食材に対する脳の反応を変化させ、ダイエットに役立つプレバイオティクス

　多くの健康志向の人々にとって、プロバイオティクスという概念は馴染みの薄いものではありません。 これらの有益な微生物は、腸の健康と全身の健康を促進する可能性があるとして、長い間賞賛されてきました。 しかし、腸内の環境を健全に保つのはプロバイオティクスだけではありません。

　プレバイオティクスは、プロバイオティクスと対をなすものとしてあまり知られていませんが、消化器官内の複雑な生態系を育む上で重要な役割を果たしています。 プレバイオティクスは様々な植物から抽出される食物繊維の一種で、特に有益な腸内細菌の増殖を促進することに長けています。 しかし、それだけではありません。 ライプチヒ大学医療センターが行ったGut誌に掲載された最近の研究で、プレバイオティクスは食材に対する人間の脳の反応を変化させ、体重増加を抑えることがわかっています。

　体重管理と消化器系の健康をサポートするためにプレバイオティクスを活用することに関心のある人にとっては、たまにリンゴや甘いタマネギを食べるだけでは十分ではないことを理解することが必要です。 この研究は、2週間にわたって毎日30gのイヌリンを摂取した59人の参加者のグループから得られた知見です。研究中、参加者は様々な食材の画像を提示され、欲求を表現するよう求められ、 その後、最も食べたいものを与えられ、それを食べるように指示されました。 プレバイオティクス摂取前、プラセボ摂取後、そしてプラセボ摂取後といったプロセスです。 プラセボはプレバイオティクス強化食品と同じカロリー含有量でしたが、プレバイオティクス成分は含まれていません。 その結果、プレバイオティクスの摂取量が増加すると、高カロリー食品に対する脳の反応が減少することが明らかになったのです。

　この研究結果は、プレバイオティクスを日常的に摂取することで、体重管理や肥満の領域において、より侵襲的な治療の必要性を減らしたり、なくしたりできる可能性があることを示唆しています。

●プレバイオティクスが豊富な食材トップ5
　プレバイオティクスとは、特定の野菜や果物由来の複合炭水化物に含まれる難消化性繊維のことです。 これらの繊維は、健康な腸内細菌叢を育む上で重要な役割を果たしています。 ここでは、健康全般をサポートするために食事に取り入れたい、プレバイオティクスが豊富な食材トップ5をご紹介します。

1.　リンゴ：リンゴにはペクチンやポリフェノールなどのプレバイオティクスが含まれています。 水溶性食物繊維であるペクチンは、果物の食物繊維含有量のかなりの部分を占めています。 腸内細菌叢のバランスを整え、体重管理を助け、炎症を抑えます。

2. アスパラガス：アスパラガスには、消化器官の健康を促進し、体内のインスリンとグルコースのレベルを調節するのに役立つ強力なプレバイオティクスであるイヌリンが豊富に含まれています。

3. ネギ：ネギは比較的小さいにもかかわらず、1グラムあたり100～240mgのプレバイオティクスを含んでいます。 骨を丈夫にし、消化を促進し、酸化ストレスを軽減します。

4. タマネギ：しっかりとした風味で知られるタマネギは、プレバイオティクスの宝庫です。 たった113gの玉ねぎで、10gのプレバイオティクスを摂取できます。

5. ニンニク：ニンニクは、有益なビフィズス菌の増殖を促進することで、健康的な腸をサポートし、消化器系の機能を高めます。 また、病気を促進する細菌の増殖を抑制します。