無敗の少年

　ある子どもたちのグループの中で、プールの中で誰が1番長く息を止めていられるか、競う遊びが流行った。その中にひとり、とても負けず嫌いな少年がいた。彼はいつも、グループの誰よりも長く息を止めることができた。

　ある時、少年の噂を聞きつけた潜水の名手が、少年に勝負を挑んだ。グループの他の子どもたちは、その勝負を固唾を飲んで見守った。見守っていた子どもたちの時間感覚が歪むほど、それはそれは長い時間が流れた。その時間は10分とも、1時間ともとれた。

　そして先に水面に上がってきたのは、潜水の名手だった。少年は、潜水の名手を相手に、偉大なる勝利を挙げたのである。

　潜水の名手が水面に上がってからも、少年は永い間、息を止め続け、水面に上がってくることはなかった。そして、少年に勝てる者は、誰ひとりとして現れることは無かったのだった。