佐伯惟治公と「椿の栂牟礼山」。

「栂牟礼山（とがむれやま）」は、椿の楽園。

ということで、今回は・・・

栂牟礼城址を擁する山「栂牟礼山（223.6m）」です。

新緑の美しい時期で、自然がきらきらしています。

ご案内の通り、ここは城跡（山城）です。

1521年に大友氏 配下の「佐伯 惟治（さいきこれはる）公」によって築かれました。

登山で尾根までたどり着くと、いつもほっとします。

歩くのが楽だからです。

しかし、それをさせないように、防御のため、

ところどころ尾根が削られております。

今も歴史の足跡が残っていることに、感動です！

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それだけでなく、そもそもこの山は急傾斜なポイントがあり、

防御に強い山城であったと理解できます。

佐伯 惟治公は、優秀な人物であったそうで、

延岡市の「御頭神社」では学問の神様として、信仰を集めています。

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しかし、惟治公はその優秀さを妬まれ、悲運の死を遂げています。

・・・大友 義鑑氏への「謀反の企て」という、

事実無根の告げ口が発端でした。

（大友義鑑は、あの大友宗麟の父親です。）

そこから栂牟礼城は攻められます。

しかし、険しい山であったために落とされずに堪え凌ぎます。

その兵は、2万人であったとのこと、まさに鉄壁の山城ですね。

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しかし、人の良かった「佐伯 惟治公」は騙されます。

鉄壁の栂牟礼城を前に、

「大友氏が怒りを解くので、日向の国に身を寄せよ」と欺かれたのです。

その後、素直にしたがった佐伯 惟治公は、延岡市の北川で命を狙われ、

最後は自害をします。

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生き残った家臣たちは、

「主君 佐伯惟治公の『首』だけは敵に渡してはならない」と、

布に包み、逃げ辿りついた寺が、今日の「御頭神社」であるそうです。

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余談ですが、切腹には介錯がほんとにあったということですよね・・・。

死生観が違いますね。命と向き合って、生きていきたいものです。

この栂牟礼山は、椿の原生林が広がっており、

その数３０００本以上とも言われているようです。

椿の花は、花びらが散るのではなく、花まるごとポトリと落ちます。

未練がましくなく、潔い花の姿は落ちてなお美しいです。

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しかし、かつて武士たちは「首が落ちる様子に似ている」ため、椿を嫌っていたそうですね。

首といえば、「佐伯  惟治公」を、思い重ねてしまいます。

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栂牟礼山に椿が多いのは、「惟治公の強い思いの表れ」とは言いませんが、

この山が「城として山林が切り開かれた時期があった」こととは

関係があるはずです。

「椿の原生林のあるエリア」と「栂牟礼城のエリア」がほぼ重なる

ということはそういうことでしょう。

佐伯惟治公は３３年の生涯でありました。

しかし、若くして優れた政治を行い、民や家来の信望を集めたそうです。

今のこの佐伯市をどう見るでしょうか。

そして、わたしたちは潔く暮らせているのだろうか。

栂牟礼山の「椿」に、その歴史に思いを馳せながら、

次の年も満開の椿を楽しみたいと思います。