Container from Malaysia(コンテナ フロム マレーシア) 第40話 ミャンマー移民の悲しき実態

前回の話はこちらから
 
https://note.com/malaysiachansan/n/n0a5bd83e132b
 
　この話は2018年まで遡る。氷堂律(ひょうどうりつ、通称ちゃん社長)はこの日、プチョンという街に居た。プチョンはクアラルンプールの南西方向にある衛星都市で、工場や倉庫が多く立ち並ぶエリアとして知られている。故にこの街にはブルーカラー労働者が数多くおり、クアラルンプールとは街の雰囲気もかなり異なる。そして氷堂はこの街に多くのクライアントを抱えていた。
 

 
　この日も氷堂は打ち合わせを終え、遅めの昼食を取るために中華料理店に入った。この近辺は中華系住民も大勢いるため、街の至る所に中華料理店が並んでいる。しかし殆どの中華料理店では、オーナー自身はローカルでも、現場で働いているスタッフの多くはミャンマー人だ。その中でも氷堂はお気に入りの店が一軒あり、毎月そこに足を運んでいた。
 
氷堂が店に入ると、ヘインが近づいてきた。ヘインは30代後半のミャンマー人で、短髪で聡明な表情が特徴的なナイスガイだ。彼は一応この店の責任者を任されている。
 
　ヘインは氷堂に言った。
 
「リツさん、ご無沙汰しています。いつも足を運んで頂き、ありがとうございます。」
 
　ヘインは流ちょうな英語で挨拶をしてきた。ヘイン自身はマレーシアに来て4年になるのだが、ミャンマーにいた頃は殆ど英語が喋れなかったらしい。しかしマレーシアに来てから仕事の傍ら猛勉強し、今では何ら問題なくコミュニケーションを取れるようになっている。やはり地頭が良いのだろう。するとヘインの後ろから、彼と同じ年くらいの女性が顔を出した。そして彼女は抱っこ紐に赤ちゃんを抱えていた。ヘインは彼女をテーブルに呼び寄せると、氷堂にこう言った。
 
「彼女が私の妻です。いつも店を手伝ってもらっているのですが、実は最近息子が産まれましてね。」
 
すると女性はペコリとおじぎをした。どうやらヘインの妻は英語を話せないようだ。そして抱っこ紐の中には、恐らく生後6か月くらいであろう男の子がスヤスヤと眠っていた。
 
　その様子を見て氷堂も言った。
 
「ミンガラバー。いやぁ、かわいいですね。私は赤ちゃんが大好きなんですよ。」
 
　氷堂はミャンマー語で挨拶をした。その挨拶を聞いて、母親の表情も一気に和らいだ。やはり母国語での挨拶はコミュニケーションの基本だ。そして氷堂はそっと赤ちゃんの頭を軽く撫でた。赤ちゃん特有の温もりが手の平から伝わってきた。本当にかわいい。いつの時代も赤ちゃんは天使の様だ。
 
　しかし氷堂はある事に気付いた。マレーシアにはヘイン一家の様なミャンマー人が大勢いるのだが、彼らの殆どは正規のビザを持っていない、いわゆる不法移民だ。マレーシアには様々な国から来た不法移民が無数におり、その数は200万人とも300万人とも言われている。既に政府も何人いるのか把握不能になっており、実態は闇の中だ。そしてその不法移民たちは皆、ヘインのように仕事に就き、この地でお金を稼ぎ、母国へと仕送りをしている。これもマレーシア経済の陰の側面だ。更に多くの不法移民たちは子供も一緒に母国から連れてくる。実際ヘインにもこの赤ちゃんの他に2人の男の子がいて、彼らも4年前にミャンマーからヘインと共に来ている。ただこの赤ちゃんは状況が違う。このマレーシアの地で、不法移民の子供として産まれた訳だ。氷堂はこのような事例は今まで耳にしたことが無かった。
 
　それで氷堂は尋ねてみた。
 
「赤ちゃん、本当にかわいいですね。慣れない異国の地での出産は大変だったと思います。母子ともにここまで順調でしたか？」
 
するとヘインは子どもが産まれるまでの経緯を話し始めた。しかしその後のヘインの口から語られたのは、不法移民と入国管理局のせめぎ合い、そこに国連機関が絡んだ、日本では決して知られる事の無い、複雑な難民申請のシステムだった。