ヒッチハイクのススメ完全版

【チベット・インド旅行記】#２長野

『はじめに』
ヒッチハイクは違法行為では無いが。時として何時間も待ちぼうけしたり、トラブルに巻き込まれたりと、様々なリスクが考えられる。
気軽にはおすすめできない移動手段である。

しかし、人の優しさに触れ。一期一会の出会いを重ね。考えもしなかった場所へと辿り着く。
そんな旅の醍醐味を味わえるのも、ヒッチハイクならではである。

以上の事をよく踏まえた上で、物語を楽しんでいただけたら幸いである。

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もしもあなたが万が一、日本国内でヒッチハイクをしようと思った場合、２通りのやり方がある。

国道や県道などの下道を使うやり方と、
高速道路を使うやり方だ。

もちろん、効率的に距離を稼ぎたいのであれば高速道路がベストだ。

インター付近で、スケッチブックに行き先を書き、掲げるやり方がスタンダードだが、裏技もある。

近くのサービスエリアや、パーキングエリアに一般道から歩いて入り、駐車場で声をかけるのだ。これが断然早い。

学生時代はお金が無かった為、旅に出る時はいつもこうやって移動していた。

　

まぁ、それでも、のんびりと下道を使って旅を進めるのも、中々オツなものである。

埼玉の実家を出発してから数日後、私は山梨県を越え、長野県の松本付近で、中年夫婦の乗る自家用車に乗せてもらっていた。

後部座席に乗り込むと、助手席の白髪まじりのおばちゃんが、バックミラー越しに、話しかけてくる。

「そう、あなたチベットまでいくの。で、学校はどうしたの？」

「いえ…旅をするので学校は行ってません…」

「まぁ、このご時世、大学くらい出ておかないと仕事に困るわよ」

「はぁ…」

「私ね、松本市のハローワークに勤めているの。あなたみたいな男の人が、沢山仕事を探しにくるのよ」

「はぁ…」

これからチベットへ向かおうという矢先に、私は一体、ここで、何をしているのだろうか？

おばちゃんは更に続ける。

「まぁいいわ、で、あなたは旅行から戻ったら、何の仕事に就くわけ？」

「まぁ…」

まいった。
旅から帰った後？
そんな事、１ミリも考えた事無かった。

仕事？
えっと、旅人って、仕事じゃ無いんですか？

まえだゆうき１９歳、おそらく今回のチベット旅行の最大の難所に、今まさに差し掛かろうとしていた。

仕事、仕事、仕事。
苦し紛れに絞り出した。

「えっと…もの…づくり…とか？」

「あーあ！もう、ハローワークに来る人たちったら、みんなそう言うのよ。ものづくり、ものづくりって…。そんなに世の中甘く無いのにね！」

え〜〜〜っ！
そこ、地雷ですか〜っ！

とまぁ、こうやって色々な人に乗せてもらえるのも、ヒッチハイクの醍醐味である。

松本市街から離れた場所で車を降してもらい、次を待っていると。今度はハイエースが少し先に止まった。

（市街地は遠出をする車が少ない為、ヒッチハイクをする際には、街から離れた所がいい）

走って行って、車に乗り込むと、白衣のユニフォームを来た一団。

「おー、ヒッチハイクなんてはじめて見たよー。兄ちゃん、乗れ、乗れ！」

これから、高山のホテルに出張に行く、マッサージ師の皆さん。
おじちゃん、お兄さん達の間にちょこんと座る。

髭面の院長さんが言う。

「うちらこれから仕事だから。その間、ホテルの温泉、内緒で入れてやろうか？」

「えーっ、いいんですか？是非！」

旅をしていると、湯船に浸かる機会が無いので、願ったり叶ったりだ。

そうしてハオエースはスルスルと従業員用の入り口から駐車場に入っていった。

格調高そうな山の上の温泉ホテル。

髭面の院長が、大浴場に案内してくれた。

「ちょっと仕事に行ってくるから、待ってろよ。バレると厄介だから、外にでちゃダメだぞ！」

はじめは、わーい！と、大浴場でばた足したり、バチャバチャ遊んでいた私だが。

だんだんと、やる事も無くなってきて飽きてきた。

というか、そもそも別に風呂好きというキャラでも無い。

しかも、向こうは仕事中である。

２時間待っても来ない、３時間待っても来ない。

全人生史の中でも断トツに長風呂したせいで、ゆでダコみたいにぐでんぐでんになって。脱衣所に倒れ込んだ。

「兄ちゃん！待たせてすまん！うちら、これから帰るけど、どうする？」

「はい…、ちょっと気分悪いんで…、適当なところで落っことして下さい…」

猪や鹿が出没しそうな、山奥のバス停に私を降ろして、ハイエースは去って行った。

遠くでフクロウの鳴く声が聞こえる。

ベンチに寝袋を敷き、星空を見ながら寝る。

やりたい事かぁ…。
みんな、そういう事って、考えたりするのかなぁ。

　

やりたい事って、一体何だろう？

旅をしてたら、分かるものなのかな〜。

湯疲れしたせいか。
考えている内に、眠りに落ちて行った。

（つづく）

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