井上夢人「メドゥサ、鏡をごらん」、伊坂幸太郎「グラスホッパー」「マリアビートル」「AX」、殊能将之「ハサミ男」を読んだ
※ ネタバレはないつもり。
長い前置き
以前から公言している通り、僕は小説を……読まない！
ここ10年ほどで、まともに読んだ小説は「ニンジャスレイヤー」のみ。そんな実績を誇るアホだったわけですが、最近は、このnoteを中心にWeb上の小説だけはもりもりと読むようになっていた。
そしてそれは、とても楽しい。Webには多様で、刺激的で、面白い作品が溢れているからだ。ただ一方で「これだけだとちょっと食いたりないなぁ」という空腹感も抱くようになっていた。
Webには、やはりWebならではの特性がある。そして自覚的にせよ、無自覚にせよ、書き手はその特性に最適化して物語を紡いでいることが多い。
通学・通勤の合間など、ちょっとした余暇にスマホを取り出して読む。SNSに流れてきたやつを何気なく拾って読む。それが、今の時代のWebとの距離感で、そういった場面に最適な手触りで小説が書かれる傾向は、やはりある。
だから、そうではない作品も読んでみたいなぁ……と、そういう気分が高まってきたわけです。
が。
ところが、です。僕は長年、まともに小説を読んでいなかったこともあり、何から手をつければいいのか全然わからんのですね。
そこでどうしたか。
とりあえずこうした。amazonで適当に検索する。そこからレコメンドなどの導線をひたすら辿っていく。そして「なんとなくピンときたぞ」と感じた作品を読むことにする。
要するに、ジャケ買いです。
そうやってここ数日、小説を見繕っては食べ、見繕っては食べを繰り返し、もぐもぐと摂取してみた。
メドゥサ、鏡をごらん
その記念すべき第一弾、それがこの、井上夢人の「メドゥサ、鏡をごらん」だ。なんでいきなりこの作品を選んだのか？ ……勘です！
この本が向いている人
・ ミステリーが好きな人
・ 怖い話が好きな人
・ いきなり「パソコン通信」「フロッピー」とか言われても「……え？」とならずに、臆することなく読み進めることができる人
この本が向いていない人
・ 怖い話が苦手な人
・ 特に精神的にじわじわくるのがダメな人
・ すっきり解決する話しか認められない人
・ ディティールが気になってしまう人
・ 90年代の環境（パソコン通信とか）に一切想像力が働かない人
感想。
この小説は……素晴らしかった！
このリンク先から冒頭数ページと、出版当時の書影を見ることができる。ただしPCでしかまともに見れないので注意が必要（スマホじゃダメ）。書影にマウスカーソルを合わせると、当時の帯を見ることができて、それはちょっとドキッとさせられる。
謎めいた死を遂げた作家。その作家の遺稿を、主人公は探し求める。手がかりは、断片的なメモが残されたノートのみだ。
物語冒頭は不穏でありながらも、どこか静かな立ち上がりだ。そしてその後に続く展開は、しっかりとしたミステリーの手触りがある。
そのミステリーの手触りと、少しずつ謎を追っていく展開が、読者をスムーズに作品世界へと没入させていく。上手い。そして気がつくと、読者は主人公とともに「不確かさ」の迷宮に入り込んでいき、先の見えない世界の中をさ迷っていくことになる。
ネットでこの小説のレビューを見ていると「精神的な怖さがある」といった評価が多い。実際そうだよなと思う。ただ、僕が抱いた感情は恐怖ではなかった。
なんだろうな。うまく言語化できないけど、主人公とともに物語世界をさ迷い、その果ての結末に抱いた感情は、寂しさ、憐憫、切なさ、そういった感覚が入り交じった不思議なものだった。
勘のいい人なら、オチは途中で気づけると思う。実際僕も、叙述上のある特徴から早い段階でオチは想像できていた。しかしそれでもなお、この読書体験はよいものだったと言い切れる。読後に残った不思議な感覚は、その後しばらくの間、僕の中に残り続けていた。そしてふわふわとした感覚のままで、日常生活を過ごす羽目になったのだ。それは、良い読書体験をした証拠だと思う。
……ということで、第一弾の結果は上々だったのだ！
それで調子にのった僕は「よっしゃ、どんどん読んでこ！」と勢いづいた。
というわけで第二弾。
伊坂幸太郎〈殺し屋〉シリーズ
続いて読んだのは伊坂幸太郎の〈殺し屋〉シリーズ三部作。よくわかってなかったけど、なんとなくあらすじから「パルプみ」を感じて読み始めたわけです。
このシリーズが向いている人
・ パルプな雰囲気が好きな人
・ 「凄腕の殺し屋たちが殺し合う」とか聞くとテンションあがってくる人
このシリーズが向いていない人
・ パルプが苦手な人
・ 漫画っぽいのが嫌いな人
・ 軽率に人が死ぬのがダメな人
グラスホッパー
面白かった。鯨と呼ばれる殺し屋の殺し方がちょっとエグい（グロではない）ので、人によってはその描写で削られるかもしれない。ただ、グラスホッパーを読んでおくと次の「マリアビートル」が10倍楽しめる。そして「マリアビートル」は非常に楽しい。なので、楽しい「マリアビートル」を読もうと思う人は、ここから読んだ方がいいだろう。ちなみにどうやら、この「グラスホッパー」は映画化もされてるっぽい？ （邦画事情に疎い）
マリアビートル
これは……かなり面白かった！ 特徴的で魅力的な殺し屋たちが出てきて、その一人一人がめちゃくちゃキャラ立ちしている。約1名、ステロタイプな「むかつくガキ」が出てきて、そいつははっきり言ってどうかなと思うけど、そいつも含めてキャラクターたちの絡みがとても楽しい。軽妙でテンポの良い会話劇が繰り広げられていく。そこに作者のキャラクターに対する愛を感じる。練り込まれた展開もあり、あっという間に読み終わってしまった！ そして「グラスホッパー」の登場人物たちがいい感じで再登場したりもする。それがまた、とても良い。
AX
うーん？ 主人公はすごく魅力的なんだけど。前二作と比べると、オチの取ってつけた感が凄いというか、子どもだまし感がするというか……。タイトルから考えると、オチ自体は当初からの構想なんだろうけど。うーん？ あと「グラスホッパー」の登場人物がまた出てくるんだけど「え？ これ出す必要あった？」みたいな。あ、こんなこと書いといてなんですけど、物語はちゃんと面白いです。念のため。
では第三弾。
殊能将之「ハサミ男」
例によってamazonをさ迷い、次に読むやつを探し求めていた時に目についたやつ。「そういえば以前、お望月さんが話題にしてなかったっけ？」と思い、そっからノータイムで購入しました。
この本が向いている人
・ ミステリーが好きな人
・ 「あっ！？」と驚きたい人
・ 異常な殺人犯が主人公と聞いてテンション上がる人（やべーやつじゃん）
この本が向いていない人
・ 軽率に人が死ぬのがダメな人
・ 異常な殺人犯が主人公と聞いてテンション下がる人
・ 小説ならではの叙述トリックにぶち切れる人
これは……めちゃくちゃ面白い！
正直にいうと、冒頭は「うわー、主人公きめぇな。これはちょっと読み続けるのがしんどいかもしれんね……」とか思いながら読んでたわけですよ。でも死体が発見されて、物語が動き始めたあたりから尻上がりに面白くなっていき、そして、あっという間に読み終えてしまった。
描写のなかにポンポンと、リズミカルに病的な妄想が挟まってくる。それが非常に味があり、物語に独特のテンポ感を生み出している。そこが凄く良い。好き。
そしてやはり、この小説の最大のサプライズはオチにあると言っていいだろう。……と、こんなことを書いてしまうと、普通ならこの時点でネタバレみたいなもんなんですが、この小説に関しては「このオチは絶対読めねーだろうな！」という奇妙な安心感がある。なので、これは断じてネタバレではない！
犯人（？）は比較的早い段階で「いや、こいつだろ」ってわかってしまったので、僕は「サプライズ感」という意味ではこの物語を舐めくさって読んでいたわけですよ。ところが終盤、あの展開だもんなぁ。一瞬、物語がバグったのかと思った。マジでビビった。そして、楽しかった！
次は何を読む？
以上が、僕のここ数日の読書ライフだったわけです。おい、人が死ぬやつしか読んでないぞ。
そして次はなんとなくSFを読みたい気分がある。SFをまったく理解していない僕が適当にジャケ買いするなら、たぶんこの辺のどれかかな？ という気分。
あと最近ディッグアーマーさんが書評してたこれも気になってる。
どれにしようかなぁ。あぁ、そうだ。SF以外にも中国武侠ものも履修したい気分がある。それもいいな。あ、あと井上夢人と殊能将之は、他の作品も読んでみたいと思ってる。
いずれにしても長年、小説を読んでいなかったおかげで、僕の目の前には無限のフロンティアが広がっているのだ！ 凄い！ やったぜ！ 当分、退屈とは無縁で過ごせそうだ！
【おしまい】
きっと励みになります。