【新型コロナ】高温多湿の環境下でも感染力は衰えない？
中国の研究チームによる分析結果が海外の医学誌「JAMA」に掲載され、江蘇省の都市の公衆浴場で感染者が他の8人に感染させた事例が報告された。 王奇龍教授は、新型コロナウイルスの伝播能力は高温多湿下では有意に低下しなかったが、さらなる検証が必要であると述べた。 今後も引き続き油断せずに、狭い場所に集まらないように注意が必要である。
南京医科大学の研究チームが3月30日にJAMA Network Open誌に発表した「Possential Transmission of SARS-CoV-2 Coronavirus in a Public Bath in a Bath in Huai'an City, China, Jiangsu Province」と題する新しい研究では、1人のSARS-CoV-2患者が公衆浴場で入浴することで他の8人の健康な人にウイルスを感染させた可能性があるクラスター感染事件が報告された。
中国江蘇省淮安市第四病院のデータによると、2020年1月25日から2020年2月10日までの間に、同じ公衆浴場を利用した患者が、9人確認された。SARS-CoV-2の検出のために、定量的逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（RT-PCR）を用いて咽頭スワブサンプルを採取した。
年齢中央値（四分位間距離）は35歳（24～50歳）であった。 合計8人の患者（89％）が発熱（平均[SD]持続時間5.78[2.99]日）を報告し、7人の患者（78％）は咳嗽があった。 脱力感、胸部圧迫感（2例［22％］）、食欲不振（1例［11％］）を呈した患者は少数（3例［33％］）であった。 下痢、筋肉痛、鼻漏、頭痛は報告されていない。C反応性蛋白質上昇は9例、リンパ球減少は3例、乳酸脱水素酵素（LD）上昇は3例、GOT増加は2例であった。
全9名の患者にコンピュータ断層撮影を実施し、全ての患者にすりガラス状の陰影が観察された。 2020年2月10日現在、呼吸のサポートを必要とする患者はいない。
サンプルサイズが小さいにもかかわらず、今回の新しい研究では、コロナウイルスは暖かく湿度の高いプールやサウナでも人から人へと拡散することがわかった。 中国・南京医科大学の研究者によると、COVID-19の8例は、バスタブ内の「スーパースプレッダー」によって拡散したのではないかと考えられる。
これは以前、高温多湿の環境ではウイルスの活動は高くないと考えられていた報告とは全く対照的であり、新しい研究の出現によりこれが間違っている可能性があることが示唆された。
今回の研究では、クラスター事件中に現場で働いていた人や公衆浴場を利用していた人のうち、数日以内に症状が出た者が8人いたことが明らかになった。
南京の研究チームは、これまでの研究で示されていたような、高温や多湿ではウイルスが減速するという可能性は低いと述べています。
以前、北京航空航天大学（北航大学）による研究では、より暖かく、より湿度の高い気温がこの致命的なウイルスの広がりを遅らせる可能性があると述べられていた。 研究者らは、高温と比較的高い湿度がCOVID-19の蔓延を有意に減少させたと述べている。
1月21日から1月23日までの間に、北航大学と清華大学のチームは、中国で40例以上の新規コロナウイルス感染例があった100以上の都市のデータを評価した。
彼らは1月24日のロックアウト（都市封鎖）前に、これらの都市の予想される伝染量、気温、湿度を追跡した。北航大学の研究者は、湿度が高いほど数値が低くなると考えていた。
また、公衆浴場における新型コロナウイルスの患者を対象とした新しい研究では、60％の湿度と高温が急速な感染に関与しているかどうかが調べられた。
研究者らは、1月18日に武漢に旅行した後に公衆浴場に行き、翌日に熱を出した「スーパースプレッダー」がいることを発見した。 男湯の広さは約300平方メートルで、温度は25～41度、湿度は約60％であり、内部にはプール、シャワーとサウナがあった。
1月25日、「スーパースプレッダー」はCOVID-19と診断され、彼はすでに同じ公衆浴場にいた他の7人にCOVID-19を感染させていた。
COVID-19に関連した症状としては、発熱、咳、頭痛、胸の締め付けなどがある。
これらの症状はいずれも、公衆浴場に行ってから6日後から9日後の「スーパースプレッダー」以外の7人の患者にも見られた。 公衆浴場に勤務していた9人目の患者は1月30日にCOVID-19に関連した症状を発症した。
研究者によると、すべての患者の感染は、RT-PCRの結果が陽性であったことで確認されたという。
彼らは今回の結果について、これまでの研究に反しCOVID-19が気温の上昇に伴って減速する可能性は低い、と警告する研究を発表した。
今回の研究では、すべての男性患者は24〜50歳の間で、89％が発熱、78％が咳を報告した。
研究チームは、”これまでの研究では、高温多湿の環境ではウイルスの拡散が著しく弱まることが実証されているが”、"しかし、本研究の結果から、SARS-CoV-2の伝播能力は、温暖多湿条件下では低下の兆候を示していない。"
"入浴施設で働いていた人や訪問した人の合計8人が6日から9日以内に症状を発症したことから、SARS-CoV-2がこのような環境で拡散して感染を引き起こした可能性が示された。"
"感染経路は呼吸器飛沫や曝露も考えられるが、我々の結果はSARS-CoV-2の集団感染が高温多湿の環境でも起こる可能性を示唆している。"
"これらの結果は、この新型コロナウイルスの疫学的な手がかりを提供する。"
研究チームは、公衆浴場のすべての患者の伝送経路に関する詳細な情報が不足しているため研究は限定されると述べている。
原文：
Wang, Jingyuan and Tang, Ke and Feng, Kai and Lv, Weifeng, High Temperature and High Humidity Reduce the Transmission of COVID-19 (March 9, 2020). SSRN: https://ssrn.com/abstract=3551767
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