目玉焼きにケチャップ

　幼い頃、目玉焼きにはケチャップ派だった。しかしそれに意味はない。
　親が出してくれる目玉焼きには、必ずケチャップがかかっていたからという理由だけ。僕にとってはそれが当たり前で、それが目玉焼きという食べ物における正解だと思っていた。

　しかし成長するにつれて、目玉焼きにケチャップだけが正解ではないということがわかる。

　あれは友達の家にはじめて泊まった日。僕はそこで出された朝ごはんに衝撃を受ける。なんと、目玉焼きに醬油がかかっているのだ。

　え、醬油？僕はこの時のことを忘れない。
　いつもは艶やかに白と黄色と赤色で輝く目玉焼きが、この時は醬油によって黒光りしているのを見て、この家族はおかしい、とまで思った。

　それでもここは友達のご家庭。「食べれません」、なんて言うことが失礼だ、申し訳ない、と思う感情が小学生の僕にはあったし、どんな味なんだろう、という興味もあった。

　だからあたかも、ふつうの顔して食べてみる。

　まあ。悪くない。

　いつにもまして塩辛い味にご飯がすすむ。これは今までにない「目玉焼き」の正解だぞ。これには友達も嬉しそう。おかわり、なんかもしてしまった。

　そしてこの時僕は気づいた。

　あぁ、ウチは朝パン派だったから、ケチャップなんだ！って。

　パンと醬油はあまり一緒にならない。決して「合わない」というわけではないと思うけど、一緒にならない。
　きっとアメリカと日本の策略なんだろう。パンはケチャップで食えよ、米には醬油だぞって。お互いにその伝統が受け継がれていたんだろう。なんだ、納得なっとく。

　そう思った後日、僕は家で言った。
　「目玉焼きって、醬油でも食べるんだね」って。
　「塩とか、ソースもあるよ」。

　なんだって。塩とソース？

　「ソースだと、パンにも米にも合うしね」。

　僕の考えは甘かった。
　ケチャップと醬油がそれぞれに存在するのは、パンでも米でも目玉焼きを楽しむためだと思っていたのに。そんなルールを無視した食べ方があっただなんて。

　この時から、僕は目玉焼きの食べ方に正解はないのだと知り、考えるのをやめた。だけど今日も、ケチャップで食べる目玉焼きが好きだ。