「どんな形でもいいからママの助けになりたい」って思ってるのに、またしても自分のほうが救われてしまった話

昨日の帰り道は、なんだかすごく疲れていた。

気圧と気温の変化にやられたのかもしれない。やることがワーッとあって、心がペシャンコだったのかもしれない。

朝は、電車座れない。
帰りはまぁまぁ座れる。

空いてる席を見つけて、腰を下ろす。ふーって息を吐いて、ホームで買った冷たいお茶を首に当てる。

やっと土曜日だ。せっかく座れたし、ぼーっとしながら帰ろ。

……

次の駅に着いたタイミングで、隣の席が空いた。

3歳くらいの女の子がやってきて

大きなトートを持ったママが、「座って」と女の子に促した。

ママは、女の子の前に立って、女の子に、声をかけている。

……

「あの、どうぞ」

私はママに席を譲った。

「え、そんな、大丈夫ですよ」とママは言ったけど、「いやいや〜どうぞ〜」と言い逃げしてそそくさとそこから立ち去る。

女の子はニコーッと笑って、ママの腕を引っ張りながら「ママ」と呟いた。

人がたくさん立っている車内をカニ歩きし、なんとなく居場所を見つけてそこに立つ。

1人で歩く街でお子さん連れに出会うと、めちゃくちゃ話しかけたくなる。

「うちにも3歳と1歳の子がいるんです」って言いたい。
しっ、静かに…と気を使うママに、「大丈夫ですよ〜」って言いたい。
ギャン泣きしてる子の対応にため息ついてるママに寄り添いたい。

私もそうやっていつも助けてもらっているから。お返ししたいって思う。

でも、私には「話しかける」までの勇気はまだない。直接なにかできるほどの自信も、ない。

だからせめて、席くらいは譲らせてほしいんだ。

1人で乗ってる電車なんて、座ってようが立ってようがあっという間だ。ちびっこ連れて乗ること考えたらね。

乗り換えの駅についた。

電車を降り、ホームの窓からママと娘ちゃんの背中を見つめる。

ペシャンコだった心に少し、空気が入った。

私もたまには、3歳と2人でお出かけしたいねぇ。電車に乗ったり、カフェで美味しいもの食べたり、したいねぇ。

兄弟2人をつれて公園に行くのもいい。
そうそう、図書館で新しい本も借りなくちゃ。

さあ、土曜日だ。
いっしょになにをしようかな。