錆びたトタン張りの物置小屋、いかにも古めかしい継ぎ接ぎの舗装、中々に好みの風景です。しかし急勾配の坂でして、運動不足の餅腹には応えます。

開けた十字路に出てきました。軽自動車が離合できない細道ですが、周囲の民家の敷地は当たり前のように車が停まっており、驚愕すること頻りです。

私の住んでいる限界集落も似たようなものと言えば、そうなのですが。

四辻の真ん中まで来ました。佐潟の洞窟を示す目印の看板が立っています。

隘路を往き、振り返れば味わい深い風景。昭和の残り香がどこからともなく強烈に匂って来ます。汚い野良犬や野良猫が歩み、子供たちが歓声を上げて路地を駆け抜け、ご婦人方の井戸端会議が聴こえる傍ら、ふと夕餉の香りが鼻腔を擽って言い知れぬ思いが胸を込み上げ……郷愁の幻想が垣間見えては掻き消え、死んだような静けさの中に立ち尽くしては、我に返るのです。

行きましょう。この景色の中では私だけが別世界から迷い込んだ異物です。