【英語】first and foremost
今日ご紹介するのは、ビジネス英会話で良く出てくるフレーズ、"first and foremost" （読みは、ファースト・アンド・フォーモースト）。
皆さんご存知のように、"first" は、「一番目に」「最初に」という意味の副詞として使われる。そして、”foremost” も、「一番先に」「最初に」という意味の副詞だ。
このように、順序が一番である、という意味の副詞を重ねることにより、"first and foremost" は、「真っ先に」「何よりもまず」という意味になり、一番最初にすべきことであることを強調するフレーズとなる。
例文を見てみよう。
First and foremost, we should meet the CEO of the company and express our interest to buy the assets.
（何よりもまず先に、その会社のCEOと会って、その資産を購入する意図があることを知らせる必要がある。）
ちなみに、ビジネス英会話で、これと対にしてよく用いられるフレーズとして、"last but not least" （読みは、ラスト・バット・ノット・リースト）がある。
これを訳すと「最後に…」となるが、言及した順番は最後だけれど、それまで述べたことに劣らず重要ですよ、というニュアンスを込めるものである。（このフレーズについては、以前、以下の記事で取り上げたので、そちらもご参照ください。）
これらの、"first and foremost" というフレーズと、"last but not least" というフレーズは、何か重要なことをいくつか列挙する場面で、最初にすべきこととと、最後にすべきことを述べる際に、セットで使える。
たとえば、以下のような具合だ。
First and foremost, we should meet the CEO of the company and express our interest to buy the asset. Then, we should enter into a non-disclosure agreement, conduct due diligence and agree on the purchase price. Last but not least, we need to ask a lawyer to draft an asset purchase agreement.
（何よりもまず先に、その会社のCEOと会って、資産を購入する意図があることを知らせる必要がある。それから、秘密保持契約を締結し、デュー・ディリジェンスを実施し、購入価格を合意しなければならない。最後に、弁護士に依頼して、購入契約を作成してもらう必要がある。）
これらのフレーズは、複数のポイントを列挙する際に、順序立ててポイントを明確にして説明するのに有用だ。是非、使ってみていただきたい。
ご参考になれば幸いです！
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