バースデーケーキ・キラー

　彼女は誕生日だというのに不機嫌だった。彼が時間になっても現れないからだ。
　苛立ちが頂点に達する直前、チャイムが来客を告げた。

　一発殴ってやろう。
　力任せにドアを開けると宅配業者が立っていた。

「お届け物です」

　落胆しながらサインし、差出人を確認する。
　そこには今ここにいるべき彼の名前。
　ひんやりした箱だ。

　品名は、ケーキ。

　怒りに任せてに開封する。立派なホールケーキだ。
　こんなもので許されると思うなよ。約束をすっぽかした罪は重いからな。
　豪快にフォークを突き立て、豪快に口へ入れた。

　そしてすぐに吐き出した。

　感じたのは甘さ。そして、不快な繊維。何か硬いものも入っていた。

　口に残った違和感を指で掻き出すと、それは毛髪だった。
　彼と同じ、ブラウンカラーの毛髪。

　硬いものの正体は、歯。そして、剥がされた爪。

　乗せられたプレートには、彼の名が書かれていた。

　のちにバースデーケーキ・キラーと呼ばれる殺人鬼がおこした、最初の事件だった。

【続く】