ショックを受けると白髪になる？ 髪の毛にまつわる都市伝説②
操作イトウです。
二度目となる都市伝説考察、
今回は「一夜にして髪の毛は白髪になるのか？」についてです。
ショックを受けたイメージとして、テレビドラマなんかで一般化していますね（僕も、海外ドラマの「ツインピークス」で遭遇しました）。
結論としては、否！
科学的な根拠はありえません。
では、何故これが都市伝説的に広がったのか、考察します。
第一弾はこちら↓
髪の毛の「メラニン色素」が髪を黒くしている
・「髪の毛を作る組織」と、「色素を作る組織」は別々
「髪の毛」を作る毛根の中に「色素」を作る組織は組み込まれていますが、その機能は別々に存在していると言えます。
「色素を作る組織」は、「メラニン色素」という茶色い色素を作ります。
茶色い色素が密集して黒髪に見えているのですが、カラーをして脱色されることで、茶髪に見えるようになります。
この「色素を作る組織」は、加齢によって停止します。ですが「髪の毛を作る組織」が同時に止まることはありません。
その後も髪の毛が生え続けるため、髪の毛は色素を持たない『白髪』になるのです。
年齢によって白髪は増えていきますが、個人差が大きく、２０代から多く生える人もいれば、５０代を迎えてもほとんど見受けられない人もいます。
「メラニン色素」は日焼け止めの作用があるとされます。髪の毛だけでなく、肌の色などを形成しているのも「メラニン色素」です。
しかし、なぜ加齢によって「色素を作る組織」が停止してしまうのか、明確な答えはわかっていません。
・「色素を作る組織」は、「ストレス」によって停止する
「ストレス」というと表現が曖昧ですが、一時的に停止する方もいます。
一時的に停止した白髪が、また黒髪に戻ることもよくあります。
『若白髪』もこれに該当していると思われます。
僕の小中高を共にした友人が、今も頻繁にカットにきてくれるのですが、
高校生の時から白髪が多かった彼は、３０代の今、ほとんど白髪がありません。
以前に「そう言えばあの時白髪あったよね？」と聞いたところ、
当時は本人も気にしていて、ドラッグストアの白髪染めも使っていたそうです。
僕から見て「確かにお母さん厳格な感じだったしなぁ」とか思ってしまいます。
実家を離れて一人暮らしをして、ストレスから解放されたのか？と推測しています。
白髪がどういった状況なのかはわかっていますが、なぜ加齢によって「色素を作る組織」が停止してしまうのか、どうしてこの部分が白髪になるのかなど、わかっていないことが多いです。
しかし需要があり、研究が進められているので、『白髪の生えない薬』が開発される日は近いかもしれません。
髪の毛の構造
今までの投稿で、すでに何回か触れているところもあります。
・髪の毛は根元から生える
髪の毛は、根元から生えてきます。先っちょから伸びていく植物とは違って、毛先を押し出すように根本が生えることで、髪の毛は伸びていきます。
ヘアカラーをした明るい髪の毛が、何ヶ月も経つと根本に黒い毛が生えていわゆる『プリン』になるのはこのためです。なので、生えてきた根本は、やがて毛先になっていきます。
また髪の毛は、１ヶ月に大体１cmぐらい伸びています。なので今、先っちょにある毛先は、何ヶ月も、何年も前に生えてきた髪の毛、ということになります。
・髪の毛に自然治癒力はない
「髪の毛は死んだ細胞」と、美容界では定番のフレーズです。
髪の毛は生えてきた根元がMAXで頑丈な状態で、毛先になるにつれて外からの刺激を受けて弱っていきます。
また、髪の毛には神経もありません。ハサミで切っても痛くないのはこのためです。
よくお客様が、傷んだ毛先を見ながら「髪に栄養が行ってないのね」と嘆いていますが、それは間違いです。
ダメージを負った髪の毛が、自分で回復することはできません。そもそも髪の毛先には、栄養は行き渡らないのです。
都市伝説化したきっかけを考察する
どういった経緯で広まっていったか断言することはできませんが、僕が個人的に推しているのは、
『マリーアントワネット処刑台説』です。
マリーアントワネットの簡単な解説はこちらで↓
フランス革命時、「美貌、純情な反面、軽率、わがまま」だったとされ、浪費や民衆蔑視によって国民から反発されていた『悲劇の王妃』として有名です。
その後のファッション面での功績が特に大きい彼女（歴史に詳しくないので、これ以上書くとボロが出そう）。
ファッションや美貌への執着が人一倍強い彼女が、その「最期に処刑台に登壇したところ、髪の毛が真っ白だった！」との伝説がその発端です。
「自分の末路を悟って、ショックで一夜にして白髪になった！」とも受け取れますが、
最期に聴衆に姿を見せるまでには、ある程度の期間があったようです。
髪の毛は、１ヶ月に大体１cmぐらい伸びています。
白髪にお悩みの方は感じやすいと思いますが、２〜３ヶ月白髪染めをせずに伸ばすと、根元の白髪の存在感はかなり気になると思います。
また、上の解説記事でも記載されていますが、処刑時は短く切られていたそうです。
なので、久しぶりに見たマリーアントワネットの姿は、ほとんど白髪だったのではないでしょうか？
また、白髪の印象が目立っていて、都市伝説あるあるの『語られるうちに誇張されていった』のでは？と推測しています。
信じるか信じないかはあなた次第！
また時期を見て都市伝説ネタ書きます。。
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