山城に上ったよ(そして猫に会う)

その日の目的地は、高梁市成羽美術館だった。

鑑賞後、「せっかくだし、ちょっと行ってみようかな」と、何も知らず、特に考えず、地図だけ調べて行ってみた。

軽い気持ちで、備中松山城まで、山登りスタート。

ところどころに登城アドバイスが書いてあった。

慌てたらいけないらしい。

怖い。

しかし、上れど上れど、先が見えない。

「え？こんなに上らないといけないの」と途中で気付く。

しかし、ここまで来て、後に引ける訳がなかった。

ずいぶん高いところまで来た。

そろそろ到着するのか。

中間地点…。

「嘘じゃろ。まだ半分て」

気を取り直し、「休め」と言うアドバイスから、まだこれから厳しい道程があるのだろうと推測し、水分を補給した。

ほんの出来心で来ただけなのに…

ここから先、危なそうだったので写真を撮るのも止めた。若干、目眩もしたからだ。

油断すると崖下へ転落するかもしれない。

そして、ふと沸き上がる思い。

「こんな思いをしたなら、必ず会いたい。さんじゅーろーさんに！」

会えなかったら悲しいから、期待するのはやめようと隠していた“裏”目的が急に大きく沸き上がった。

念じれば通じる。
そう信じれる人間になりたい。

上りきれば、さんじゅーろーさんがいる(はず)。

何度も汗を吹きながら上り続け、ついに。

歓待を受け「ありがとう」と、心の中で返事をした。

最初に見た石垣の立派さに感動。

こんな山の上に！

こんな立派な建造物を！

歩いてきた山道を思い返し、作った人たちの苦労を思った。

そして、そして。

姿が見えた瞬間「あ！」と思わず声が出た。

殿！おられたか！会えて良かった！

ものすげー可愛いな。

顔形も、色も良い。

どこから見ても可愛い。

その場から動かない、さんじゅーろーさん。

これからも眺めの良いこの場所で、穏やかに、幸せに暮らし続けてください。

遠くから吹く風が、気持ち良かった。