2023年阪神ＪＦ②（伝説の新馬戦）

以前から競馬メディアやファンの中では「伝説の新馬戦」という言葉が使われて（いささか安売り感もあります）、盛り上がることがあります。

私の中で「伝説の新馬戦」と言えば、古くて申し訳ないのですが、後にも先にも２００８年１０月２６日（菊花賞当日）、京都競馬場芝１８００の新馬戦です。

このレースは、１着アンライバルド（皐月賞１着）、２着リーチザクラウン（ダービー２着）、３着ブエナビスタ（Ｇ１６勝）、４着スリーロールス（菊花賞１着）という驚異的な内容でした。

このように、のちのＧ１ホースが複数出走していた、振り返ってみたときにメンバーレベルの高かった新馬戦をいつの間にか「伝説の新馬戦」と称するようになったわけですが、今年も何やら「伝説の新馬戦」という言葉を見聞きしています。

今回の阪神ＪＦに出走を予定していて、１番人気になるであろう「ボンドガール」が出走した、２０２３年６月４日の東京６レース、芝の１６００メートル戦を、一部の競馬メディアやファンが「伝説の新馬戦」と言っているようです。

このレースは、１着ボンドガール（次走サウジアラビアロイヤルＣ２着）、２着チェルヴェニア（次々走アルテミスＳ１着）、３着コラソンビート（その後４走目の京王杯２歳Ｓ１着）で、さらにボンドガールの次走サウジアラビアロイヤルＣで３着だったシュトラウスが次走の東京スポーツ杯２歳Ｓを勝っていることから、レベルの高い新馬戦だったと評価されています。

それでは、当該レースの内容はどうだったでしょうか。

所詮、新馬戦と言えばそうなのですが、このレースはテンの３ハロンが３７．１秒で、前半１０００メートルまで１２秒を切るラップが一度もなく、上り３ハロンが３３．３秒という極端なスロー・後傾ラップとなり、稍重馬場のせいもあるとは思いますが、前目に行った馬がそのままラストも３３秒台前半の脚を使って上位入線したレースでした。

勝ったボンドガールの次走サウジアラビアロイヤルＣについても、同様にスローで前残りの流れを後方から一気に差した勝ち馬（ゴンバデカーブース）は強かったと思いますが、ボンドガールを含む２〜４着馬は展開面で恵まれたように見えました。

くだんの新馬戦に戻って、２着のチェルヴェニアの次々走アルテミスＳ（１着）についても、３５．９ー３３．６の後傾ラップでテンの２ハロン目こそ１１．４と少し早くなっていますが、そこ以外は１０００メートル地点まで１２秒台を連発するスローの流れで、新馬戦と同様、前に行った馬がラストもそこそこのラップでまとめた印象です。

要するに、くだんの新馬戦を「伝説」と言うのは時期尚早と言うのが、私の見解です。

これも、あくまでも私の見立てですが、当該新馬戦でいちばん強かったのは、前残り気味の流れを中団から差してきたコラソンビートだと思います。

コラソンビートに関しては、２走めの未勝利戦（東京芝１６００）で一転して、３４．７ー３５．９という前傾ラップを３馬身差で逃げ切り勝ち、３走めのダリア賞（新潟芝１４００）では３４．７ー３４．７というフラットなラップながら、テンの１ハロン目以外は全て１１秒台で緩まずに流れる中を中団から上り最速（３４．０）で差し切り勝ち、次の京王杯２歳Ｓもダリア賞と同様に１１秒台が続く緩みのない流れを中団追走から差し切り勝ちしています。しかも新馬戦以降は全て牡馬相手でしたので、価値があります。

ちなみに、本番の阪神ＪＦは過去１０年のうち８回が前傾ラップで、前に行った馬が苦しくなるレースですので、前述のようなコラソンビートの経験がそこで活きてくるように思います。

おそらくボンドガールよりも人気は落ちると思いますが、ボンドガールは前述のとおり厳しい流れを経験しておらず、また折り合い面にも難がありそうですので、個人的には「コラソンビート」の方を強く推したいと思います。

最後に、ちょっと「伝説の新馬戦」からは話が逸れてしまいますが、レースの流れ（ペース、ラップ）という視点でみると、前走京都芝１４００のファンタジーＳから臨む「カルチャーデイ」が侮れないような気がします。

ファンタジーＳは３４．１ー３５．２という前傾ラップでラストの１ハロンが１２．１に落ちた以外は全て１１秒台（テンの２ハロン目は１０．８）というハイペースだったのですが、同馬はそういう緩みのない流れを４番手で進み、直線で前を捉えてゴールまで後続の追撃を凌ぎきるという、なかなか強い勝ち方をしました。京都芝１４００で行われたときのファンタジーＳは概ねスロー・後傾ラップになることが多いのですが、２０１９年に３３．７ー３５．１の前傾ラップ・ハイペースになったとき、道中２番手から抜け出して勝った「レステンシア」は本番の阪神ＪＦも勝っています。「カルチャーデイ」は血統も少し地味ですし、おそらく人気にならないと思いますが、軽視禁物だと思います。