役に立つ研究

川原圭博（東京大学教授／mercari R4D, Head of Research） 　研究者なら一度は「あなたの研究は何の役に立つのですか」と聞かれた経験があるに違いない．文脈によっては，自分の仕事が何の役にも立たないと言われたような気がして，後ろめたい気持ちになってしまう．基礎研究に近い場合，こうした言葉に強く反発する人もいるだろう．とはいえ，研究活動は多かれ少なかれ，社会に支えられて可能になっている．用途を考えず取り組んだ研究であっても，何かの役に立てば嬉しいもので