まぼろしのRose apple

昨夜は帰りにキッズ待望のいつものビアバーへ寄った。
キッズはいつものボロネーゼと、私はきのこのアーリオオーリオ。それから長男の大好きなchicken wings。

おなかいっぱい食べたのと、たくさん遊んだり勉強したりした疲れで子供たちはすぐに寝息を立てた。
いつもより短い寝かしつけに感謝しながら少しだけ本を読んだりして私も早めに寝ることにする。

が、寝れない。

具合が悪くて寝すぎたせいだろうか、困ったなと思いながら、とりあえず目を閉じて寝る努力をする。
しばらくの間眠れずにいたけど、気が付いたら意識を失っていた。
と思ったのも(多分)束の間、長男がトイレに行く音と光で目が覚めてしまった。

なんだか様子がおかしい。吐いているような咳と、うがいをする音。
心配になって様子を見に行き尋ねると、吐いてはいないという。
そして彼は言った。
「Rose appleがNeckにあると思う。」
一口も食べてないのに？

百歩譲って食べたのだとしても、寝る前はなんともなかったのに寝ている間にパスタや鶏肉を残してRose appleだけが胃から逆流し喉に留まる、なんてあり得るのだろうか。

でもたしかに苦しそうな顔の彼。
「んっく」と何度も喉を鳴らしている。
ものすごいニンニクのにおいが鼻をついた。

いつものビアバーで頼むいつものメニュー。だけどバーのメニュー自体が変わってしまったせいで、カラッと上がって香ばしいはずのchicken wingsがケチャップまみれで出てきた。
しかも辛くて食べられないと言うので、渋々店員さんを呼んで再オーダー。
「以前と同じのが食べたい」と告げると、「それはOriginalじゃなくてGarlic＆Saltだよ」と言うので、じゃあそれで、とお願いしたら、だいぶ近くはなったけどまたなんだか様子が違うものが出てきた。
一口食べて「すごいGarlic」と眉を寄せたものの、ケチャップよりましと思ったのか長男はほとんどひとりでたいらげ、私は最後にひとつだけ食べた。
たしかにすごいGarlic＆Salt。
特にGarlicの主張がものすごい。
鶏肉にフォークで穴でも開けてすりおろした生ニンニクにじっくり漬け込んだりしました？ってぐらい味が沁み込んでいた。

「それ、GarlicのGasじゃない？」
子供の彼には少し多すぎたのではないか、とふと思った。
だから私も寝つけなかったし、長男は眠れたものの寝てる間におなかの中でガスが出ちゃって、それが逆流して苦しくなったのではないか。
ゲップみたいじゃないかと聞くと「違う」「Neckに何かある」「痛い」と譲らない彼。
「何かってどこ？」と触らせてもらったけど、全然わからなかった。
真夜中であろう今が何時なのかは知りたくもなかったので、時計は見ずに「とにかく眠れそうなら眠って朝になっても痛かったら病院へ行こう」と言うと、しょげた様子でベッドに入る。

その後もんっくんっくと喉を鳴らしては水を飲み、横になりを繰り返す。
そして長男はベッドに横たわりながら泣きべそで「こわい…」と言い出した。
「なにが？」
「Doctor」
「怖くないよ大丈夫だよ」
「痛いことする？」
「それはわからないけど、とにかく何かあるのか見てもらわなくちゃ」

そうだね、と言ったあと、長男は涙声でつぶやいた。
「ぼくもう学校行けれない…もうどこにも行けれない…ずっとおうちにいなくちゃ…ずっとミーナちゃん(お手伝いさん)とおうちにいなくちゃ…」

ミーナちゃんと、がちょっとおかしくて、というか絶望感たっぷりの９歳児がなんだかかわいそうなんだけどおかしくて可愛くて、吹き出しそうになるのをこらえて「大丈夫だよ」と言った。
絶対ガスだろ。と思いながら。
明日仕事なのに全然寝れないこれは死ぬとか思いながら。
本気で不安になり落ち込んでいる子を目の前になんだかごめんなさいなんだけれども妙な確信があった。

再び眠って、目覚めた彼はRose appleがなくなったと言った。
うん、食べてないしね。
「もうお水とHoneyしか食べられない」と言っていたけど、朝ごはんも食べて普通に学校に行きました。
ちなみにお昼も夜もちゃんと食べられたそう。
私は胃もたれして今日は朝も昼もほとんど食べられなかったんだけど。
君の方がすごいじゃない。

めでたしめでたし。

と言いたいところだけど、長男が具合悪くなったのと時を同じくして次男が発熱。あるある。
こちらは今もアッチッチで、かくて戦いは続くんだよね。

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