ちっちゃなともだち

　むかしむかし、おもちゃ屋さんに犬のぬいぐるみがいました。
『いつか、素敵なともだちに会うのよ』
　ぬいぐるみは、買ってくれる人を待っていました。
★犬のぬいぐるみの絵

　ある日、背の高ーい人がやってきました。その人は、じっくりぬいぐるみを見たり、なでたりしました。それから、おもちゃ屋さんに言いました。
「このぬいぐるみ、ください」
　こうして犬のぬいぐるみは背の高ーい人のおうちに行くことになりました。
★大人の男性がぬいぐるみを手に取っている絵。近くには別のぬいぐるみやおもちゃも陳列されている

『この人がともだちになってくれるのかな？』
　犬のぬいぐるみはワクワクしていました。背の高ーい人がおうちに帰ってくると、同じくらい背の高ーい人がいました。
『この人もともだちになってくれるのかな？』
　犬のぬいぐるみはもっとワクワクしてきました。
　背の高ーい人たちは犬のぬいぐるみを連れて、小さなベッドのところに来ました。
★夫婦がぬいぐるみを抱えてベビーベッドの方へ向かっている絵

　そこには、ちーっちゃな人がねんねしていました。背の高ーい人が言いました。
「今日からこのワンちゃんがともだちだよ」
『この子がわたしのともだちなのね！』
　犬のぬいぐるみは、それからワンちゃんと呼ばれるようになりました。

　ちーっちゃな人は赤ちゃんでした。背の高ーい人たちは赤ちゃんのパパとママでした。ワンちゃんは赤ちゃんとずっと一緒です。
★赤ちゃんとすぐ横に近づけてもらっているぬいぐるみの絵

　はじめて自分でワンちゃんの足をにぎったときも……

　はじめて座ってワンちゃんをだきしめたときも……

　ワンちゃんをワブーと呼んだり、ひっぱってあそんだり、ハイハイできるようになったときもずっと一緒でした。
『赤ちゃん、ワンちゃんは幸せよ』
　☆ページ上段、赤ちゃんがぬいぐるみの足をにぎっている絵
　☆ページ中段、赤ちゃんがぬいぐるみを後ろから抱きしめながら、耳をかじっている絵
　☆ページ下段、赤ちゃんがハイハイの姿勢でぬいぐるみの耳を引っ張っている絵

　ある日のことでした。
　赤ちゃんがワンちゃんをひっぱっていると、耳がポトリととれてしまいました。

　赤ちゃんは泣いてしまいました。ワンちゃんの耳を取ってしまって悲しくなったのでした。
『赤ちゃん、泣かないで！』
　泣いている赤ちゃんを見て、ワンちゃんも悲しくなりました。
★耳が取れたぬいぐるみと泣いている赤ちゃんの絵

「あらあら、ワンちゃんかわいそうに。ママに任せて」
　ママはワンちゃんの耳をぬってくれました。今度は取れないように、しっかりとね。
　ぬったあとが残ってしまったので、ママはリボンでかくしてくれました。
『赤ちゃん、どうかしら？』
　赤ちゃんはキャッキャッと喜びました。ワンちゃんが元気になってうれしかったのです。
★耳にリボンをつけたぬいぐるみと、嬉しそうな赤ちゃんの絵

　それからも、赤ちゃんとワンちゃんはずっと一緒です。
　赤ちゃんの背が高ーくなっても一緒です。でも、ときどきしかにぎったり、ぎゅーっとしてくれなくなりました。ちょっとだけワンちゃんは寂しく思っていました。
★中学生女子の部屋の一角に置かれているぬいぐるみの絵。ほこりはかぶっておらずきれいに手入れされている様子

　それからもっと経ったある日、ワンちゃんはかわいいドレスを着せてもらいました。
「ワンちゃん、似合ってるね」
『ドレスってはじめてね！　かわいいね！』
★白いドレスを着ているぬいぐるみの絵。リボンも変わらずにつけている

　今日は大きくなった赤ちゃんの結婚式でした。ワンちゃんは受付に座っています。すると、タキシードを着たぬいぐるみがおとなりに座りました。
『あらあら、お久しぶり』
『おやおや、お久しぶり。素敵なともだちには会えたかい？』
『もちろんよ！』
★結婚式場の受付に置いてある二つのぬいぐるみの絵。二ページ目に写り込んでいる別のぬいぐるみがタキシードを着ている

おしまい
★ベビーベッドの近くに二つのぬいぐるみが飾ってある絵