日本最古の大幕

農村歌舞伎舞台は、江戸時代以降、各地で行われていました。茨城県内では、西塩子を含む、現在の「常陸大宮市」付近の、少なくとも７か所で開催されていたことがわかっています。
1991年（平成3年）、当時の大宮町が、町内に残っている農村歌舞伎舞台の道具類の調査を行い、「西塩子」の大幕に、「文政３年（1820年）」の文字が入っていることに注目します。早稲田大学の専門の先生により、この大幕は、現存する全国の農村歌舞伎の道具類で、もっとも古いものである、と確認されました。
このことをもって、「西塩子の回り舞台」は、「日本最古の農村歌舞伎舞台」と名乗っています。
「文政の大幕」、とてもすばらしいものです。「西塩子」では、2006年に新しい幕が制作され、そちらを「平成の大幕」と呼んでいます。