【歴史・時代小説】『本能寺燃ゆ』第三章「寵愛の帳」　３８

　祝いの席には舞台が造られ、篝火が焚かれた。
　佐久間右衛門尉信盛（さくま・うえもんのじょう・のぶもり）、柴田修理亮勝家（しばた・しゅりのすけ・かついえ）、丹羽五郎左衛門尉長秀（にわ・ごろうさえもんのじょう・ながひで）ら、主だった宿老や武将が信長や奇妙に挨拶をするなか、太若丸は裏で仕度をする。
　傍らでは、藤吉郎が「大丈夫でござろうか？」「太若丸殿、まことに心配ござらんか？」「殿のご機嫌はいかがであろうか？」などと、太若丸の周りをくるくる回ったり、舞台袖から信長たちの様子を伺ったりと忙しない。
　太若丸のほうが、いらいらしてくる。
　藤吉郎殿、心配はございません………………と、太若丸は念入りに化粧をし、胸を張って舞台に出た。
　舞台前には、信長と奇妙が控える。
　その後ろにお歴々が居並ぶ。
　信長は、退屈そうに濁酒を飲んでいる。
　奇妙のほうは、祝いの席の疲れか、それとも濁酒が入ったせいか、うつらうつらとしている。
　家臣たちも、舞いには興味がないのか、こそこそと話したり、大欠伸をしている者までいる。
　重苦しい雰囲気だが、むしろ太若丸には心地よい　――　この状況をすっかりと変えてやろう………………と、踊り始めた。
　鼓で拍子をとりながら、太若丸が声をあげ、舞う。
　ぽんと乾いた音が響くと、奇妙がはっと顔を上げる。
　こくりこくりと舟を漕いでいた武将たちも、ふと顔をあげる。
　おしゃべりをしていた侍たちも、ぴたりと会話を止め、太若丸の舞いに見入っている。
　信長は相変わらず酒を煽っているが、じっと太若丸の舞いを見ている。
　奇妙は、濁酒のせいか顔が真っ赤だが、目はきらきらと輝いているところをみると、楽しんでいるのだろう。
　今宵の主役は奇妙だ。
　まあ、息子が喜んでくれただけでも良かっただろうと、舞い続けた。