あなたの前に一本のコカ・コーラが配られています。

あなたの前に一本のコカ・コーラが配られています。それによってあなたの中にひき起こされる自由な考えを、１２００字以内で記しなさい。
（'98年・多摩美術大学）

　さすが美大というべきか。小論文のテーマも一般の大学とは一味違う。コカ・コーラの瓶から、いったいどんな考えが引き起こされるというのだろう。

　パッと思いつくのは、映画『ブッシュマン』（古くてすみません）のオープニング。自家用飛行機を操縦していた白人が投げ捨てたコーラの瓶を主人公のブッシュマンが拾ったところから物語は始まる。そこでは、コーラの瓶は西洋文明の象徴として描かれていた。が、そんなオリジナリティのない解釈じゃ、とても高得点は望めないだろう。このテーマで１２００字くらい書けるようでないと、多摩美の門はくぐれないというわけだ。

　多摩美は、毎年のようにこうしたシュールな問題を出題している。コーラの翌年の'99年は新聞紙を配り、「この新聞によって考えたことを、１２００字以内で自由に記しなさい」ときた。'00年には「あなたの前に手袋が置かれています。それを見たり触ったりすることによって呼び起こされる考えを、１２００字以内で記述しなさい」、そして21世紀最初の年である'01年には「各自にフロッピーディスクが配布されています。このフロッピーディスクには『二十世紀の歴史』が記録されています。このことをふまえた上で、自分の考えるところを、１２００字以内で自由に述べなさい」という問題が登場しているのだ。

　コーラ、新聞、手袋、フロッピーディスク……。どれも日常に転がっているものだけど、そんなありふれたものからでも何かを感じ取ることが、芸術家への第一歩ということか。

（※2005年に某誌より依頼を受けて拙著『笑う入試問題』から抜粋・再構成した記事が先方の都合でボツになりました。そのときの原稿を順次掲載していきます）