負けず嫌いのフローズン

私の顔めがけて雑巾が飛んでくる。
｢今何をしなきゃいけないか、よく考えて行動しろよ！｣ 

果たして修行と呼べるのか？そんなこともあった。
カウンター内の出来事、座っているお客様達は笑っている。
一種のショーなのだろうか…

こんな感じの修行を続けて半年程、
それまで居たレストランBarから本店のショットBarへ移動する事になった。

静かにジャズが流れるオーセンティックな本店は正に逃げ場のない空間であった。
どの様にお客様と向き合うべきか。
これまでの成果は出るだろうか？
とにかく今の自分を正直に表現するしかないだろう。
そう結論に至る。

開店して一時間弱が経過した頃、入口のドアが少しきしみながら空いた。

一人の女性がツカツカとヒールを鳴らして入ってくる。
｢いらっしゃいませ｣若干緊張気味ではあるものの、ハッキリ言葉を発した。

その女性客は私に目もくれず、上司が立っている位置付近のカウンター席に座るや否や第一声｢何か一杯作って。｣
と私の方へ声を投げた。
｢作れない？｣
立て続けに女性客は言う。

負けじと私は｢お作りしますよ。｣と半ばムキになって答えた。
若さゆえの答え方である。

私は、その頃上司が普段よく作っていたストロベリー・フローズンカクテルを作る事にした。
教えられてなんかいなかった、見よう見まねである。

上司が作る早さの2倍強の時間が経過し、ようやくそれらしいカクテルが出来上がった。

｢これは？｣女性が問う。
｢フレッシュストロベリーのフローズンカクテルです｣と私。

女性客は何も言わずにグラスに口を付け一口。
｢この緑色の細かいのは？｣

⁉️⁉️……！！！！！
しまった。。なんたる凡ミス。

苺の処理を忘れ、ヘタや葉を取らずにそのままブレンダーへ投入してしまったのである。。

女性客はその時初めて笑みを浮かべ、
｢初めてにしては上出来じゃない｣
と。

上司も苦笑しながら
｢今、お作りしますね｣

私は｢申し訳ありません｣と頭を下げる。

その夜は色んな種類の笑いに包まれ更けてゆくのだった。