言葉と感謝と涙の粒が、あふれてあふれて止まらない

「帰ってこれられる？」

「お熱が出るかもしれない」というのは、昨日の夜からなんとなく、察知していた。
朝、ぐずる次男を抱っこしながら学年のLINEに「もしかしたら…」と一手、打つ。

予想はあたり、次男発熱。

……というときに限って、私の机の上とPCの中と頭の中はギッチギチ。時間割も、ギッチギチ。

今日、唯一の「授業がない時間」に、"帰還命令"は届いた。

そのタイミングで、幸か不幸か「私にしかできないでかめの仕事」（成績処理）のミスが発覚。

確認作業を進めて、進めて、進めて、

ううううう終わらないよぉおおおおおおお

やばい。やばい。やばい。

学年の先生たちはみんな掃けてしまっていて、帰らないといけないことをまだ誰にも言えてない。

次は私の授業なのに、授業に私の代わりに入ってくださいってお願いも引き継ぎも、できてない。

成績処理、最終確認と仕上げと提出、できてない。

連絡帳のチェックも、できてない。

でも、帰らないといけない。

どうしよう

キーンコーンカーンコーン
チャイムはいつだって、無情。

どうしよう、どうしよう

目尻に集まってこようとする熱と涙をぐっと押し返すけど、気力が足りない。だめ。泣いたってどうにもならない。泣いてもなにも解決しない。

どうにもならない、どうしよう、時間がない。

「どうしました？このあと授業ですよね？」

声をかけてくれたのは、大先輩。

「あ、そうなんですけど、わたし、かえらないといけなくなっちゃって」（本当にこんな喋り方だったと思う）

そこから早かった。

「授業は心配しないで大丈夫。なにか指示はありますか？指示があればその通りに、なくてもこっちでどうにかします」
サッと、クラスにいってくれる先生。

「成績処理、教科でやらないといけないところまでは終わらせた？なら大丈夫だよ、確認してくるから」
サッと、管理職に確認とってきてくれる先生。

「連絡帳のチェック、私やっときますよ！」
サッと、山積みになっていたノートの束を持って行ってくれる先生……

「やりたいことできないでそのまま帰らないといけないのだって、つらいでしょ。急いでるんでしょ？早く帰りな」

こうして私は、最早なかば追い出されるがごとく職員室から出た。

「今出ました」

駅に向かって歩く道。
私はまた、涙をぐっと押し込める。

でも今度は、さっきとは違う。
あったかい涙。

周りの人たちの優しさに、暖かさに、支えてもらって、私は今こうして働いている。子どもを育てている。

しんどい、つらい、辞めたい
思うこともある。悩んでばっかり。



でも、こうやって「今」働けているのは、周りの人たちのおかげ。支えてもらって、助けてもらって、生きている。

そのありがたさ、感謝、どうやったら返すことができるんだろう。

溢れる気持ちと涙を、私はきっと、ずっと、忘れることはない。

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猪狩はな 💙@hana_so14
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