こうもりあそびばの春

（※2013年3月のブログ記事の転載です。一部改変しています。）

　こうもりあそびば（こうもり広場）には、季節変化があるなぁと感じています。

　冬の寒い時期は、人数は少なめです。私一人で遊んでいることもあります。
　こうもりあそびばは、基本的にこうもり（私）の遊ぶ場なので、一人でいる時間もそれはそれでいいのです。

　一方、暖かくなると子どもの人数は徐々に増えて、夏頃にはスペースに収まり切らない人数になることもあります。
　そうなると、どこからどこまでがこうもりあそびばに来ている子どもで、どこからがただ近所で遊んでいる子どもなのか、もはや区別がつきません。
　いや、どちらもただ近所で遊んでいる子どもには違いないのですが。

　人数の変化は、同時に質的な変化も伴います。

　多人数になると、にぎやかで楽しい反面、子ども同士のいざこざも増えてきます。
　そして、地域の人や車との関係にも、気を遣うことが増えてきます。

　少人数になると、人見知りだったり、他者との関係で傷ついた経験のある子どもだったり、何らかの「障害」とされている子どもだったり、多様な子どもが来やすくなります。
　じっくりと関係を育める面白さがある反面、難しさもあります。

　春は移行の季節。
　冬に来るようになった子どものなかには、人数が増えてきて、変化についていけない子どもも出てきます。 
　逆に、人数が増えて、新たに来るようになる子どももいます。
　こうもりあそびばは、来ても来なくてもいい場所です。
　入学や卒業はありませんが、春は出会いと別れの季節なんだと感じます。

　子どもの居場所や遊び場に関する活動って、人数が評価の対象になりがちです。

　でも、人数の多い少ないは、質的な変化を伴うもの。
　いたずらに規模を大きく、人数を多くすればいいというものではありません。
　小さい場所、少人数の場所には、そこならではの良さがあると私は感じています。

　ところで、こうもりあそびばのような「私の遊び」を「開く」活動のことを、「あそびらき」と名付けてはどうかと思っています。
　（アサダワタルさんの提唱する「住み開き」という言葉をヒントにしています。）

　一般化した言葉を使うことで、新たな展開の可能性が拓けるように思います。

　多様な形態の「あそびらき」が広がってほしいと思っています。
　最近は、時間や場所にとらわれない新しい働き方が話題になっています。
　新しい働き方と「あそびらき」の活動は、きっと親和性があります。

　多様な「あそびらき」が広がれば、それだけ多様な子どもにとって、居場所が広がることになります。
　いや、子どもだけでなく、お年寄りが集まる「あそびらき」だってあり得ます。

　「あそびらき」には、色んな可能性が込められています。
　でもそれは本来、特別なことではなく、時代や地域によっては自然に存在している（いた）ものだと考えています。