Christmas in Guatemala グアテマラのクリスマス

(English down below⬇️⬇️)

僕は今グアテマラ第二の都市ケツァルテナンゴにいる。日本とは違い、海外ではクリスマスは家族で過ごすのが一般的だ。逆に恋人や友達がいないと惨めな感じになる日本のクリスマスは変な文化だな、と思う。僕はグアテマラで語学学校に通いながらホームスティもしていて、現地のホームスティ先の家族のクリスマスのセレブレーションに混ぜてもらうんだと思っていたけど実際に起こったことを書く。グアダラハラでは、クリスマス俺/私の家に来て一緒にお祝いしようよ！と言ってくれる友達もいたが、グアテマラでは現地の友達ができず少し悲しい。グアダラハラにいると金曜日は毎週何かしらのパーティーに誘われるのだが、ここにいると金曜の夜だからといって特別やる事もない、だから友達がいるって大事なことだと思う。

実はクリスマスは12/15あたりから始まっているらしく、キリスト教徒はposadaと言って12/23までの9日間毎晩道を練り歩いてイエスキリストの像を置いてもらう家を探す、そして次の日になると前日に像を置いた家を訪問し別の家を探しにみんなで練り歩くパレードみたいなイベントをしている。僕がposadaの行進を見た時は40人くらいの地元の中学生？がクリスマスマーチングバンドをしていて超よかった。（興味ある人は僕のインスタのストーリー見てください）12/23の夜は語学学校のクリスマスディナーが開催された。一人一人が自分の国の料理を持ち寄り、みんなでシェアして食べた。僕がクリスマスの思い出で覚えているのは小学校の時12/25は終業式の日で、みんな年内最後の日でウキウキしながらサンタさんに何をもらったか友達と話すのがとても楽しかったことだ。でもキリスト教の国は完全に休日だ。僕のホストファミリーは12/24の夜8時頃にミサに行ってしまった。その後、12時くらいからレストランで家族でクリスマスディナーを食べて、午前3時に帰宅するとのこと。僕としては、一緒にグアテマラ流のクリスマスのお祝いをしたいところだったが、まあいいか。セントロに留学生のサイモンと散歩しに行ったのだが、露店が出ているくらいで全然盛り上がってなくて残念だった。教会にも行ったが、着いた時にはミサはもう終わっていた。米国に住んでいた時もそうだったが、西洋の国では家族で家で過ごすのが一般的なので街では基本的に何もやってない。その後家に帰って作業をしていたら、12時になった途端に町中のいろんなところで花火が上がり始めた。僕の部屋は二階なので花火がよく見えたが、2時間くらいは時折花火が上がり、僕はうるさくてねれなかった。

12/25は語学学校が休みで僕ら留学生はホストファミリーにまた置き去りにされたので、自分たちでクリスマスランチを作って食べた。彼らにとっては家族以外の人とクリスマスを過ごすのは初らしく、家族に電話をしたり、家族がスーツケースにあらかじめに入れていたクリスマスプレゼントを開封していた。僕は米国に住んでいた時のクリスマスについて話したのだが、米国ではプレゼントをとりあえず知り合いに配る文化があるので、資源の無駄なんじゃないかという話をした。よくハリウッド映画で見かけるクリスマスは25日の朝になると、クリスマスツリーの下にはプレゼントが大量に置いてあって、それを一気に開封していくというやつだ。でもグアテマラではクリスマスのデコレーションはされているものの、プレゼントは一人一つとかで、あくまで家族で時間を過ごすことが大切なんだとわかった。これがクリスマスのあるべき姿なのではないかと思った。

Right now I’m in Quezaltenango in Western Guatemala. In Guatemala, it is normal to spend Christmas with your family as well as all of the Western countries. I think it’s a weird culture that the society makes you feel miserable if you don’t have a lover or friends to celebrate with. There may be some of you wondering, what is Kakeru doing in one place for such a long time. I am studying at an Spanish language school while staying in a local Guatemalan house. For Christmas, I thoug

ht that I am going to celebrate with my host family. In Guadalajara, where I study, I had some friends inviting me to join for their Christmas. However, in Guatemala, sadly I have no local friends. In Guadalajara, I often get invited to a house party of friends, but here I have no friends and even if it’s a Friday, I have nothing to do. So, it’s great to have friends.

Actually in Guatemala (and in most of the Christian countries as well), Christmas starts around 15th of December. For nine days until the 23rd, Christian people make parades every night with a statue of Jesus Christ and find houses where they could find houses to put the statue. And the next night, the parade come to pick up the statue and continue walking again. I think the whole tradition is called posada, and I was totally amazed when I saw the parade with a christmas marching band of about 40 middle school students. On the 23rd, there was a Christmas lunch at our language school. Everyone brought in something or cooked and we shared all of the food together. What I remember from Christmas in Japan is that 25th is the last day of school and when we got to school, everyone shared about what they got from Santa Claus. However, in Guatemala it is a complete holiday. I thought that I am going to do Christmas dinner with the family but my host family went out for the mass around 8pm. The host mom later told me that they ate Christmas family dinner at other family member’s house and comes back home around 3am. Because I wanted experience the Guatemalan Christmas, I was disappointed. Me and Simon went for a walk around the city, but the city was completely empty and the church w

as closed already at 10pm. Later I got home and when it turned 12am, everyone started launching fireworks and firecrackers, so I couldn’t sleep for a while.

On the 25th, we didn’t have school and once again the host family left us in the house, so we cooked our own Christmas lunch. For the others, it is their first time to spend Christmas without their family, so they called the family, or they were opening Christmas presents that the family member had already put in the suitcase. I talked about the Christmas when I lived in the States, and in the States they give out presents to family members, friends, and everybody so we talked about how this could be a great waste of resources. In those Hollywood movies, when you wake up on the morning of 25th, there are dozens of presents under the Christmas tree and the kids open them at once. But in Guatemala, even though there are Christmas decorations, there were only one present for each kids and it is more important for them that the family gets together for Christmas and spend time together. I thought that this should be the original way of celebrating Christmas.