桜の木の下で

ひっそりとした場所にある桜の咲き乱れる樹下で、そっと口づけをした。時が一瞬止まったような気持ちになり、車の走り去る音や鳥の鳴き声が聞こえ、女の息遣いが耳に入ってきた。ずっと好きだったし、これからも好きだと伝えると、女は真面目な顔をして、そんなこと知ってるとちょっと怒ったように言った。女の顔を引き寄せ、もう一度長く唇を貪った。舌先をからめようとすると、女は拒否するように歯を閉じ、手で頭を撫でると力を緩め、閉じた歯をそっと開いた。舌をからめると、菜の花の辛子和えのような味がして、刺激的だった。

目を開けると、風に桜の花が舞っていて、陽光に輝きながら落下していった。女の背に手を回して、体と体を密着させたまま、そっと寝かした。そして、胸に耳を当てて鼓動の音を聞いた。とく、とく、とく、とくと少し早いリズムで心臓の音が高鳴っていた。心臓の音を聴きながら抱きしめると、女も私の背に手を回し、そっと抱き合った。こんな場所だが、女のシャツのボタンを二つぐらい外し、手を突っ込んで胸を触った。女はいやと言いながらも抵抗はしなかった。昂ぶる気持ちが抑えらなかった。このまま乱暴にでもセックスに持って行きたかった。きっと女は強くは抵抗しないだろう。そんなこと知ってる。でも、この桜の花びらが流れ落ちる下でこの美しい女を思いのまま抱いてしまうと、二人とも不幸になりそうな予感がした。それは私ではなくても誰もが思うだろう。できればこの女を幸せにしてやりたかった。それに値するいい女だった。

女の顔に目をやると、目尻から涙がこぼれていた。どうしたんだと問うと、こんな美しい情景ってあるんだねと上を見ながらつぶやいた。振り返ると桜の花と花の間から桜の花が折り重なるように見え、光が筋になって降ってきていた。二人でこの光景を見ることができて良かったと言うと、そうあなたとだからいいのよと答えが返ってきた。私は呆けたようにその光景を眺めていた。女は私の手をシャツの間からそっと抜くと、一つずつ上からボタンを外して、するりとシャツを脱いだ。桜とどっちが綺麗？と女はほほ笑みながら尋ねてきた。私は間髪入れずに、そのまま押し倒した。幸福になろうが、不幸になろうがもうどっちでもいいような気がした。私は無我夢中で女を抱いた。

セックスが終わった後、敷物の上は桜の花びらが敷き詰められていた。私の肌にも女の肌にも桜の花びらはついていた。世界の終わりって、こういう感じなのかなと言うと、女は何も言わなかった。目をつぶって何かを考えているのか眠っているのか、浸っているのか、それとも後悔しているのか分からなかった。

明日には雨が降るようだ。今年の桜も今日が終わりだろう。