水の空の物語　第５章　第12話

　優しい……。

　夏澄にもらった言葉を、心の中で繰り返した。
　わらいを堪えようとしたが、できない。

　風花は口元を両手で覆って、うつむいた。

「なにやってんだ、風花」
　飛雨が呆れ顔をする。

「思い出しわらいは、よくないぞ」

「楽しいことを思い出すのは、いいことだよ、風花」

　夏澄が、まぶしい瞳をする。

 「風花がわらうと、俺もうれしいよ」

　どきどきして、言葉が出なくなる。風花は目一杯の笑顔で応えた。
　 夏澄くんに届いたかな。そう思ったとき、夏澄が風花の肩に両手をかけた。

「守護の霊力を張らせて、風花」
「え？」

「なにが起こるか分からないから、念のため」

 「なにかって、なに？　夏澄くん」

　夏澄は困ったようにわらう。

「う、ん……。念のためだよ。もしかしたら、霊力の強い精霊が関係しているかもしれないしさ。……俺の後をつけてた精霊のこともあるし」

　 夏澄の両手が光り出す。

　その澄んだ水色の光はゆっくり伸びて、風花の体を包んだ。
　 光は薄い衣の形になったあと、風花の服に融合するようにして、消えていった。

　 やがて、夏澄が手を離したとき、視界の端になにかが映った。

　 誰ががふわっと結界内に舞い降りてきた。 
　スーフィアと優月だった。

　 風花は目をみはった。

　 優月が苦しそうに、体をふらつかせたからだ。